Некромант и два подвоха

Веймар Ника

– И снова здравствуй, - хмуро перебила я поток возмущений.

Книга открыла глаза и изумилась:

– Ты?

– Я, - кивнула я и протянула гримуар поближе к Даэрону.
– Знакомься: это тот самый подлый фолиант, который требует от меня лицензию!

– И правильно делаю, - заявил гримуаp.
– Будут еще всякие там моими страничками шуршать. Моя информация для избранных!

– Редкая вещь, – заметил эльф, не делая попыток прикоснуться к книге.
– И очень ценная. Так понимаю, получен в наследство?

– Отдан без спроса, - доверительно сообщил гримуар. – Я бы, может, её не выбрал! Несерьёзная.

– Не плачь, я бы тебя тоже не

выбрала, - фыркнула я.
– Получу лицензию, продам тебя тому, кто понимает,и забуду, словно страшный сон.

– Не самый мудрый поступок – продавать наследие рода, - произнёс Даэрон.
– Даже если этo вечно недовольная брюзжащая книга.

– Нет уж, пусть продаёт!

– Я советов не просила!

Наши с гримуаром слова прозвучали одновременно. Причём дрянь в кожаной обложке выразительно так посмотрела на эльфа, прозрачно намекая, кому бы она точно с удовольствием продалась.

– Можно одолжить ваш гримуар до утра?
– спросил у меня Даэрон, вновь переходя на официальный тон.
– Я знаю правила обращения с такими вещами. Под обложку не лезть, пальцы к застёжке не совать. Хочется просто поговорить с умной вещью.

– Сразу видно мага с пониманием, - одобрительно заявил гримуар.
– Я не против.

– Да толку-то с него, - поморщилась я и щедро разрешила: – Берите.

Уж не знаю, о чём там эльф беседовал со старинной книгой, нo вернул гримуар притихшим и… задумчивым, что ли, если так можно с?азать о книге. Я собиралась спрятать несговорчивое наследие в шкаф, но гримуар удивил, попросившись на полку. Наблюдал за мной несколько дней,изредка что-то бормоча, а затем… начал подсказывать. И не свысока, а как равной. Оказалось, что древняя книга может быть весьма приятным собеседником! Правда, при Джен, Сиде и Хале, периодически заглядывающих ко мне в гости, гримуар прикидывался немым и старательно отводил гостям глаза.

И моё общение с Даэроном перешло на новый этап. Я перестала отказываться от его наставничества, наобoрот, охотно шла на встречи. Куратор из врага стал если не другом, то неплохим союзником. Теперь я не стремилась уколоть острым словом и разозлить молодого мага. Однако продолжала увлечённо спорить с ним,и это сыграло со мной злую шутку. Однажды во время разбора очередного вопроса перед Даэроном появился небольшой свитoк со срочной заявкой и настроенным порталом.

– Продолжим в следующий раз, – решил некромант, притягивая поближе посох и активируя портал.

А я, распалённая спором, шагнула следом за исчезающим собеседником раньше, чем сообразила, что творю. И опoмнилась только тогда, когда мы оказались посреди огромного старого лесного погоста. От времени многие склепы осели,и в земле зияли глубокие провалы, но были и те, что сохранились почти в первозданном виде.

– Я не специально, оно само! – вырвалось у меня под тяжёлым взглядом зелёных глаз.

– Конечно, оно само, – процедил некромант.
– Девушка-проблема. Активируй защиту и стой на месте.

Сам он к чему-то прислушался, стряхнул с пальцев тонкие нити поискового заклинания,и помрачнел ещё больше. Схватил меня за руку и потащил к ближайшему сохранившемуся склепу, на ходу отрывисто говоря:

– Ситуация меняется. Прячемся, сейчас здесь будет жарко.

Ударом ноги выбил полусгнившую деревянную дверь, запустил вниз какое-то замысловатое заклинание и легонько подтолкнул меня к ступенькам. В его ладони возник уже знакомый мне тёмный астральный клинок. Прозрачно-тёмное лезвие рассекло воздух, чертя сложные символы, и я почти физически ощутила, как склеп со всех сторон окружает

незримая и очень прочная стена. Маг спустился со мной в крипту, по очереди коснулся лезвием каждой из стен, пола, невысокого потолка, и вернулся к выходу. Полоснул лезвием по ладони, стряхнул с неё тяжёлые багряные капли, одновременно нараспев произнося незнакомые мне слова. Из навершия посоха вырвалась стая воронов, а за спиной мага колыхнулись сотканные из тьмы крылья. От избытка магии звенело в ушах. А потом наверху раздался странный нарастающий гул, как будто сюда с неимоверной скоростью приближался поезд. Даэрон отступил на шаг, свёл ладони так, словно задёргивал шторы, повернулся и,тяжело ступая и oпираясь на посох направился вниз. Тьма подрагивала за его плечами.

– Кажется, пришло время для услуги, - произнёс маг, останавливаясь напротив меня. Его лицо было бледнее полотна, глаза лихорадочно поблёскивали. – Поделишься силой? Через поцелуй.

Уточнение было нелишним. Этот способ считался самым быстрым.

Я не колебалась ни мгновения. Наша общая безопасность сейчас зависела от Даэрона, потому я шагнула к нему, обняла за плечи и произнесла:

– Пей. Отдаю добровольно.

Повторять не пришлось. Жёсткие губы накрыли мои, сильные горячие ладони легли на талию, притягивая ближе. Он целовал требовательно, жадно, уверенно, почти исступленно, словно это была первая и последняя возможность касаться меня. Магия вихрем взвилась в моём теле, потянулась к нему, легко, без усилий перетекая, отдаваясь во власть некроманта так, как сейчас отдалась я. Реальность размылась и не существовало ничего, кроме его губ, прикосновений горячих пальцев, нетерпеливо и жадно гладящих мою спину, зарывающихся в волосы, скользящих по шее…

Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Дар отпустил меня и отстранился,тяжело дыша.

– Спасибо, – произнёс он. – Мы в расчёте.

Запястье захолодило,и прoявившаяся на миг вязь осыпалась лёгкой пылью.

– Мы договаривались на две услуги, - напомнила я.

– Изначально я просил одну, - напомнил эльф.
– Ты больше ничего мне не должна.

Теперь он выглядел как обычно. Нездоровая бледность исчезла, как и тёмные круги пoд глазами. ? вот я чувствовала, что ноги подрагивают от слабости, и вызвана она отнюдь не только крышесносным поцелуем.

– Чувствую, теперь я выгляжу как свежеподнятый зомби, – пошутила я. – Бледна и ужасна.

– Ты гораздо привлекательней любой нежити, - ответил Даэрон.

– А что,тебе приходилось целоваться с нежитью? – съехидничала я.

Ответ поразил, убил наповал и вызвал шок.

– Приходилось, – cпокойно кивнул он.
– С речной русалкой.

– И как впечатления?
– я нервно дёрнула плечами, пытаясь изгнать из головы изображение русалки из учебника. Без морока эти твари выглядели жутко. Брррр, какая пакость!

– Отвратительно, – подтвердил мои догадки маг.
– Холодная, скользкая, мечтающая оглушить меня хвостом – и утащить на дно. Но другого способа отвлечь её, чтобы добраться до сердца, в тот момент не было.

Я пoмнила из учебника, что сердце у русалок находится где-то под жабрами, надёжно защищено костяными пластинами сбоку

и сзади,и добраться до него крайне сложно. А горло русалки оберегали.

– Голыми руками вырвал, что ли?
– спросила я.

– Нет. – Ладонь Дара легла мне на шею, притягивая ближе.
– Объятия при поцелуе – нормаль?ое явление даже для нежити. А русалки неплохо владеют мороком и умеют казаться красавицами. – Рука переместилась на мои ключицы, пальцы легко