Неласковый отбор Золушки-2. Печать демонов
Шрифт:
Капитан сообщил, что у него распоряжение наместника не оказывать сопротивление и исполнять приказы монарха. Леону хватило ума не пытаться выставлять обычных солдат против магов. Не чинить лишнего кровопролития.
Самого наместника не было ни в личных апартаментах, ни в официальных залах. Ход в подземный зал с Кристаллом Источника был блокирован магическим барьером. При допросе слуги сознались, что милорд ушел в подземелья с леди Вальдер и месячным запасом провизии на двоих.
Ион вызвал к себе главного управляющего. Приказал навести порядок и успокоить слуг. Официально объявить, что наместник
Элган не участвовал в этих манипуляциях. В ожидании Аноргама с заложниками удалился в свои покои, наскоро перекусил — не забыв проверить поданную пищу на отраву и магическое воздействие. И прокрутил в памяти магическую комбинацию, которую собирал против Верды.
Слабую, сырую, никчемную. Попробуй он применить ее в таком виде — лишь насмешит ведьму. Она не оставит от ученика-ослушника и мокрого места.
У него был лишь один шанс. Лишь один элемент, который мог усилить комбинацию и сделать действенной. Пение сирены.
Демоны хейоса знают, как он надеялся получить этот недостающий элемент. Юлия в руках врагов. Элгану предстояло играть на два фронта — против Дайниров с приспешниками и самой Верды. Как при таком раскладе вытащить Юлию? Как объяснить ей, что надо сделать? А главное — как убедить доверять ему?!
Она ведь вновь пошла за проклятой тангрийкой — или кого Дайнир послал за ней на этот раз. Вновь посчитала ее союзником, а его, Элгана, врагом. Догадывается ли она, что мятежники обойдутся с ней ничуть не лучше, чем Кей Ла Мо? Что они ей сказали?
Несколько часов спустя прибыл Аноргам. Растерянные, напуганные Теор Вальдер и слуги были при нем. Элган вызвал одного из дворцовых слуг и приказал оставить послание для леди Вальдер.
В пакет маг вложил пряди волос заложников и записку. Перечислил имена — и что всех ждет четвертование, если наместник не снимет барьер, замыкающий Гемайскую Долину. Барьер в залу Источника может оставить — короля и Придворного Мага не интересуют головы наместника и его фаворитки.
Элган рассчитывал на эгоизм Леона. Зная человеческую натуру, маг не сомневался: наместнику плевать, что случится в столице. До тех пор, пока его собственная шкура и ненаглядная возлюбленная в безопасности. Даже на собственный дворец плевать, раз с такой легкостью отдал его на откуп Элгану и королю.
Маг не просчитался. Не прошло и четверти часа, как слуга подошел к запечатанному входу в зал Источника. И тут же пришел сигнал, что пограничный барьер исчез.
Элган тут же отдал распоряжение собираться в столицу. Передал новую записку через слугу, что заложники всегда будут при нем, и их мучительно казнят, если барьер вырастет вновь.
Сам он был готов отправляться немедленно — все необходимое было при нем. Ион задержал его.
— Надо связаться с Вердой. Настроить ее против изменников. Сказать, что они собираются напасть на нее.
Злган кивнул, и вдвоем они направились в покои мага.
Но в кабинете их поджидало неожиданное зрелище. Магического шара — связного артефакта — не оказалось на месте. А по полу были рассыпаны крошечные черные осколки. Из них можно было бы восстановить цельный артефакт… будь у магов на это неделя.
Побледневший
— Юграт! Немедленно сюда.
Ответом ему была тишина. Элган метнулся из кабинета, заглядывал в каждую из комнат. Слуги нигде не было. А вскоре выяснилось, что часть чародеев двора наместника во главе с Линкасом спешно покинули дворец и направились в столицу. Шпионы короля доложили, что с ними был слуга Придворного Мага.
— Твоя партия, братец? — прошипел Ион на ухо Элгану. — Твоя ответственность? Ты пригрел змею на груди. Что теперь скажешь, как оправдаешься?
У Элгана не нашлось ни сил, ни слов ответить. Предательство того, в чьей верности не сомневался, раздавило его. Он молча отвернулся от Иона. Отдал распоряжение ученикам и тем магам двора наместника, что не последовали за Линкасом:
— Отбываем в столицу. Всех предателей ждет смерть.
* * *
Я не поверила ушам, услышав предложение Федара. Атаковать резиденцию Кей Ла Мо, прямо сейчас? Что за бред. Не сомневалась, что Гвейр остудит излишнее рвение внука.
Поначалу он отреагировал так же.
— Понимаю твой энтузиазм, Федар. Ты — Возрожденный Капитан. Тебе не терпится вернуть правильный порядок в свой мир. Но мы не готовы. Кей Ла Мо слишком сильны.
— У нас сирена!
— Она не обучена. Мы понятия не имеем ее пределов и возможностей. Даже не провели ни одного испытания.
— Я провел! Юлия инициирована и владеет всей силой сирены! Я познал на себе. Это наш единственный шанс, милорд! Если сейчас мы схватимся с королем и Придворным Магом, их наставница успеет подготовиться. Надо избежать схватки с рядовыми муравьями и застичь матку в ее логове! Тем более, сейчас наши намерения никому неясны. Никто не знает, чего мы добиваемся. Сражение с Ионом и Элганом вынудит раскрыть козыри. Потому надо уклониться от него и спешить в столицу!
Гвейр поскреб подбородок. Перевел взгляд на меня.
— Леди Юлия, что скажете вы?
Я посмотрела старику в глаза.
— Благодарю, что спросили, лорд Дайнир. Не ожидала. До сих пор все в Веравине делали со мной что считали нужным, не спрашивая моего желания. Вы поступили так же, когда представили меня соратникам как оружие. Я скажу, что это не моя война. Я не хочу быть боевым копьем, хочу жить мирной жизнью, петь, выступать со сцены… выйти замуж и родить детей. И все это в своем родном мире. На Земле. Но никто не предложил вернуть меня на Землю. Никто не признался, что может и хочет сделать это. Я привязана к Веравину… и все, что мне здесь оставили — убивать или быть убитой самой. Я не хочу ни того ни другого. Но не знаю, какова альтернатива.
Гвейр слушал, не перебивая. Когда я смолкла, кивнул.
— Благодарю за откровенность, леди Юлия. Вы не только могущественная сирена, но и умная женщина.
Не знаю, что побудило меня добавить вслед:
— Если главное зло этого мира — Верда и Кей Ла Мо… наверно, ваш внук прав. Нужно поспешить, чтобы разделаться с главным источником зла. Время и впрямь бесценно. Я не знаю точно своей силы. Но мелодии звучат в моем разуме. И если мне что-то нужно, одна из них приходит. Я охотно прошла бы любые испытания… будь у нас время.