Немая смерть

Артемьев Роман Г.

— Как они вообще прошли незамеченными? — спросил Арата-сан. Так получилось, что мы с ним оказались наименее информированными, я из-за работы, он из-за ран, и сейчас мужчина пытался наверстать упущенное.

— Судя по всему, новая скрывающая техника. Сейчас выясняют. Одновременный удар по всему дальнему поясу, десятки схваток, поэтому подкрепление и подошло так поздно. Штабные считают, они просто собирались попробовать нас на зуб, но после смерти Катсуро-сама клан Хосигаки отказался отводить свои силы и остальные были вынуждены продолжать. Очень удачно для нас.

Да, неподготовленное наступление

без серьезных потерь не обходится, даже самое удачное. А что касается Хосигаки, так у них выбора не было — клан, отказавшийся мстить за гибель брата главы, мгновенно теряет лицо, их бы остальные затравили.

— Потери большие? — подал голос сенсей.

— В полку — шестеро, сколько всего не знаю. Меньше, чем могло бы быть.

Потом нас похвалили, немного поругали и приступили к тому, ради чего собирались. Проще всего оказалось с деньгами, то есть найденной на телах наличкой и вознаграждениями по записям в книгах Бинго. Больше всего давали за Катсуро-сама, он как-никак входил в двадцатку лучших бойцов Тумана. Не самая элита вроде каге или джинчуурики, но уже где-то на уровне Семерых Мечников. Завалить его удалось, потому что сначала он от молнии пострадал, потом его долго сдерживали сенсей и Нанами-сан, а затем и остальные подтянулись. Добивали всем скопом.

Кроме этого монстра, мы заполучили еще несколько ценных голов, поэтому сумма обещала выйти хорошей. Первым делом отложили десятую часть. При других обстоятельствах она бы отошла храму Покровителя, чьи жрецы заботятся о сиротах, инвалидах, стариках, однако Шинигами-сама уже получил свое приношение. Деньги пойдут семье погибшего. Оставшееся поделили, исходя из долей, причем мне причиталось целых три, словно джонину — обычную, как ирьенину и как сенсору. Еще общим решением сенсею и Нанами-сан выделили по две дополнительных доли сверх причитающегося.

Потом стали делить оружие, и я ушла. У меня было все необходимое, а сумку ирьенина туманников мне в любом случае отдадут. Ну, может, еще пару кунаев из особой стали выделят, так я их и в лавке могу купить. Пойду лучше по своим делам, в больнице по-прежнему работы много, хоть первоначальный аврал и закончился.

Шу вышел следом за мной.

— Кушина-сама, — начал он непривычно серьёзным тоном, — я хочу извиниться.

У меня чуть челюсть не отвисла.

— Я ошибся, и моя ошибка чуть не стоила вам жизни. Я не заметил того шиноби, и если бы не ваша собственная предусмотрительность, вы уже были бы мертвы.

Ну, в общем, верно. Не успей тогда клон сделать замену, и мы бы сейчас не разговаривали. Но в чем себя-то обвинять? Если уж Кагуя сумел незаметно подкрасться к сенсору, то обычный шиноби его тем более обнаружить не смог бы.

— Я клянусь — подобное не повторится!

Он мне даже доску достать не дал. Отвесил низкий, формальный поклон и свалил в сторону выхода. А я осталась стоять в растерянности, пытаясь понять, что это было.

Высокие чувства? Не, откуда им взяться-то. Мне всего одиннадцать, скоро двенадцать, фигура в нужных местах не округлилась, а Шу не педофил — я же вижу, какими взглядами он взрослых куноичи провожает. Только тренировками от гормональных всплесков и спасается.

Наверное, просто накрутил себя. Человек такой. Потом надо с ним поговорить, убедить, что ничего страшного не произошло

и в случившемся его вины нет. Трудно, конечно, придется, он ведь Узумаки.

А все Узумаки — упертые.

Облако

Коноха хорошо устроилась — вроде бы в самом центре ойкумены, и в то же время все фланги прикрыты. В уникальном тандеме гениальных братьев Сенджу за стратегию отвечал Тобирама, так что концепция буферных зон, скорее всего, принадлежит ему. Узушио против Тумана, Горячие Источники держат Облако, полоса нейтралов от Реки до Водопада успешно противостояла Скале и Ветру. Его преемнику не хватило ума или, быть может, политической воли сохранить прекрасно работавшую систему в целости. Начав Вторую Войну Шиноби, Сарутоби разрушил равновесие между великими деревнями.

И не исключено, что тем самым обрек Коноху на гибель.

Постольку, поскольку Лист напрочь завяз на восточном направлении и помощи не присылал, наш Узукаге и старейшина Горячих Источников расширили рамки союзного договора. Там много статей, но суть проста — посылка подкреплений в случае масштабного наступления противника. Своеобразные качельки: нападает Туман, и Источники приходят на помощь, атакует Облако — шлют подкрепления Узумаки. Решение спорное, его даже критикуют втихую. До сих пор у нас крупных столкновений с Кумо не происходило, они не считались нашими врагами, а теперь, выходит, стали. Будто нам Тумана не хватает. В то же время следует признать, что положительный эффект тоже есть, ведь во время последнего всплеска активности на юге шиноби Источников здорово нам помогли. Словом, всё непросто.

Долг платежом красен, и когда зашевелилось Кумо, часть войск Узумаки перебросили на север. Справедливости ради скажу, что отправлять подкрепления пришлось бы в любом случае — после нескольких чувствительных поражений в стране Лапши туманники перенесли большую часть своих операций на архипелаг Тацуно, расположенный вблизи от страны Горячих Источников. Решение логичное, хотя и рискованное. Дело в том, что архипелаг является ключом к торговым путям едва ли не половины континента, и усиление контингента очень обеспокоило правителей Облака.

Короче говоря, на севере стало весело.

Наша команда попала в страну Горячих Источников волей случая. Сначала в одной из операций погиб капитан, потом в течении года полк понес очень серьёзные потери, и в результате командование решило его расформировать, а оставшихся шиноби раскидать по другим соединениям. И тут как раз пришло требование о переводе части бойцов на север. Чтобы не нарушать существующую структуру подразделений, отправили нас. Хорошо хоть, домой на пару деньков заскочить удалось — мы, вообще-то, ездили в отпуск, но это было год назад.

Семью увидела — и не выдержала, разревелась.

— Ну, будет, будет, — у Юмико-самы у самой в глазах стояли слезы. — Всё хорошо. Все дома.

Да, дома. Совсем не то ощущение, что в лагере, хотя и там вроде бы чужаков нет.

— Знаешь, просто повезло, — шмыгала носом Мику. — Я же теперь почти все время живу в Сэн, в стране Огня. Вот, буквально на неделю домой вернулась.

— Как практика?

— Ужасно, — она снова уткнулась лбом мне в грудь. — Столько грязи.