Некромант по вызову
Шрифт:
Последнее, что я увидел перед тем, как нас накрыла темнота - это перекошенная физиономия рухнувшего на колени графа, бледное, как полотно, лицо бегущего к нам мастера Лиуроя, диковато вытаращенные глаза старика-слуги, бешеный водоворот вокруг наших прижавшихся друг к другу тел и неподвижная морда Нича с грозно раскрытыми жвалами, на которых тускло поблескивали крохотные капельки почти прозрачного яда...
В себя я пришел, наверное, самым первым. По крайней мере, когда мне удалось открыть глаза и мрачно уставиться на отвратительно яркое солнце, вокруг еще царила вдумчивая тишина, нарушаемая лишь стрекотом невидимых кузнечиков и легким шелестом травы. Никто не орал, как резаный. Никто и никого не порывался убивать за произошедший сбой.
Приподнявшись на локте, я хмуро оглядел совершенно незнакомую поляну, на которой вповалку лежали мои недвижимые спутники. Мастер Лиурой до сих пор находился в глубокой отключке, господин граф, судя по всему, тоже, хотя его неровное, беспокойное дыхание и подергивающиеся под закрытыми веками глазные яблоки свидетельствовали о грядущем пробуждении. Его доблестная охрана валялась на краю поляны - почти что в обнимку со спасенным ценой невероятных усилий сундуком. Там же мирно почивал, трогательно подложив ладошку под щеку, старый слуга, при виде которого мои губы искривила скептическая гримаса. Рядом с ним красовался вывороченный из земли роскошный куст терновника, на одной из веток которого висела моя невредимая сумка, а на ней, как король на троне, с довольным видом восседал...
– Нич!
– тихо прошипел я, пронзив наглого таракана злым взглядом, смутно подозревая, что знаю урода, напакостившего мастеру Лиурою с заклинанием.
– Гад ползучий... ты что наделал?!
– Это не я!
– негодующе проскрипел таракан, чуть не подпрыгнув от возмущения.
– Думаешь, мне жить надоело?! И вообще, я решил, это твоя работа! Ты ведь планировал вмешаться в заклятие, разве нет? Ну и чем ты недоволен?
– Заткнись, - мгновенно опомнился я, мельком оглядев беспамятных спутников.
– Еще не хватало, чтобы тебя услышали.
Таракан фыркнул и, послушно умолкнув, ловко спрыгнул на грудь старика. Ненадолго заглянул в его безмятежное лицо, которого, судя по всему, не коснулись неблагоприятные последствия переноса. Затем перебрался на неподвижных охранников, несильно дунул в лицо молодого (видимо, разделяя мои нежные чувства к нему). Убедился, что он действительно без сознания, проверил состояние графа и только после этого посеменил в сторону мастера Лиуроя.
Я хмуро проследил за тем, как мой помощник карабкается по мантии "светлого", попутно вытягивая из его амулетов оставшиеся крохи энергии, но мешать не стал - мое раздражение по поводу случившегося, хоть и было велико, но все же не настолько, чтобы убивать Нича на месте. Вряд ли он рискнул мне солгать - недавний урок еще не успел выветриться из его памяти, так что тут еще разобраться надо, что к чему. Да и правильно он угадал - я совершенно не собирался посещать замок многоуважаемого графа. Во-первых, потому, что выбраться оттуда самостоятельно было бы практически невозможно. Во-вторых, это поставило бы нас в немалую зависимость как от самого графа, так и от мастера Лиуроя. В-третьих, если бы мы попали туда телепортом, то, что бы потом ни случилось, никто и никогда не стал бы меня там искать. Более того, даже не узнал бы, что я там вообще был. Наконец, в-четвертых, после стольких лет, проведенных в подземном склепе, я стал настороженно относиться ко всевозможным каменным мешкам. Даже таким просторным, как замок Его Сиятельства. И предпочел бы вовсе там не появляться, тем более что все необходимое для работы у меня всегда с собой, а на трудности графа и, тем более, "светлого" мне абсолютно наплевать.
Нет, я не трус. Просто стал осторожным к старости. И предпочитаю уверенно стоять на ногах на привычной мне территории, которая, хоть и населена немеряным количеством нежити, все же неплохо мне знакома. В том смысле, что от нежити я хотя бы знаю, чего ожидать. Тогда как люди... способные предавать не только друг друга, но и себя самих... нет. Я не настолько доверяю господину графу, чтобы рискнуть остаться в его гостеприимном замке хотя бы на полдня.
Однако изменить конечный пункт назначения я собирался вовсе не таким неприятным способом. У меня был план. Причем, не ставящий нас под
А теперь что? На кого подумают в первую очередь? И кого обвинят в этом грубом саботаже? Небось, еще и попытку нападения на аристократа сюда приплетут... а там и до измены недалеко... тьфу. Но главная проблема в том, что из-за непонятно чьей выходки (тут и надо было шепнуть одну несложную формулу) я не только потерял контроль над ситуацией и потратил часть своих невеликих сил, но на какое-то время остался совершенно беззащитным. И кто-то за это очень дорого заплатит.
– Надеюсь, ты сказал мне правду, - мрачно сообщил я таракану, одновременно проверяя состояние собственного организма. С виду, правда, все было в порядке, но Нич - та еще скотина. Даже если это не он помешал моим планам, все равно - шанса отомстить никогда не упустит.
– Если это не так, то ты сильно пожалеешь.
– Не злись, - поморщился Нич.
– Это и правда не моя работа. Клянусь смертью.
Гм. Ладно. Поверю на этот раз.
– Надо выяснить, куда мы попали и чем нам это грозит, - обронил я, нахмурившись.
– У тебя есть три минуты, чтобы узнать, куда нас занесло.
– А тут и не надо ничего выяснять, - негромко фыркнул таракан.
– Я уже определился: мы на землях барона Невзуна. Причем, совсем недалеко от его замка. Если бы нас выбросило чуток поближе, то наверняка размазало бы о крепостную стену или насадило на надгробия на ближайшем кладбище - при переносе на такие расстояния малейшая оплошность будет означать многие сотни шагов на выходе из портала. Но нам, можно сказать, повезло: до замка всего пол-дня пути, так что если поторопимся - успеем до наступления ночи.
Я призадумался. Но почти сразу решил, что, в принципе, все не так уж плохо: мы, как ни крути, оказались в нужном месте и в нужное время - ночью тут было бы не в пример неуютнее. Сами живы-здоровы, имеем возможность спокойно чтобы оглядеться. Наконец, моя сумка осталась невредимой, а значит, жить можно. Правда, без защитного круга и хороших охранных амулетов в лесу долго не продержаться, но если успеть до темноты убраться под защиту крепостных стен, то я смогу нормально работать.
А с неизвестным гадом потолкуем потом. Когда его вычислим. Но это будет не раньше, чем мы заявимся в замок графа или же вернемся в Масор и проверим ту поляну на предмет чужого воздействия.
– Посмотри, что творится по округе, - велел я Ничу, подойдя к терновнику и рывком сняв с него тяжеленную сумку.
– Я хочу знать, сколько тут неупокоенных и к какому классу они принадлежат. Когда сделаешь - вернешься, но до тех пор не попадайся "светлому" на глаза.
Таракан понятливо кивнул и, обчистив напоследок последний амулет мастера Лиуроя, бесшумно исчез в высокой траве. Тогда как я, решив раньше времени не тормошить своих спутников, осторожно присел на единственный нашедшийся на поляне пенек и, запустив вслед Ничу поисковое заклятие, принялся ждать результатов, одновременно с этим внутренне готовясь к нелегкому разговору с нанимателем.
Ждать пришлось недолго: как только "поисковик" набрел на следы нескольких зомби-одиночек, обнаружил свежие следы некро-гнили и дал сигнал о том, что примерно на середине пути к баронскому замку находится целый рассадник нежити, мои наблюдения были грубо прерваны громким топотом и отборным матом, который в устах благородного "светлого" мага выглядел не очень уместным.
– Какая б... посмела испортить этот ...овый портал?! У какого п... хватило ума дрыгаться под заклятием, как кастрированный ежик?! Я же предупредил, чтоб все закрыли свои е... и молчали в тряпочку!