Некровные узы

Салах Алайна

— Посмотри на меня, Тина, — Алекс мягко обхватил мой подбородок и потянул вверх. — Тебе не о чем беспокоиться. Вам с моим ребёнком ничего не угрожает. Я прошу тебя это запомнить, потому что, как уже говорил, не собираюсь тебе лгать. Со мной ты в безопасности, и даже когда меня рядом нет, ты всё равно в безопасности и под моей защитой. Нужно просить тебя повторить?

Я глубоко втянула охлаждённый кондиционером воздух, чтобы спрессовать эмоции, тянущиеся влагой к глазам, и кивнула.

— Ты только береги себя, пожалуйста. Потому что сейчас ты не один. У тебя есть мы. И я просто не знаю, как жить без тебя. Потому что так

сильно, — от переполняющих эмоций я прижала ладонь к груди, — что вот здесь болит, люблю тебя. У меня ведь всю жизнь, кроме отца и подруг, никого не было. И я была уверена, что если их потеряю, то никогда не оправлюсь. Потеряла их, но до сих пор стою на ногах, потому что есть ты. Но твою потерю я не переживу, потому что ты моя семья, которую я сама выбрала.

Губы Алекса дрогнули в улыбке, однако, глаза оставались серьёзными.

— Спорное утверждение, Тина. Я подделал документы, чтобы поселить тебя в свой дом, и, по-твоему же собственному утверждению, сделал тебя своей пленницей. Вряд ли это можно назвать выбрать себе семью.

— Но любить себя ты не мог заставить. Это я тебя выбрала, чтобы ты там не считал.

По лицу Алекса невозможно было прочесть его мысли в тот момент, как, впрочем, и всегда. Запустив пальцы в волосы, он прижал мою голову к своему плечу и уставился в окно.

Через полчаса наш автомобиль остановился возле двухэтажного кирпичного здания в Сохо, самого модного района Нью-йорка, славившегося своими атмосферными кафетериями, множественными арт-галереями и цветущей богемной публикой, неизменно наводнявшей его пестрящие витринами улицы. Положив ладонь мне на спину, Алекс слегка подтолкнул меня к тяжёлой двери, упакованной массивной золотой ручкой. Всё ещё не понимая, для чего мы приехали, я растерянно переступила порог огромного помещения, многочисленные ответвления коридоров которого напоминали лабиринт. Причудливые перегородки разделяли пустые бетонные стены, а массивные плиты под ногами выглядели так, будто способны выдержать набег африканских буйволов.

— Зачем мы пришли сюда? — я непонимающе посмотрела на Алекса, который пристально следил за моей реакцией.

— Раз уж на пути к твоей цели получить диплом, встали некоторые препятствия, — он выразительно посмотрел на мой живот, — я решил, что, по крайней мере, тебе не нужно будет переживать за то, что мечта открыть галерею не сбудется. Если это помещение нравится тебе, оно твоё. Завтра же его переоформят на твоё имя. Можешь считать это преждевременным свадебным подарком.

Я приросла к полу, новым, более осознанным взглядом окидывая стены и большие прямоугольные окна с тёмными рамами под стать двери. Это помещение и район... Это всё, о чём только можно мечтать! Какая здесь площадь? Ярдов пятьсот, а то и больше. Мой огромный шаг к мечте. Огромный кирпич... нет, целый фундамент в сказочную картинку будущего, которое я так тщательно себе рисовала, и с которым уже попрощалась.

Вцепившись в лацканы пиджака, я ткнулась Алексу в грудь, отчаянно всхлипывая от переполняющего счастья. Слишком много всего... Это сказка.

— Боже, конечно, мне нравится... И я не заслужила… я, правда, не знаю, чем заслужила это, но и отказаться не могу! Это же моя мечта… Спасибо тебе! Большое спасибо!

— Мне было это приятно, Тина, — вибрацией отозвалось в макушке.

После получасового более пристального осмотра будущей галереи, мы пообедали в каком-то

новомодном местечке и приехали домой. Когда я вышла из душа, Алекса в комнате уже не было. Решив поискать его в кабинете, я не ошиблась: сведя брови к переносице, он сосредоточенно смотрел в ноутбук.

— Эй! — по обыкновению остановившись в дверях, я улыбнулась. — Я вспомнила, что ты неравнодушен к кинематографу, но никак не можешь выкроить на него время. Отложи ноутбук хотя бы ненадолго, — и пусть Алекс по-прежнему не смотрел на меня, я всё же состроила щенячьи глазки, — давай посмотрим кино. Хотя бы раз вместе.

— Тина, я бы рад, но сейчас действительно не время. У меня есть гораздо более важные вещи, чем смотреть с тобой фильмы.

Глаз он так и не поднял, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.

«Просто сейчас есть гораздо более важные вещи, чем ты, Тина», — транслировал мой оглушённый гормонами внутренний переводчик. Я знала, что Алекс сказал именно то, что имел в виду: что у него по-настоящему важные дела, и он не может отвлечься, но мозг отказывался прислушиваться к доводам и настойчиво слал слезливые импульсы прямиком к глазам. К счастью, у меня хватило выдержки не выдать своего гормонального взрыва и выйти, прикрыв за собой дверь.

Спустившись на первый этаж, я плюхнулась на диван и накрылась пушистым пледом, как если бы он мог поглотить моё расстройство. Щелкнув пультом телевизора, остановилась было на молодёжной комедии, но затем передумала и выбрала нестареющую классику с красавицей Одри в главной роли. Мой ребёнок будет воспитываться на самом лучшем, и кинематограф вэтом вопросе не исключение. Пусть острый ум и харизма достанутся малышу от папы, но тягу к прекрасному он обязательно унаследует от меня.

— Мне под пледом найдётся место? — послышался голос из дверного проема гостиной. В несколько шагов подойдя к дивану, Алекс сел рядом и приложился губами к моему виску.

— Завтрак у Тиффани? А ты и, правда, неравнодушна к старью, Тина.

Вряд ли он осознавал, какое ликование вызвал у меня своим появлением. Всё моё естество вопило: «Он выбрал меня! Впервые между мной и работой отдал предпочтение мне!». Я нашла его руку и слегка сжала, потому что мне было необходимо хоть как-то утилизировать распирающее чувство любви.

— Это не старьё, а классика, — шепнула ему на ухо, — она всегда прекрасна, надёжна и никогда не стареет.

Не знаю, был ли Алекс поклонником черно-белого кино, но если и не был, то не подал виду. За время просмотра он лишь пару раз отвлекался на то, чтобы взглянуть на меня, и, кажется, за это я полюбила его чуточку больше. Лишь когда на почерневшей плазме замелькали финальные титры, я ощутила на себе его пристальное внимание, по тому как горячее дыхание спустилось мне на висок.

— Сколько раз ты смотрела этот фильм, Тина?

Мы встретились взглядами, и тело пробило разрядами тока, когда большая тёплая ладонь легла на мой, пока ещё плоский, живот.

— Раз двадцать, не меньше, — почему-то шепотом отозвалась я, ощущая, как пальцы Алеса начинают неспешно поглаживать кожу, извлекая меня из расслабленной неги и превращая в наэлектризованную похотью самку.

— И что тебе так нравится в этом фильме?

Закусив губу, я беззвучно выдохнула, потому что его рука проникла под кружево моего белья и заскользила ниже, туда, где с каждой секундой полыхало жарче.