Некромант Серогорья

Клецко Евгений

— Как ты наверное догадался, мы встретились неслучайно, — гнусаво сказал Амон Анвар.

— Где Русана? Я пришёл за ней.

Дарт ударил по столу так, что чашки подпрыгнули, а причудливо разукрашенное блюдце покатилось, разлетелось на полу в мелкие черепки. — Тут мир загибается, а он ищет юбку покороче! Амон, ты уверен что это тот самый? — повернулась черноволосая голова-котёл к жрецу. Я тоже видел ворона, ну так их по Серогорью тысяча, не меньше.

Амон Анвар выдохнул, опустил пепельный взгляд. Мне стало немного стыдно, то ли за неуместный вопрос, то ли за свою беспомощность.

— Думаешь

я просто так тебя до города вёз, с коня семь потов согнал? — повернулся Дарт теперь ко мне. — Ты парень давно уже должен был отставить все эти бирюльки в сторону. Мы не в игры играем, понял.

— Успокойся мой друг, — положил Анвар тощую руку на плечо Дарта. — Мой будущий ученик ещё плохо понимает происходящее. Он как рыба, что знает лишь родное озеро и не видит рыбаков у берега. Наш долг направить его в нужном направлении, а дальше, сам разберётся.

Старик оправил седые пряди за спину и улыбнулся мне, но получилось натянуто, через силу. Стало понятно, разговор даётся ему с трудом. Он бы с удовольствием превратил недоучку в чумного зомби, но почему-то вынужден подбирать слова.

— К слову, раз уж спросил, Русана скоро вернётся. Прошлые наши обиды отныне забыты, и ей ничто не угрожает. Во всяком случае от меня, — добавил Анвар угрюмо.

Дверь позади распахнулась, в хижину ворвался запах весенних цветов и дождевого леса. Не оборачиваясь понял, что угадал. Сердце сжалось, с трудом поборол желание обернуться, сказать что-нибудь доброе.

— Я опоздала? — спросил застенчивый голосок.

— Присаживайся с гостем, — ровно сказал Амон Анвар. — Ты как раз вовремя.

Дарт подскочил быстрее, чем я успел подумать, одним неуловимым движением подставил девушке стул.

— Спасибо, — кротко кивнула златовласая Русана, и взглянула на меня чарующей зеленью глаз. — Ты вернулся за мной? Я думала ушёл навсегда.

Я должен был что-то ответь. Например, что пришёл вернуть кинжал, или хотя бы поздороваться, но её невидимая сила сковала сильнее всяких заклинаний. Меня хватило лишь глупо улыбнуться и пялиться как та самая рыба из озера.

— Одуван, я о чём только-что распинался! — рявкнул Дарт, смотря как на пустое место.

— А о чём это вы беседовали пока я искала Драконий Корень? — влезла в разговор Русана, но тут же пожалела.

— Тебя это не касается ведьма, и лучше молчи пока взрослые дяди разговаривают. Корень хоть нашла? Мы с Амоном и так здесь задержались, оставаться на одном месте опасно.

Русана, как мне показалось, спрятала глаза, но на самом деле просто опустила взгляд к походной сумке через плечо. Из неё вытащила толстый жёлтый корень, похожий на перезрелую морковку, и протянула Дарту. Рыцарь остался неподвижен, вместо этого Амон Анвар развернул ладонь кверху, и плод перелетел к нему.

— Замечательно, — сухо сказал волшебник. — Пока я буду готовить, уважаемый Дарт, могли бы вы поведать этим детям, что их ждёт дальше. Я считаю им полезно для общего развития.

— Охотно мастер.

Дарт достал из инвентаря огромный, перемотанный красной шёлковой верёвкой пергамент и расправил в стороны, так что края опрокинулись за столешницу. Сверху прижал оставшейся посудой.

Русана во всю распахнула глаза, даже дрожать перестала, настолько прилипло её внимание. Перед нами предстала одна из самых детальных

карт, что когда либо видел. Никогда не подозревал о существовании подобных. Обычно всё сводилось к отображению одной из земель, а тут будто фотография целого мира с высоты полёта. Тем временем Амон Анвар водрузил перед собой алхимический стол и неспешно выставлял на грани шестиконечной звезды ингредиенты. Я заметил большой кусок мела и драконье стекло, ещё маг насыпал горкой красный кристаллический порошок. Тёмный жрец был одним из лучших алхимиков своего времени, возможно потому я не разберу и единого слова из заклинания. Тонкие губы двигаются слишком быстро. В мире Серогорья для изготовления зелья достаточно знать формулу и иметь материалы, но мастера высших уровней умеют творить наговор, что значительно улучшает свойства зелий.

Длинные пальцы, с такими же длинными ногтями, водят над чёрным столиком. По виду явно дороже моего. Зрелище завораживает, но я заставил себя вернуть внимание к Дарту. Тот воткнул указательным пальцем в стол, почти продырявил.

— Вот здесь находимся мы. А вот здесь, — повёл он пальцем по бумаге через леса, холодное море, горы в центре карты и остановился почти у самой крепости Большой Коготь. — Вот здесь наша, а точнее твоя с Русаной цель. Хрустальный глаз находится там. Поскольку ты парень — квестополучатель, то доступ к храму только у тебя. Во всяком случае, я так полагаю.

— Ты сказал моя с Русаной? — переглянулся я с волшебницей. Она казалась такой же удивленной, напуганной. — Да и вообще, откуда вам известно о Глазе? Это мой квест. Выполнять или нет сам решу.

Дарт потянулся ко мне через стол как гора, шепнул в ухо:

— У нас общий работодатель парень. И к слову, я свою работу уже выполнил. Сет Непобедимости почти собран, ты же видишь как меняется мир вокруг. Старые правила уже не действуют, то ли ещё будет когда ты отыщешь глаз…

Амон Анвар продолжал работать с алхимическим столом. На гранях звезды появлялись и вновь исчезали всё новые предметы. Наконец он осторожно положил корень, что дала Русана и дождавшись пока тот исчезнет, облегчённо выдохнул:

— Готово.

Мы все воззрились на овальный пузырёк истинно-чёрного зелья. Мне показалось, что сама ночь будет ярче. Оно будто поглощает солнечные лучи, накрепко запирая в сосуде.

— Чтобы я мог взять тебя в ученики, ты должен выпить это Одуван. И советую поторопиться, я что-то чувствую в воздухе. Враг рыщет поисковыми заклятиями, скоро доберётся и до хижины.

Дарт огляделся, коснулся правой рукояти одного из мечей и принюхался.

— Да, скоро будут здесь. Похоже Огневеды хотят вернуть свои артефакты, — ухмыльнулся рыцарь.

Анвар взял флакон и настойчиво вложил мне.

— Пей!

Мне вспомнилось как легко он расправился с Ягридой, а с того момента тёмный жрец явно прибавил в силе. Вряд ли хочет убить, но зелье не внушает доверия.

Сделал глоток, а дальше не смог остановиться, в миг опустошил бутыль. Живот скрутила судорога, чуть не свалился со стула.

+100 маны

+10 защита от магии

Вы приняты в ученики к тёмному жрецу Амон Анвару (теперь вам будет подчиняться любая низшая нежить)