Некромант по вызову. Тетралогия
Шрифт:
В склепе мгновенно завоняло отменной тухлятиной. Да так сильно, что даже к моему горлу подкатился тошнотворный комок. Который стал особенно тревожным, когда обезглавленное тело медленно повалилось на меня сверху и умудрилось выплеснуть из обожженной, мерзко воняющей горелой плотью шеи еще одну, весьма немаленькую порцию этой дряни.
Я машинально сжал губы поплотнее, чтобы не сглотнуть ненароком. Затем попытался было подняться или хотя бы отшатнуться, но быстро вспомнил, что у меня сломаны шейные позвонки, и лишь с отвращением сплюнул.
– Тьфу! Вот же гадость!
– Гадость, конечно... но все же не такая, как та, которую ты сотворил со мной, - сварливо отозвался из темноты подозрительно
Я слабо улыбнулся.
– Доброй ночи, учитель... и - спасибо за помощь.
– Не смей называть меня учителем!
– мгновенно взвился мастер Люборас Твишоп, бывший магистр Гильдии "светлых" магов, когда-то - ректор Академии Всеобщей Магии и, по совместительству, мой бывший наставник. Упрямый дух которого волею судьбы и моими, конечно же, стараниями оказался заперт в теле таракана.
– Как ты посмел так со мной поступить?! Как у тебя хватило наглости запихать мою душу в какую-то мерзкую книгу?! А потом еще превратить ее в это гадкое, мелкое, совершенно отвратительное существо, когда я всю жизнь НЕНАВИДЕЛ насекомых?!
Я устало прикрыл веки - единственное, чем мог еще хоть как-то шевелить.
– А разве вы не помните, как это произошло?
– НЕТ!
– Жаль, - искренне вздохнул я, с облегчением подумав о том, что все-таки сдержал свое обещание.
– Но если вы сумели вспомнить себя, то, вероятно, просмотреть мою память для вас не составит проблемы. Заклинание возвращения памяти - это же ваше любимое детище... я его всего лишь усовершенствовал.
Таракан с подозрением оглядел мою покрытую слизью морду и странно хмыкнул.
– Да. Это я как раз хорошо помню, а остальное - как в тумане. Особенно тот момент, когда это тело заняла ТВОЯ душа, а не моя, как планировалось. Хотя, если ты готов открыться...
– В любое время, - тихо сказал я и, твердо встретив пристальный, невероятно острый взгляд учителя, мгновенно провалился в темноту.
...Эксперимент шел так, как я и прогнозировал: медленно, осторожно, постепенно набирая силу. Полный до краев источник, который мы с учителем годами разрабатывали, а затем старательно наполняли нужной нам энергией, работал стабильно, без срывов, охотно откликаясь на движения моих пальцев и с каждой минутой раскрывая резервы все больше.
Признаться, им я горжусь чуть ли не больше, чем созданием искусственного тела. В первую очередь, потому, что именно я придумал, как преодолеть известный порог силы, который является нашей вечной проблемой. И я же нашел отличный способ безопасно его наполнить, хотя для этого мне пришлось не только годами сидеть в королевских пыточных и лечебницах для безнадежно больных, но и вложить немало собственных сил, чтобы уравновесить скапливающуюся внутри энергию смерти.
Учитывая наши запросы, величиной он получился с детскую головку, хотя обычные источники не превышают по размерам человеческий кулак. А простые амулеты-накопители, от которых мы заимствовали принцип сложения сил, и того меньше. Но мы специально сделали его именно таким: в виде сферы, обладающей максимальной устойчивостью, которую снаружи покрывало охраняющее заклятие. Потому что именно оно позволяло расходовать накопленные силы постепенно, сдержанно, не допуская ни резкого сброса, ни рывков в текущей от него к образцу энергии, ни чрезмерного уменьшения потока.
Нам требовалось именно медленное наполнение ауры объекта. И медленное течение основных фаз эксперимента. Для того, чтобы я успел привязать к образцу нового хозяина, при этом полностью
Но мастер Твишоп был удивительно терпелив. Он не мешал мне работать, никак не комментировал наши действия и даже не подал голоса, когда я слишком резко дернул одну из привязывающих меня к образцу ниточек и едва не испортил весь рисунок. К счастью, я вовремя заметил ошибку, и трагедии удалось избежать. На что учитель отреагировал лишь беззвучным вздохом и легким подрагиванием век, которое я, тем не менее, все же заметил. После чего постарался более внимательно следить за собой и за ним, хорошо понимая, что со стороны может быть виднее.
Собственно, именно благодаря этому мне удалось избежать предательского удара в спину - увидев, как дернулся в частичном стазисе учитель и как диковато расширились его глаза, я понял, что происходит что-то нехорошее. Заподозрив неладное, резко повернулся и едва успел уклониться от нацеленного точно мне в сердце ритуального кинжала. В итоге, заполучил глубокую рану на левой стороне груди - чуть выше крупных сосудов, и вместо того, чтобы рухнуть плашмя, заливая дорогой образец своей кровью, с тихим стоном пошатнулся. А затем тяжело оперся на угол секционного стола и, зажав рукой кровоточащую рану, неверяще посмотрел на проворно отскочившего назад ученика.
– Нев... что ты делаешь?!
– А разве это непонятно, УЧИТЕЛЬ?
– с издевкой отозвался последний на тот момент представитель славного рода Невзунов, который нередко давал миру превосходных некромантов.
– Неужели вы забыли золотое правило некромантов - верить только мертвым?
Проклятье!
Я ошарашенно моргнул, с трудом веря в то, что мой собственный ученик, который годами... десятилетиями!.. перенимал у меня сложную науку и которого я, вопреки всем нашим правилам, старательно берег, ни разу не уложив на ритуальный жертвенник, чтобы прочувствовал, так сказать, на собственной шкуре всю сложность и жестокость нашей профессии. Я верил ему... демон меня побери! Действительно верил! Передал ему все свои дела... даже дела Гильдии, с удовольствием видя, что он управляется с ними гораздо лучше, чем я! Я был готов рекомендовать его на свой утомительный пост в качестве заслужившего такую честь преемника! И даже уже подготовил приказ о назначении, который всего лишь требовалось заверить у главы Совета! И только ему... единственному из всех... позволил... доверил!.. тайну своего хитроумного, предусмотрительного, уставшего от смертной жизни наставника!
И вот что я за это получил?!
– Мне надоело постоянно выглядывать из-за вашей спины, учитель, - спокойно подтвердил мои подозрения Нев, выразительно качнув на руке окровавленный кинжал.
– Нет... не старайтесь дотянуться до ограждающих заклинаний - сегодня утром я их отключил. А все ваши вспомогательные заклятия обезвредил. Управление стазисом я тоже перекинул на себя, поэтому магистр вам ничем не поможет. Да и образец я заранее отключил от источника, чтобы у вас не возникло соблазна им воспользоваться. Склеп я тоже проверил. Ваши ловушки убрал. Телепорт закрыл. Так что, если у вас в запасе не осталось какого-нибудь совсем уж неожиданного козыря, уйти вам не удастся.
Я сжал челюсти.
– Чего тебе не хватало в жизни? Денег? Власти? Разве я мало тебе ее дал?
– Аппетит, как вы любите говорить, приходит во время еды. А я больше не желаю быть вашей тенью. Двадцать лет в услужении... двадцать проклятых лет, за время которых я так и не достиг своего потолка... вам не кажется, что даже для некроманта это многовато?
– Наше ремесло не терпит спешки, - сухо заметил я, чувствуя, как разливается по телу отвратительная слабость.
Нев же только расхохотался.