Некромант поневоле. Часть 1
Шрифт:
— Тебе нельзя его отсюда забирать, — внезапно обеспокоился таракан и, бросив книги, перепрыгнул на стол, пытливо заглядывая в мое неподвижное лицо. — Гираш, ты слышишь?! Тебя не должны с ним увидеть! Я даже с ослабленным даром с другого конца Академии почувствую идущие от него эманации “темной” магии! А уж ректор — и подавно!
Я молча открыл верхний ящик стола, достал оттуда специально обработанные деревянные ножны и, загнав в них пустой еще кинжал, вопросительно приподнял брови:
— А так?
— Твоя работа? — нахмурился таракан, тревожно обнюхивая ножны.
— Конечно. Кому бы я доверил такое важное дело?
— С ними лучше, — неохотно признал Нич. — След гораздо слабее.
Я вздохнул и неохотно положил кинжал обратно в шкатулку.
— Ты прав — я пока не готов постоянно поддерживать над ним защиту. К тому же, скоро придется идти к Воргу на проверку. Но как только разберусь с Печатью, непременно сюда вернусь: мне некомфортно без привычного рабочего инструмента.
— Я уж думал, ты забылся, — облегченно выдохнул таракан. — У тебя было ТАКОЕ лицо… кстати, зачем ты повесил тут портрет главы своей Гильдии? Неужто тебе было интересно часами изучать его физиономию, если для этого вполне достаточно обычного зеркала? Большинство магов, к твоему сведению, не докатываются до столь вопиющего самолюбования, и в их кабинетах, между прочим, висят портреты значимых людей! Главы Совета магов, как, например, в кабинете нашего ректора… или стоящего рангом выше чиновника…
Я фыркнул.
— Самый значимый для меня человек — это я сам. Почему я должен вешать у себя в кабинете чью-то надутую морду, к которой не испытываю никаких положительных эмоций?
— А твоя, что ли, не надутая была? — язвительно поинтересовался Нич, ловко перебираясь обратно на шкаф, и уже оттуда добавил: — Взгляни-ка на нее еще разок — неужто ничто не екнет в груди?
Я пожал плечами и подошел к висящему на противоположной от входа стене портрету. Ну и что? Морда как морда: правильный овал, четко очерченный подбородок, короткая бородка, которая когда-то казалась мне уместной; узкие губы, почти всегда — сосредоточенно поджатые; прямой нос с едва угадываемой горбинкой на переносице; глубоко посаженные глаза, кажущиеся из-за своего насыщенно черного цвета двумя провалами в бездну; вечно хмурый взгляд из-под мрачно сдвинутых бровей; находящиеся в вечном беспорядке темные, слегка вьющиеся волосы… вот он — мэтр Валоор да Шеруг ван Иммогор во всей своей природной красе. Превосходный некромант, опытный архимаг, заядлый экспериментатор и увлеченный своими проектами ученый, у которого никогда не было времени на себя. Работа, работа, работа… кроме нее, он, насколько я помню, ничего больше не знал и ничем иным не интересовался. Одержимый ею. Живущий только одной этой болезненной страстью. И куда в итоге она его привела?
— Ну как, нравится? — насмешливо осведомился Нич со шкафа. — Проникся важностью момента?
Я негромко фыркнул.
— Ничего особенного. Хотя бороду я бы ему сбрил.
— Почему “ему”? Это ведь твой портрет. Неужто ты настолько вжился в роль Гираша, что позабыл о том, кем был раньше?
— Именно, — спокойно согласился я. — Я сделал все, чтобы перестать быть тем, кем когда-то был. Внешность, повадки, любимые фразы, жесты, привычки, даже походка… я изменил в себе абсолютно все, Нич. Этого требовала наша с тобой безопасность.
— Полагаешь, кто-то мог догадаться? — мгновенно замер таракан, угрожающе разведя жвалы.
— Не исключено. И твой склеп тоже могли проверить, если смерть главы “темной” Гильдии показалась кому-то недостоверной.
— Но мы замели все следы!
— Да. Мы с тобой пытались это сделать. Но, если помнишь, последние штрихи я наводил в большой спешке, поэтому вполне мог что-то упустить. Тогда как те, кто пытался не дать закончить эксперимент с трансформой, люди весьма влиятельные и крайне внимательные к деталям. И если хоть один из них что-то заподозрил
Нич клацнул зубами.
— Их украл твой ученик. Еще до того, как эксперимент вступил в завершающую стадию.
— Верно. Но при этом он не сразу приступил к реализации своей задумки — он ВЫЖИДАЛ несколько лет. И решился на убийство лишь тогда, когда у нас на носу повисла угроза войны. Как считаешь, почему?
— Он ждал, когда мы закончим… — внезапно осекся Нич. — Хочешь сказать, его кто-то направлял?!
— Конечно. После моей смерти ему было необходимо надежное укрытие и защита кого-то достаточно влиятельного, кто способен подтвердить его непричастность к случившемуся. Скажем, одного из членов Совета магов. Или кого-то из приближенных к ним. Кроме того, если бы дело заключалось в самом Неве, он бы попытался раньше — возможностей для этого было хоть отбавляй. Причем таких, когда он мог меня убить с меньшим риском для себя и не попав ни по чье подозрение. Однако он ими почему-то не воспользовался — терпел несколько лет и даже согласился ухаживать за твоем немощным телом, когда тебя свалила болезнь.
— За мной ухаживал ты, — моментально помрачнел таракан. — Только тебе я доверял. И, как показывает опыт, не напрасно… но почему ты решил, что у кого-то могли возникнуть сомнения насчет твоей смерти? Мой склеп ты прибрал, насколько я помню, все следы трансформы уничтожены…
— Не все, — покачал головой я. — Кто-то забрал ее останки из замка Невзунов. Вместе с телами лича и его подружек. Кто-то совершенно точно знал, куда и когда именно открывать портал. Кто-то помешал Лиурою телепортировать нас в замок графа и закинул прямиком в логово лича. Так что барон действовал не в одиночку, отнюдь — думаю, на него вышли те же люди, с которыми связался когда-то Нев. И это с их помощью баронство обезлюдело… а, возможно, не оно одно. Но раз кто-то знал, что там творится и в кого именно превратился Невзун, значит, он знал и остальное. Более того, попытался повторить наш с тобой эксперимент. Догадываешься, для чего?
Нич тяжело вздохнул.
— Я же не дурак… прожить вторую жизнь хочется не только мне. А есть еще и такие, кто желает жить вечно — молодыми и красивыми. В новом, сильном теле, не знающем боли и болезней. Заманчиво, правда?
— Еще бы, — недобро улыбнулся я. — Иначе мне бы просто не позволили заниматься этой проблемой. Помнишь, сколько споров вызвала сама идея ЭСЭВ? И сколько раз я срывал голос, доказывая, что Модша и Лонер пострадали незаслуженно? Кроме меня, никто не рискнул им поверить. И если этот факт всплывет сейчас, будет довольно просто провести параллель с теми событиями. Соображаешь?
— Значит, уши растут из Совета, да? — тоскливо спросил мой старый друг. — Полагаешь, все идет именно оттуда? Поэтому ты его так ненавидишь?
— Ненависть — ненадежное чувство, которое может подточить даже сильную волю, поэтому я стараюсь его избегать, — не согласился я и нехорошо сузил глаза. — А вот месть…
Нич снова вздохнул.
— Тогда, может, пора вспомнить, кто ты, и показать миру, что мэтр Валоор все еще жив?
— Нет, — качнул головой я. — Глава “темной” Гильдии был слишком заметной фигурой, которую оказалось довольно просто убрать. Второй раз этой ошибки я допускать не собираюсь. Поэтому и дальше буду считать, что мэтр Валоор умер больше пятидесяти лет назад. Его тело сожжено, наследие по большей части разграблено, дневники украдены, а дух… я предпочитаю думать о нем, как о постороннем человеке. И приложу все усилия, чтобы относиться к нему, как к безвозвратно утерянному прошлому.