Некромант. Книга шестая. Война

Тарасов Владимир

Периметр предстоящего ритуала напоминал огромный восьмиугольник. В каждом из углов Орки выкопали большую яму, в нее поместили трехметровое чёрное металлическое бревно, украшенное вязью рун. Конечно с ямами им помогли маги земле, поэтому все прошло быстро и тихо. Шаманам нужно было только ткнуть пальцем и проконтролировать процесс, чтобы пойти дальше.

Бревно почти полностью закопали, наверху остался невысокий пенёк с пол метра. В итоге скоро восемь артефактных и жутко тяжелых брёвен заняли свое место, согласно чертежу, что был в руках старшего ученика. Бревна примут на себя основную нагрузку предстоящего ритуала.

Но чтобы завершить шаманский контур нужны ещё небольшие штрихи, . Вскоре между столбами по прямой линии Орки закопали сотни бычьих черепов — образуя замкнутый восьмиугольник с Черным городом в центре.

Каждый череп нёс следы резьбы и имел сложный рунический рисунок. Черепа лежали рогами вверх и мордой в сторону города, также каждую такою заготовку окропили небольшим количеством крови. А между черепами строго по линии ученики шамана натыкали кучу мелких колышков, похожих на своих больших собратьев, только имеющие длину всего окола двадцати сантиметров. По факту, подготовка напоминала похожий ритуал, что провели нейроличи, чтобы воскресить некроманта. По сути и нет большой разницы между подобными приготовлениями — что яд, что лекарство имеют тонкую грань. Разница только в целях и пропорциях. Конечно были и большие отличия, например в форме контура — вместо пентаграммы был восьмиугольник. А что до тех же жертвоприношений — разве сейчас люди, орки и прочие не умирали каждую секунду, запитывая магический контур свежей энергией смерти?

Вскоре вокруг верховного шамана собрались его ученики. Самый старший доложил.

— Учитель, все готово. Артефакты и черепа закопаны, контур посыпан костной мукой и пеплом. И все сделано незаметно, мы всегда были окружены плотным слоем солдат, так что наша работа не бросалась в глаза. А деятельность не сильно отличалась от других приготовлений в лагере. Как бы там ни было. Всё готово и мы можем начинать. Нужен только ваш приказ.

— Хорошо можете пока отдыхать. Я позову вас чуть позже.

* * *

Шаман вернулся на флагман и доложил о готовности к ритуалу. Армарил кивнул, принимая новости к сведению. Старики продолжили наблюдать за полем боя, ожидая подходящего момента, чтобы максимально использовать момент неожиданности. Ситуация не заставила себя ждать. Вскоре проклятый некромант ввел в бой новые силы и их армия начала нести ощутимые потери.

— Пора, — почти прошептал старый эльф.

Шаман на это лишь кивнул и удалился. Он даже как то стал вше ростом и помолодел в лице — настало его время действовать. Сейчас бесславно гибли бойцы его народа. Можно конечно возмутиться, что их смерть будут использовать в каком-то ритуале. Но старик многое повидал и понимал, что таким образом потерь будет намного лучше. Даже если придется немного замарать руки. Ведь сам лично, он не подставил и ни убил ни одного из сегодняшних жертв.

Вскоре Хашман вновь оказался в закутке знакомых шатров, что окружали и оставляли свободной небольшую площадку. В ней не было ничего особенного, обычная земля поросшая травой — только аккуратно сложенный костер посередине, но без огня стоит только поднести спичку и он вспыхнет.

— Ученики, ко мне! — громко призвал верховный остальных шаманов.

Те не замедлили показаться, откидывая шторы шатров и подходя к кучке хвороста

и дров. Каждый шаман нес руках барабан и посох, что вонзал в землю в метрах трех от «костра». И так по кругу вскоре образовалось около полусотни посохов с черепами, словно частокол, огораживая кучу дров.

— Начинай, — махнул шаман и все посторонились, давая простор очевидно самому молодому и слабому шаману. Тот сбросил всю одежду, оставаясь только в одних штанах и на босу ногу. Все тело покрывали различные рунические татуировки, что были особенностью данной касты орков. Юный шаман взяв в руки барабан, стал пританцовывать — переваливаясь с ноги на ногу, будто медведь и что-то гундеть себе под нос. Орк, не торопясь, двигался вокруг частокола по часовой стрелке и сделав круг — ударил ладонью в барабан, что издал гулкий звук и звон «монет» прикрепленных в корпусе.

Затем к серокожему устремился еще коллега и шествие немного ускорилось. Вскоре раздался второй удар о барабан и третий шаман поспешил приобщиться к священодействию. Таким образом с каждым кругом все больше шаманов присоединилось к ритуалу, а шествие все больше ускорялось и чаще и громче били в барабаны. С увеличением шаманов — появился и второй круг, что двигался в обратном направлении, а за ним и следующий. Вскоре кучка хвороста и дров в середине частокола пустила дым, что становился все гуще, постепенно переходя в полноценный огонь.

Ни только на земле происходило действие, но и в небесах. Чем больше шаманов вливалось в ритуал, тем ярче горел огонь и тем гуще становились тучи над головой. Загробно выл ветер и день потемнел. Даже самый непосвященный был понял, что происходит, что-то совсем не природное. Вскоре в ритм с ударами барабанов били молнии и раздавался звук грома. С каждым последующим ударом увеличиваясь в силе и приближаясь. Вскоре в шестой кругу присоединился верховный шаман. И с последним слитным звуком барабана — молнии ударили в металлические бревна, от них к колышкам — Весь восьмиугольный контур заискрился молнией, словно заряжаясь. Затем шаманы забрали свои посохи и костер погас, не оставив даже пепла.

В это время живая армия противостояла мертвецам, но было видно, что нашествие призраков не прошло бесследно. Бойцы держались из последний сил, а духи жадно собирали свою кровавую жатву. А магический контур придя к ни на помощь, словно выпустил туманную пелену по направлению к городу. Армия эльфов от страху укуталась щитами, вот только нежить не могла...

Все поле битвы заволокло словно дымкой от горения земли. Но ветер вскоре разметал магический туман и разогнал тучи. Вскоре от ритуала ни осталась и следа, как и от армии мертвецов. Ритуал шаманов был прекрасен по своей эффективности. В одно мгновение орда мертвых, что сдерживала на протяжении целого дня смешанную армию эльфов была уничтожена — обращена в прах.

Я бы назвал этот процесс очищением, светлым искусством, в противовес темной и мерзкой некроматии. Я лишился всей армии, что была за стенами города. Просто щелчок пальцев и ее нет. Драматичный момент, самое время для паники. Часть призрачных волков чувствуя опасность укрылись в городе, но их осталась жалкая горстка, может процентов пять от всей стаи. Но я всегда предпочитал качество превыше количества. Значит это самые сильные и умные особи, нужно у них тщательнее позаботиться, все таки они пережили первый бой.