Нектар на губах
Шрифт:
Теперь все было по-другому. Основа их отношений была определена. Эллис стала, можно сказать, членом их семьи.
Все знали, что она сестра Роланда.
Как он мог позволить себе иметь с ней легкомысленную связь. Она казалась уверенной и сильной, но под всем этим он видел ее уязвимость. Она нуждалась в его защите — даже от него самого. Вздохнув, Джошуа начал отодвигаться к краю.
— Ты куда? — после сна ее голос был чуть хриплым и ужасно сексуальным.
И он задал вопрос, которого не должен был
— Ты хочешь, чтобы я остался?
— Да. — Она потянулась, как гибкая сонная кошка.
Кровь застучала у него в ушах.
Он притянул ее к себе, она поддалась без всякого сопротивления. Эллис была прекрасна с ее нежной кожей и спутанными волосами, с теплым телом после ночи рядом с ним. И горькая сладость чувств, которые она в нем вызывала, была совсем непривычна для него.
Эллис прижалась к нему животом, и Джошуа услышал, как у нее перехватило дыхание, когда она почувствовала его твердость. Ее глаза, сразу же проснувшиеся, встретились с его взглядом.
— Здесь? Сейчас?
— Где только захочешь.
Она легко выскользнула из футболки, в которой спала. Он еще вечером стянул с нее трикотажные брюки, чтобы ей не жарко было ночью. Ее груди были полными и нежными. Откинувшись на высокие подушки, изогнув губы в самой соблазнительной улыбке, которую он когда-либо видел, она ждала.
Джошуа со стоном выдохнул.
Его рука погладила ее живот, спустилась ниже.
— Откройся мне.
Она подчинилась. Он скользнул внутрь. Она застонала.
— Тебе стоит только дотронуться до меня, и я уже как в огне.
Этих слов было достаточно, чтобы его желание хлынуло через край. Подтянув Эллис к себе, он провел губами по ее шее. И через мгновение, словно подчинившись какой-то магии, он был уже у нее внутри.
Они двигались медленно и согласованно, пока удовольствие, начавшись внизу живота, не разошлось по всему телу. Напряжение все нарастало, их движения участились. А потом он почувствовал, будто падает в саму бесконечность, слыша рядом с собой стук сердца Эллис.
Когда они вновь оказались на земле, энергия переполняла его. Он посмотрел на нее и улыбнулся.
— Ух.
Эллис наморщила нос.
— Просто «ух»?
— Просто «ух». Чуть больше, и меня бы это убило.
Потом его лицо стало серьезным. Он не знал, понравится ли ему то, что она могла сказать.
— Что теперь будет с нами? — спросила Эллис. Джошуа сделал глубокий вдох, понимая, что ступил на незнакомую территорию.
— Через какое-то время мы можем сказать моим родным о наших отношениях. — Он не думал, что это будет для них большой неожиданностью.
— Но ты живешь в Хоукс-Бэй, а я работаю в Окленде. В некотором роде проблема, не так ли?
Это вернуло его мысли к другой проблеме — проблеме статьи. Когда Эллис докопается, кто послал вино из лучшей партии на
Прошлым вечером Эллис выглядела такой расстроенной. Если она напишет статью, ее боль только усилится.
— Эллис, — сказал он, — откажись от статьи.
Она отстранилась от него.
— Что?
— Откажись. Эта статья не последняя. Еще будут и другие.
— Как… как ты можешь просить об этом? Ты сам говорил, меня отличает то, что я умею стоять за правду. — Она внимательно посмотрела на него. — Или же ты знаешь, кто передавал образцы на конкурс? Знаешь, кто мог быть заинтересован в обмане? Это Кейтлин?
Он покачал головой.
— Кейтлин тут ни при чем.
— Кого же ты тогда прикрываешь? Филиппа? Свою мать? Вчерашний вечер показал: они пойдут на все, что сочтут необходимым.
— Они думали, что защищают Роланда. — Его родителей было трудно простить, но Джошуа все же считал своим долгом вступиться за них.
— Они совершили ошибку. Им нужно было позволить ему принять собственное решение. Он ведь уже не был ребенком.
— Я согласен с тобой. Но эта история сделает им очень больно.
— Но кого ты все же выгораживаешь? Меган? Или… самого себя?
Ее недоверие разрывало Джошуа на части. Но он это делал для нее.
— Я не буду отвечать, Эллис. Но, собирая материалы для статьи, ты принесешь боль себе.
— Но я должна отказаться из-за тебя?
Настойчивость Эллис и непреклонный тон заморозили его на месте. Но он не мог запятнать ее память о Роланде, не мог заставить Эллис страдать еще больше. Но стоит ли пойти на риск потерять ее?
Наконец он твердо произнес:
— Да, из-за меня.
Эллис никогда не выглядела более прекрасной… и более разочарованной.
— Не думаю, — сказала она, — что я смогу сделать это. Даже для тебя. То, чем я занимаюсь, — моя работа. И я привыкла делать ее хорошо. Но дело не только в этом. Ты просишь меня повернуться спиной ко всему, во что я верю, ко всем ценностям, на которых я была воспитана. К правде. К справедливости. Моя работа состоит в том, чтобы напоминать людям не забывать этические принципы честно вести свои дела. По-моему, это правильный подход.
Выражение ее глаз сказало ему еще больше. Она думала, что, исходя из собственных корыстных интересов, он хотел защитить себя и свою семью любой возможной ценой. Теперь Джошуа не мог сказать никому об их романе. Он не оставил себе никаких шансов для этого. И будь он проклят, если скажет ей правду, чтобы спасти их отношения, построенные на таком шатком фундаменте.