Некромантика по любви
Шрифт:
Совершенно недетские звуки.
Найти место, где держат самых опасных детишек, не составило труда. Невидимая гостья прекрасно знала, куда идёт. В конце концов, у неё была целая ночь для того, чтобы выучить наизусть план приюта. Пару раз она слышала чужие взрослые голоса и терпеливо пережидала, вжимаясь в холодные серые стены. Спустя уже несколько минут ей пришлось быстро прятаться в кладовке со швабрами и мётлами. Две крупные женщины, облачённые в грубые серые платья с повязанными на головах серыми же косынками, делавшими их явно похожими на весьма упитанных крыс, прогрохотали тяжёлыми шагами,
— … вся в розовом, такая прям… цветочек. И тоненькая, будто у нас полгода прожила. Совсем эти знатные леди очумели со своими диетами. А может, это у неё кость такая тонкая.
— А мужик ейный вполне себе такой. Морда, конечно, лошадиная, но зато высокий такой. И блондин.
— И богатый. Видела, какой у них мобиль? Пойдём поближе взглянем, я такой красоты в жизни не видала.
Проводив взглядом смотрительниц, тень выскользнула из кладовки, беззвучно закрыв за собой её дверь. Мужской тёмный костюм плотно обтягивал её весьма женственные формы, лицо было прикрыто чёрным платком, на руках красовались тончайшие замшевые перчатки.
Она усмехнулась. Идите, милые, идите. Мобиль и в самом деле хорош. Знали бы вы, как долго и тщетно миледи Стерлинг мечтала о красной модели. Но её консервативный муж, кривя то самое, лошадиное лицо, резко и категорически воспротивился такой вульгарщине. С огромным трудом эти двое упрямцев сговорились на белом цвете… Тень тогда долго смеялась над ними.
Встряхнула головой, отгоняя совершенно ненужные мысли, и двинулась дальше.
Поворот, ещё один. Крутая лестница, ведущая вниз. Прочная кованая решётка с замком, впереди — ещё одна, с неплохим магическим запором. Убийц и разбойников в королевской тюрьме охраняли куда как скромнее… Одно утешало: вокруг не было ни души. Любое постороннее человеческое вторжение тень бы услышала издалека, да и спрятаться тут было проще: света в сумрачном коридоре практически не было, тусклый светильник под потолком остался на лестнице.
Тупик коридора. Три одинаковые массивные двери. И снова пронзительная, оглушающая тишина.
Тень тонкими длинными пальчиками осторожно постучала по массивному замку, чутко прислушалась. Сморщила нос. Интуиция буквально вопила, что что-то идёт не так. Но что именно?
Ещё раз поскреблась — безответно. Её не могли не услышать. Спят? Рановато…
Вспомнила приютское детство: особо непослушным могли и рот заткнуть, и к постели привязать. Конечно, её-то это не касалось, но подобное достаточно один раз увидеть, чтобы запомнить навсегда.
Придётся проверить. Беззвучно достав из-за пояса очередную отмычку, потрогала указательным пальцем замок и задумалась. Непростая игрушка, с секретом. Сердечник запора соединён артефактом — магическим язычком. «Крикун». Оливия улыбнулась лукаво. Старый знакомец. С такими она научилась справляться давно. Осторожно погладив замок, она вынула из набедренной сумки крохотную коробочку, прижала к двери и прислушалась.
Тихо. Пара быстрых движений отмычкой, вставленный под язычок острый ноготь — и
Камера оказалась пуста. Лишь маленький детский ботинок лежал на пороге. Застыв на месте, Оливия ошарашенно уставившись на мягкую кожу дорогой детской обуви.
— Крысий хвост, где же Крис?
— Его увели! — раздался шёпот откуда-то слева.
С трудом сдержав вскрик, Оливия повернула на пальце кольцо с зелёным камнем. Оно тут же вспыхнуло молнией ядовитого света. На одной из обшарпанных стен ясно вычертился зигзаг чёрной трещины.
— Кто это?
— Валери. Криса увели ещё утром, ему стало совсем худо. Припадок был. Наверное, из-за оков. Он маленький ещё, но очень сильный, и на него надели браслеты как для взрослых магов.
— Куда увели?
— К лекарю. Это на первом этаже в южном крыле, так сказала надсмотрщица.
Оливия выругалась себе под нос. Сколько у неё времени? Успеет ли? Вспомнила план, и сама себе решительно кивнула. Нужно спешить.
— А вы… кто? Вас Шарль прислал, да? Клянусь, я никому не скажу, он обещал мне, он должен…
— Нет, — с особым удовольствием протянула Оливия. — Я друг лорда Морроуза.
— Значит, не за мной, — очень тихо всхлипнула девочка. — Я ему не нужна. Только мальчики.
— Слушай, рыбка моя, некогда мне с тобой болтать. Я пришла за Крисом, ты права. Просто он маленький, ему плохо, и я могу его вытащить, понимаешь? Вывести всех вас троих у меня не получится. О тебе не забыли, поверь, помощь близка, но чуть-чуть попозже.
— Нет, — вдруг сказала Валери. — Не нужно, я не хочу. Я вернусь обратно в приют, это будет правильно, мне там лучше. Только если бы Шарль… он ведь обещал мне, что сможет! — она снова громко всхлипнула и замолчала.
Оливии недосуг было спорить с маленькой дурочкой, хоть и очень хотелось. Она просто пожала плечами, погасила кольцо и выскользнула из камеры, тщательно заперев за собой дверь.
Подумав минуту, бесшумно поколдовала с замками оставшихся камер. Её личный приём, её старый секрет: при попытке отпереть их снаружи, язычки тут же захлопнутся, и никто ничего не заметит. А изнутри двери теперь можно было открыть практически беспрепятственно. Она дала шанс этим детям. Зачем? Оливия не смогла бы ответить на этот вопрос даже мужу. Наверное, материнское сердце вело её руку. С момента рождения Бонни она изменилась, став в чём-то определённо мудрее.
— Сидите как мыши! — уходя, она бросила им.
Ей никто не ответил. Во всех оставшихся камерах царила оглушительная тишина. Отлично, хоть на это ума им хватило. Замки на обеих решётках по дороге сюда Оливия тоже «исправила». Пусть. Она им дала карты в руки, теперь ход за ними. Выходцы из детских приютов должны взрослеть раньше, чем прочие сверстники. Кто знает, как сложится дальше судьба маленьких некромантов. Пусть учатся сами решать, что им делать и как поступать.
По дороге в то место, которое в Сером приюте гордо именовалось «Лечебницей», ей не встретился больше никто. Ни души, словно всё это отвратительное заведение разом вдруг вымерло. Оливии приходилось признать, что хитрый план Тьена с подключением четы Стерлингов сработал отлично. А ведь она до последнего сомневалась…