Некромант по вызову

Лисина Александра

– Что?
– непроизвольно вздрогнул Лирг, выходя из недолгого оцепенения.
– Кто сожрал? Когда? На графа напали?!

Я только отмахнулся. Дескать, о чем еще с вами говорить, если вы даже очевидного не разумеете?

Охранники испуганно переглянулись, подумав, видимо, об одном и том же. А затем, не сговариваясь, со всех ног ринулись к выходу. Шипя и поскальзываясь на замусоренных ступеньках, они взобрались наверх. Чуть ли не толкаясь, как дети во время игры в догонялки, протиснулись наружу. Там, вероятно, нос к носу столкнулись с уже спешащими за мной магом и Его Сиятельством. После чего в холле ненадолго стало

довольно шумно, а кого-то, самого торопливого, кажется, опять едва не уронили. Но очень скоро непонятная возня там прекратилась, и во внутренний дворик поспешно спустилась вся честная компания. При этом, что самое интересное, все они сверлили меня одинаково настороженными взорами, явно собираясь что-то сказать.

Причем, судя по виду мастера Лиуроя, это явно не были слова благодарности или восхищения моим непревзойденным талантом. Но я бы на его месте поостерегся сейчас отягощать мою совесть серьезным должностным преступлением.

– Молчите, - в подтверждении своего требования я, не оборачиваясь, и царственным жестом взмахнул рукой.
– Я должен настроиться на работу.

За моей спиной кто-то, кажется, подавился.

Я же, тем временем, обошел арку по кругу и с подчеркнутым вниманием уставился на каменные плиты в ее основании. Где, как положено по ритуалу, были честно продублированы древние руны, которые мастер Лиурой все-таки сумел (какой молодец, правда?) прочитать. Руны располагались в строго определенной последовательности, абсолютно точно повторяя рисунок, изображенный на арке. Как ни странно, коллега смог правильно соблюсти все пропорции, расстояние между ними и даже вычертил их на камне магическим мелком с поразительной точностью.

Однако одна руна оказалась ему не по зубам. Самая верхняя. Ключевая. Являющаяся связующей для всей этой громоздкой конструкции. Причем, едва взглянув на нее, я сразу понял, почему это произошло: как оказалось, руна была двойной. Нарисованной в прямом и зеркальном отображении. Причем, последнее было, к тому же, перевернуто вверх ногами и в таком виде наложено на основную руну.

Знаю, что без бутылки... в смысле, без соответствующего опыта тут не разберешься. Но все же "светлому" стоило быть внимательнее.

– Хм-м, - глубокомысленно изрек я, закончив разглядывать рисунок на камнях.
– Судя по всему, это - руна "оппа", коллега. Не понимаю, почему она вызвала у вас столько затруднений. Руна первого ряда. Можно сказать, простейшая... на мой взгляд, тут все предельно ясно.

– Да?
– ядовито переспросил мастер Лиурой.
– Тогда, может, вы подскажете нам, КОЛЛЕГА, каким образом ее нужно использовать?

– Как обычно, - слегка удивился я.
– Один символ - один звук - одна магическая формула.

– Но здесь их две!

Ах, все-таки заметил...

Я невозмутимо кивнул.

– Совершенно верно. Однако работать будет только одна из них. Двойная руна необходима для того, чтобы изменить значение руны на противоположное. Как вы, наверное, знаете, в своем обычном значении "оппа" является разрешающей руной. Она запускает работу арки. Но в сочетании со своим зеркальным отображением и находясь рядом с рунами, которые вы видите, она становится, наоборот, запирающей. Руна "гадья", прикрывающая ее слева, дает магу возможность выбирать, какое из значений "оппы" необходимо взять в данный момент времени. Когда она активна, как сейчас, то используется

только ее запирающий фрагмент. Но если ее повернуть вот так...

Присев на корточки, я достал из кармана остатки мелка и, стерев каракули "светлого", нарисовал "гадью" в перевернутом виде.

– ...то это меняет знак "оппы" на противоположный. Тогда как начертанная справа "дурья", дублирующая обратный знак "оппы"...

Я стер соседнюю руну и вместо нее начертал ее зеркальное отображение.

– ...позволяет нам закрепить необходимый результат и сделать арку полностью готовой к работе, - убрав мелок, я выпрямился и с нескрываемым удовлетворением оглядел новый рисунок, который моментально начал наливаться синеватым светом.
– . Вот и все, господа. Теперь у нас есть реальная возможность покинуть этот негостеприимный замок в самые сжатые сроки. Осталось только дождаться, пока откроется портал... это займет примерно пару минут... и можно благополучно уходить. Надеюсь, теперь вы довольны?

На меня уставились сразу четыре пары ошарашенных глаз.

Бедняги. Кажется, они до последнего не верили, что у нас что-то получится. Ишь, как глаза вытаращили. Господин граф прямо соревнуется в этом трудном деле с собственным слугой. А "светлый" вообще стал похож на лупоглазого русала из детских сказок. Потрясающе! Неужели кто-то из них решил, что я не знаю, что делаю?!

– Это что... вот так... просто?!
– неверяще переспросил Лирг, жадно разглядывая стремительно разгорающийся магический рисунок.

Я пожал плечами.

– Ну, не совсем просто, но, тем не менее, арка работает. На наше с вами счастье.

– Слава небесам, - почти беззвучно прошептал Шепред. И даже, как мне показалось, в уголках его глаз промелькнула самая настоящая влага. Оба охранника при этом испустили дружный облегченный вздох. А маг по обыкновению впал в прострацию. Один лишь господин граф остался спокойным, однако то, как он судорожно сжал кулаки и стиснул зубы, наглядно доказывало, что его спокойствие изрядно наиграно.

– А-а... откуда вы знаете про руны?
– наконец, прорезался голос у мастера Лиуроя.

Я зевнул, деликатно прикрыв рот, чтобы никто не заметил растущие там клыки.

– Мне положено. К тому же, двойные руны - это старый и весьма распространенный прием, который был особенно популярен среди придворной знати лет этак пятьсот назад. С их помощью когда-то закрывали тайники, собственные спальни, склепы, сокровищницы... правда, обычно для этого использовали не "оппу", а более сложные руны... иногда даже по две или три... но суть-то от этого не меняется. Если честно, меня всегда интересовали древние языки и возможности их использования. Однажды я на этом даже старого друга подловил. А потом и помощника... хм.

Мне вдруг резко разонравилась поднятая тема.

– Ладно, готовьтесь, - тряхнув головой, я поспешил выкинуть посторонние мысли из головы.
– Арка будет активной всего несколько минут. Если не успеете в нее нырнуть, останетесь здесь до следующей полуночи. Раньше заклятие переноса просто не успеет восстановиться. Да и мастер Лиурой не двужильный. Так что собирайте вещи и будьте готовы отправляться в любой момент.

– Да какие там вещи?
– пробурчал старик Шепред, думая, что я не услышу.
– Все ж в лесу бросили, кроме того, что могли унести на себе. Даже портков запасных не захватили.