Некромант по вызову. Тетралогия
Шрифт:
– Наш-ш-шла...
– Молодец, - с некоторым трудом отцепился от нее я и ткнул пальцем в логово.
– Твое?
Зубища внезапно забеспокоилась, заметалась вокруг горы мусора, затем засопела, зафыркала, юркнула внутрь через дырку, едва там не застряв, и только после этого удовлетворенно вздохнула:
– М-мое...
Я озадаченно крякнул.
– Видимо, он внутри, - деревянным голосом предположил подлетевший со спины Томас и выжидательно заглянул через мое плечо.
– Жуть какая...
– Ничего не жуть - девочка просто защищалась. Зубища, высунь
– Хр-р, - недоуменно отозвалось из норы, и оттуда послушно выглянула мохнатая рыжая морда.
– Хз-яи-н-н?
– Твоя игрушка, - пояснил я, сообразив, что сложные термины ей незнакомы.
– Твоя красивая и самая любимая игрушка... покажи.
Изнутри донеслось сосредоточенное сопение, а затем морда высунулась снова, держа в одной из пастей небольшое черное колечко. Совсем простое, без камней и каких-либо украшений... даже не драгоценное... самое обычное металлическое кольцо из довольно редко встречающегося сплава, на внутренней стороне которого виднелись почти стершиеся от времени буквы "И", "Ш" и "В". При виде которых я сперва поперхнулся, потом невольно улыбнулся и, покачав головой, протянул руку.
– Ах, вот что это за загадочный источник...
– беспрепятственно забрав кольцо, я со смешком покатал его на ладони и, пополнив его резерв, вернул довольной зверюге обратно.
– Зря только шли - ничего интересного в нем нет. Хотя теперь понятно, почему эта крошка меня не забыла... кто бы мог подумать, что и через столько лет оно сохранит заряд?
Томас растерянно обернулся, когда я махнул рукой и направился к выходу, а Зубища из своей норы вопросительно пискнула.
– Твое, - не повернув головы, подтвердил я, и она радостно хрюкнула. Потом зашебуршилась, видимо, закапывая свое сокровище поглубже, завозилась, заурчала, а затем стремглав выскочила наружу и с важным видом посеменила за мной по пятам.
Оглянувшись и наткнувшись на ее обожающий взгляд, я на миг задумался, а потом отрицательно качнул головой.
– Нет. Сегодня ты останешься здесь.
– Мрф?
– удивленно присела Зубища, и ее глаза наполнились искренним непониманием.
– Мне негде тебя спрятать, - пояснил я, ласково потрепав колючий затылок.
– Так что подземелье для тебя сейчас - самое безопасное место. Когда отыщу что-то похожее, вернусь. А пока будь умничкой и не потеряй мое кольцо. Договорились?
Тварь тут же воспрянула и, лизнув мою руку сразу тремя языками, стремглав умчалась обратно - возиться с любимой игрушкой. А Томас неожиданно нахмурился.
– Прости, мне послышалось? Ты сказал: "мое кольцо"?!
– Да, - рассеянно кивнул я, выходя из комнаты.
– Ты не ошибся.
– Но как?! Откуда?!
– Очень просто: когда-то именно я его создал. И моей силой оно было напитано. Зубища питалась все эти годы именно оттуда. Поэтому-то и узнала меня, почуяв отголоски той же самой магии.
Призрак озадаченно завис в центре комнаты и, пока я напоследок проверял остальные помещения, напряженно думал.
– Прости, я не понял, - недоумевающе кашлянул он, когда я убедился,
– Как твое кольцо попало к твари, которая была заперта тут целую уйму лет?
Выбравшись наружу, я звучно чихнул и, двинувшись в обратный путь, наставительно заметил.
– А вот этого тебе знать не полагается. И, кстати, я запрещаю тебе рассказывать об этом кому бы то ни было.
Томас с кислой физиономией кивнул.
– Понял. Тогда можно еще вопрос?
– Ну, попробуй.
– Почему твое кольцо стало "темным" источником? И почему тебя слушается древняя нежить, если грифоны на твоей мантии - белые?!
Я резко остановился и внимательно посмотрел на задумчивого призрака.
– Томас?
– Э-э... да?
– внезапно насторожился он, инстинктивно замерев поодаль и не рискнув ко мне приближаться.
– Много думать бывает очень вредно для здоровья, - ровным голосом сообщил я.
– Даже для призраков. Кроме того, хочу напомнить: ТВОЙ источник до сих пор принадлежит мне. Вместе с душами тех, кто волею случая оказался к нему привязан. Более того, я усилил его, так что переход в Потустороннее в ближайшее время вам не грозит. НО если вы испортите мои планы или вдруг станете надоедать, я очень быстро от вас избавлюсь. Вот так.
Услышав тихий щелчок моих пальцев, Томас поблек и понуро опустил голову.
– Да, я почувствовал... почти сразу... потому-то и назвал тебя хозяином... пусть твой дар каким-то образом скрыт от нас, но сила источника окрашена в те же тона, что и твоя аура. Это невозможно подделать.
– Я знаю, - сухо согласился я.
– Но больше этого никто понять не должен. Моя мысль ясна?
– Да, хозяин.
– Хорошо. В таком случае возвращаемся в основной коридор и идем выяснять, что это за "темный", которого сюда приволокли старшекурсники. Ты при этом держишь рот на замке и по-прежнему охраняешь лаборатории от посторонних.
Томас вздохнул.
– Как прикажешь, хозяин.
– Хотя знаешь, что?
– неожиданно пришла мне в голову новая идея.
– Пожалуй, я позволю тебе покинуть подземелья.
– Что?!
– Да, - кивнул я, с удовлетворением заметив на физиономии духа неподдельное и определенно радостное изумление.
– Пусть за лабораторией присматривают твои приятели, а для тебя найдется другая работа.
– Какая?
– Мне нужна подробная карта подземелья. Такого, каким оно стало сейчас. Со всеми коридорами, новыми ответвлениями, переходами и тупиками.
Томас настороженно на меня покосился.
– Почему ты решил, что я могу это сделать?
– А кто еще? Ты тут наверняка все углы облазил, все знаешь, все выяснил... к тому же, призраку гораздо легче перемещаться между перекрытиями и в толще камня. А значит, ты сделаешь эту работу гораздо быстрее, чем кто-либо другой.
– Тебя интересует что-то конкретное?
– осторожно уточнил он.
Я загадочно улыбнулся.
– Да. Я хочу знать, можно ли отсюда попасть в подвалы Черной башни напрямую. Справишься?