Некромаг. Конкурент
Шрифт:
Раньше доменов было больше.
Сильно.
Неизвестно сколько их существовало изначально, но двадцать пять тысяч лет назад, как слышал Ашма, их имелось аж пять штук. Но до середины Днепра, как известно, не каждая птица долетает, особенно если двигаться не поперек, а вдоль.
Никакого единства в домене не было даже в теории. Ибо он представлял собой что-то в духе саморегулирующегося клуба по интересам. Из-за чего аспекты с некоторой регулярностью враждовали друг с другом и даже воевали. А случались и случаи переходов, если кризис конфликта интересов достигал критической отметки. В общем — кровавая каша, в которой проступал
Илью, в силу амбиций ужасно интересовал во всей этой истории больше всего один вопрос — возносил ли кто-то из дэвов после того пресловутого договора. Но на него никто ему ответить не мог. Ибо не ведал. Хотя, по отдельным оговоркам и преданиям, он делал вывод, что изначально аспектов было немного. Возможно, по одному на свой домен. И это потом они расплодились с тем, чтобы в массе погибнуть в последующие тысячелетия.
Хотя это все было, конечно, домыслами.
Предвечная дева не вмешивалась в эти размышления Ильи и попытки что-то выяснить. Хотя и наблюдала. Он уже стал чувствовать ее внимание и присутствие, которого его покидало очень редко и ненадолго. В какие-то моменты даже казалось, что она, как умный воспитатель, постоянно следит за ребенком, не мешая, но контролируя. Готовая помочь, если ситуация окажется критично. Поэтому в один прекрасный день он не выдержал и мысленно спросил у нее про вознесение дэвов:
— … это вообще возможно?
— Ты безгранично далек от этого. — прошелестел голос Предвечной девы. — Лучше займись подготовкой. Он не оставил эту ситуацию без своего внимания.
— Обиделся?
— Нет, — ответила она, и Илья впервые ощутил что-то отдаленно похожее на эмоцию. Столь тонкую и неуловимую — не пересказать. Легкий, едва различимый оттенок в совершенно безразличном тоне, которым говорила Предвечная дева. — Это не обида, а урон репутации. Ты вел себя слишком дерзко в храме распада и в поле с его войском. Если бы ты дал второй группе уйти, то на этом все и закончилось.
— Ясно. К чему мне готовиться? — выдержав паузу, поинтересовался Илья. — Что он выставит против меня?
— Мы этого до самого начала не узнаем.
— Хорошо. Какова его цель? Не помощь же этим придуркам?
— Он считает, что я создаю свой первый воинский культ, стремясь укрепить свое положение. И ты будешь его сердцем. Поэтому он применит все средства, какие сможет, не подставляясь.
— А это так?
— Да.
Илья промолчал, переваривая.
Его амбиции приятно пощекотало. Но и страшно стало. При его крохотном, по меркам серьезных дэвов, развитием, становиться во главе такой организации выглядело совершенно самоубийственным.
— Сила в этом деле вторична, — прошелестел голос Предвечной девы. — Твое поведение в храме распада показало твою готовность к этому. Не обмани моих надежд.
— Что толстяк может выставить против меня? — после минутной паузы спросил Илья.
— Сильных существ или тяжелое вооружение точно не отправит. Скорее всего, станет развивать уже использованную неудачно тактику. Доводя ее с подключением техногенных миров. Ограниченно. Очень ограниченно. Многие аспекты недовольны тем, что он так активно вовлекает в этот конфликт нейтральные миры.
— Почему?
— Потому что он взял чужое не по праву. И берет дальше. Ему многое прощается, как одному из старейших аспектов, но у всего есть
Илья молча кивнул, принимая слова Предвечной девы. Продолжая все так же наблюдать за тем, как идут раскопки того — взорванного убежища. Его интересовал рей. Много рея, из которого там много что было изготовлено…
Так-то в Зара, где он разместил свою ставку, находился первый постоянно действующий стационарный портал. На Землю. Причем прикрытый грамотным куполом маскировки, да еще и открытый синхронно с закрытием аномалии. В комплексе это позволило скрыть даже факт его открытия от всех, включая неприятеля.
А так как он находился под землей, то и по перемещению грузов отследить его было довольно сложно. Илья поставил его как раз там, где некогда размещалась печать Арды. Именно там выезжали грузовики с Земли, везущие всякое имущество по желтому порталу-тоннелю. Такому же, который применяли парваты из «белого мира». Хоак прихватил и эти сведения, когда бежал из родительского дома.
Использование именно этого портала было продиктовано необходимостью проходить грузовикам своим ходом. Ибо на обычных, с мембраной, двигатели глохли с кучей неприятных последствий. Ну и, что тоже приятно, по нему из мира песков на Земли просачивалась магическая сила. Немного, но портал открыли в сердце той самой рощи, очищенной для Бабы Яги. А потому этот усилившийся там локальный магический фон крайне позитивно сказался на росте мелорнов. Они там шпарили с темпами хорошего бамбука, отрастая за день на несколько сантиметров…
Скрывать движение товаров в мире песков оказалось несложно.
После того как Илья закрыл в Зара все аномалии и разместился, туда стали стягиваться маги.
Сначала явился орден свидетелей рассвета во главе с дочерью Харлама. Точнее, с ее головой. Эта буйная особа не захотела идти под руку Ильи. Вот орден, в котором уже давно дела шли трудно, и порешал этот вопрос самым простым и неприхотливым способом.
Ну а что?
Она к тому времени уже всех порядком достала. Устроив несколько сексуальных скандалов и убийств. А тут — сразу существо принципиально более могущественное. Да еще и не склонное к таким выходкам.
Потом потянулись Советы городов.
Осознавая, во что вляпались, они спешили перебежать на сторону своего бывшего противника. До многих, наконец, стало доходить, что если Илюшу размотают и власть возьмут силы Хаоса, то на этом обитаемом мире можно будет поставить крест. Ибо он в глубоком тылу домена Порядка, и его если не разнесут в пыль за такие выходки, то выжгут совершенно точно.
Вот и бежали, роняя всевозможный субстрат по пути.
Страшно стало.
Власть властью, но многое меняется, когда смерть отчетливо проступает не только перед тобой, но и всеми, кто тебе близок и дорог.
Да. Так поступили не все Советы и советники. Часть решила идти до конца и пыталась порешать вопрос с представителями сил Хаоса, выторговывая себе какие-то преференции. Однако свыше девяноста процентов Советов решили сделать ставку на сторону, которая, даже если проиграет, победит.
Из-за чего в Зару народ стекался удивительными толпами. Быстро оказались заняты все брошенные помещения. А потом и палаточный городок рядом стал вырастать. У Ильи же прямо на глазах вырастал весьма впечатляющий магический кулак.