Некромант поневоле. Часть 2
Шрифт:
Насм кашлянул, когда я демонстративно порылся в карманах и показал ему краешек одного из прихваченных артефактов, а потом неожиданно разразился хрипловатым смехом, от которого в пустом коридоре загуляло зловещее эхо.
– Браво, Невзун! Даже жаль, что через Иное такое артефакт не протащишь, иначе я потратил бы вдвое меньше усилий, чтобы сюда проникнуть.
Я заинтересованно повернул голову.
– Кстати, а как тебе удалось обмануть защиту?
– Я и не обманывал. Просто Иное не признает
– Это-то как раз понятно, - кивнул я.
– Я имел в виду, как ты смог сюда попасть, никого не встревожив? Да еще, похоже, не один раз.
– Повезло, - ухмыльнулся насм, тенью следуя за мной и не порываясь подсказать правильное направление.
– Не поверишь, но мне удалось найти брешь в охранной системе.
– Подвал?
– небезосновательно предположил я, и убийца резко остановился, вперив в меня подозрительный взгляд.
– Только не говори, что догадался - все равно не поверю!
Я, не замедляя шага, небрежно отмахнулся.
– Там самые старые охранные заклинания, которые не менялись, наверное, лет сто, если не больше. Почему-то считается, с той стороны к фундаменту ратуши не подобраться. Канализационных стоков тут нет. Естественных или искусственно сделанных пещер под площадью - тоже. Но где-то полвека назад в столице было мощное землетрясение, о котором написано, наверное, во всех архивах Тисры. Я слышал, подземные толчки были такой силы, что многие дома лежали по в руинах, и даже ратушу пришлось серьезно ремонтировать. Говорили, что только подвалы в ней тогда не пострадали. Но если вспомнить, что в те времена ключевые точки заклятий, как и сейчас, привязывали лишь к неподвижному объекту... скажем, к некоему камню в основании колокольной башни... то, рассуждая чисто теоретически, даже при небольшом его смещении можно получить крохотный, незаметный при рутинной проверке разрыв в защите, который потом вполне реально расширить до приемлемых размеров, не особенно нарушая магический фон... разве нет?
Убийца не ответил, и я был вынужден обернуться, чтобы насмешливо посмотреть на ошеломленно застывшую посреди коридора фигуру. А потом укоризненно покачал головой.
– Вот только не надо на меня так таращиться: разумеется, прежде чем сюда идти, я, как и ты, изучил все доступные сведения. Зря, что ли, в замок возвращался? Конечно, если бы не получилось с магом, мне пришлось бы воспользоваться более хитрым способом... очевидность которого ты только что подтвердил. Но поскольку я очень не люблю очевидных, а, следовательно, и легко просчитываемых решений, то... сам понимаешь.
– Ясно, - наконец, выдохнул убийца и оттаял.
– А я-то чуть было не решил...
– Ну и напрасно, - скромно потупился я.
– Любому невероятному факту для начала стоит поискать самое простое объяснение, а уж сказок напридумывать недолго.
– Хорошо. Тогда у меня к тебе еще один вопрос: почему ты идешь в восточное крыло здания, если лестница на третий этаж находится в противоположном направлении?
О, заметил-таки...
Я перехватил острый, как нож, взгляд убийцы и вздохнул.
– Ты меня невнимательно слушал.
–
– Но здесь нет потайных ходов. И нет ни одного коридора или комнаты, которые сообщались бы с помещениями архива. Я проверял.
Я приметил впереди тупик и охотно кивнул.
– Правильно: любой тайный ход в заведении такого уровня обязательно потребовал бы наложения дополнительной защиты, которая, в свою очередь, непременно привлекла бы к себе внимание знающего человека. Оставить такой ход без защиты нельзя - ненадежно, поставить такую, чтобы не меняла магический фон - все равно, что вовсе ее не ставить. Сделать защиту настолько мощной, чтобы через нее нельзя было бы пробиться - бессмысленно, потому что скрытность прохода уменьшалась бы обратно пропорционально степени наложенных на него заклинаний. Собственно, именно поэтому большинство магов уже давно не делают в своих замках потайных ходов.
– А вот в твоем замке они есть, - не преминул уколоть меня насм. Но я только отмахнулся.
– Они не для меня предназначены - в узких проходах удобно утраивать ловушки для дураков. Я просто не стал их засыпать - вдруг когда-нибудь пригодятся?
Убийца хитро прищурился.
– А тот ход, что ведет из твоего кабинета в подвал?
– Уже пронюхал?
– улыбнулся я одними губами.
– Имей в виду: живым из этого прохода могу выйти только я. И никаких иных вариантов не предусмотрено.
– Учту, - спокойно кивнул насм.
– Но ты не ответил на вопрос.
– Сейчас отвечу, - я подошел вплотную к перегораживающей коридор стене, отделанной редким видом какого-то южного дерева. Уверенно нажал на одну доску, выбрав точку на уровне своих глаз, затем на вторую, третью...
– Да знаю я про эту комнату, - пренебрежительно фыркнул насм, когда часть панелей бесшумно отъехала в сторону, открывая небольшой каменный закуток, в дальнем углу которого имелась еще одна, на этот раз - самая обычная дверь.
– Тоже обратил на нее внимание в прошлый приход. И даже подумал, что найду тут что-нибудь интересное. Но здесь пусто, как ты сам видишь, да и за дверью ничего магического нет. Простой каменный мешок пять на пять шагов, который, судя по всему, уже несколько лет не используется. По крайней мере, человеческий запах выветрился отсюда довольно давно. Пустот в камне рядом с комнатами нет тоже, так что ты напрасно тратишь время.
– Защиту на двери смотрел?
– словно не услышал я, подходя к пестрящей несложным рунным узором деревянной преграде.
Насм покачал головой.
– Зачем? Конечно, я могу лишь примерно определить размеры второй комнаты, но сам посуди - какой смысл? Магических артефактов там нет. Защита довольно простая, но с рунами я знаком плохо и не собираюсь рисковать, исследуя заведомо бесполезное для себя помещение. С потайными ходами мы вроде уже все выяснили. Так чего ради нам ломиться внутрь?