Немая
Шрифт:
Я покивала, Екатерина положила в кузов забытый вчера узелок с кружевом. Помолчали, сочувствуя. Но моя помощница долгих пустых разговоров не любит.
– Сколько аршин можешь в месяц сплести? – начала она деловой разговор.
Переговоры были успешными. У Неёлы только ноги не ходили, а голова была светлая. Таких кружев в Светлобожске никто не плёл. К комплектам белья, которые отшивала моя мастерская, лучше не найдёшь. Одна кружевница с нашими запросами справиться была не в силах.
– Почему бы тебе учениц не взять? – «перевела» Дуняша моё предложение. – Мы поможем тебе оборудовать класс… – я обвела взглядом комнату, – на шесть рабочих мест. Научишь,
– Закупать кружево мы будем только у тебя, – подхватила Екатерина. – Пусть платой за обучение девушки отработают месяца два бесплатно, а потом свой процент с продаж иметь будешь.
– Но нам непременно качество нужно! – вставила свои «пять копеек» Дунечка. – А ученицы не смогут вязать как мастерицы.
– Ничего, я придумаю, как применить образцы даже не самого лучшего качества, – мысленно пообещала я девочке, припомнив, что хотела познакомить дам с грациями и боди, с корсажами, мягкими корсетами и панталонами. А там, я думаю, найдётся, куда кружево пришить.
Глава 12
Погрузившись с головой в дела мастерской, я немного отстранилась от Осея. Живя в одном доме, мы почти не виделись. Прибегала домой, переодевалась и, захватив кружку с отваром и кусок пирога, поднималась в лабораторию, где смешивала, пробовала и вновь смешивала масла, жиры и природные красители. Спать ложилась под утро и просыпала то время, когда дед завтракал и уходил на службу.
– Негоже так… – не выдержал как-то Душан. Машинально что-то жуя, я в тот момент была полностью погружена в размышления об очередном проекте. Неожиданный укор вывел меня из раздумий, и я непонимающе уставилась на домового. – Говорю, негоже так со стариком себя вести. Ты когда в последний раз с ним разговаривала? А обедали когда вместе? Не хочешь узнать, как он себя чувствует?
Кусок застрял в горле.
– Дед болен?
– Нет, пока здоров.
– Сердится на меня?
– Нет, но аппетита лишился. Что ни подам – ковырнёт пару раз и отодвинет. Тоскует он. Даже со мной несколько раз заговаривал. Ты, девка, подумай, что творишь. Приучила к теплу сердечному, к заботе ежедневной, он и размяк душой-то. А ты хвостом вильнула и со склянками своим сутками напролёт возишься. Ему дома даже словом перемолвиться не с кем стало.
Отставила чашку с ягодным отваром и задумалась. Прав Душан, ой, как прав! О чужих пекусь, а человека, что приютил-приветил, забросила совсем. Да, в доме тепло, чисто, сытно, но уюта прежнего не стало. «Бизнес-леди, леший в лес унеси! Модным столичным дизайнером стала, курица. Вознеслась до вершин заоблачных – с дедом словом не перемолвишься», – ругала я себя по пути в мастерскую, не слушая, о чём щебечет Дуняша.
– Даша, ты меня совсем не слушаешь! – подёргала за руку девочка. – Я говорю, что через две декады в городе гулянье будет. Пойдём?
– Посмотрим, – пожала я плечами. – А вот то, что дня через три к нам набегут боярышни со срочными заказами, это к жрецу светлых ходить не надо.
– Набегут, – грустно согласилась помощница. – Опять будешь дневать и ночевать в мастерской.
– Не буду! – решительно пообещала я. – Буду с дедом из дома выходить и с ним же домой возвращаться.
Путь чародея в Академию и обратно проходил мимо здания ателье. Поначалу, когда мы сюда переехали, Осей по дороге со службы заходил за мной, но я каждый раз говорила, что ещё немного поработаю. Со временем старик стал проходить мимо, даже в витрину не заглядывал. «А сегодня буду его
Ружена, помимо обязанностей продавца, выполняла ещё и работу администратора. Записывала визиты клиенток на определённый нами час. Раньше бывало такое, что боярышня, гуляя мимо, вдруг надумывала заказать себе наряд. Решила – сделала, зашла в ателье, а мастерицы заняты с другой клиенткой. Ждать? Да я такая-то растакая, мой род родовитее рода этой выскочки, вокруг которой вы сейчас вертитесь. Быстро все сюда, я сказала! Очень в таких случаях помогал ярлык царицы Анны. Доставала я его из ларца заветного, цепляла на платье форменное и шла успокаивать Капризу Капризную. Часто даже слова не нужны были: один вид медальона приводил скандалисток в трепет, и они соглашались с моими условиями. Теперь без предварительной записи могли приехать только за покупками.
К вечеру, чтобы не пропустить Осея, спустилась в салон, взяла книгу записей и присела за стол поближе к окну. Хотелось посмотреть, сколько клиенток у нас завтра будет. Сегодня всего-то четверо пожаловали, на завтра и вовсе одна клетка с трёх до четырёх часов пополудни была занята боярыней Судомировой с дочерями. Затишье перед бурей.
Дуняшу Боянка уже домой забрала, значит, придётся писать. «Ружена, передай Екатерине, чтобы она к утру список тех заказчиц составила, что собирались на Весеннее гуляние наряды шить. Завтра им записки отправим, что время для них зарезервировали. Думаю, это их поторопит», – выписываю на досочке. Отдаю записку и вижу сквозь витринное стекло на противоположной стороне улицы сутулую фигуру в чёрной чародейской мантии. Осей идёт домой. На ходу, не глядя в зеркало, набрасываю душегрею и шапочку на голове пристраиваю. На прощание машу рукой продавщице и выскакиваю на улицу.
Ранний весенний вечер. Солнышко уже скрылось за крышами, воздух от закатных лучей кажется прозрачно-розовым, сладким. Хочется губы облизать, чтобы ощутить его леденцовый вкус. Прохожих на улице почти нет, и площадь опустела. Горожане по домам разошлись, и, разгоняя сумрак, то тут, то там разными оттенками загораются окна: теплый жёлтый, где свечами жилище освещают, жемчужный белый, где магические светильники есть, едва заметный синий – где лампаду воскурили для вечерней молитвы. Машинально примечая признаки наступившего вечера и придерживая юбку, чтобы не путала ноги, бегу через дорогу следом за стариком.
Действительно ведь стариком стал Осей, думаю на бегу. Как-то быстро сдал дед, а я и не заметила. Чародей, заслышав торопливые шаги за спиной, останавливается. И настороженно поворачивается лицом ко мне. Замечаю, как заготовленный файерболл мгновенно исчезает с ладони, как только дед узнаёт меня.
– Даша, что случилось? – заглядывает мне в глаза опекун, тревожно ожидая ответа.
– Ничего! – мысленно отвечаю я, беря его под локоть. – Соскучилась, поговорить хотела.
– О чём? – старик всё ещё встревожен.
– Прости меня, дедушка!
Осей удивлённо останавливается:
– За что, стрекозка?
– За бездушие моё. Совсем я тебя бросила на попечение домового. Бегаю, суечусь, делами мастерской занимаюсь, а спросить, как у тебя здоровье, не надо ли чего, времени не выберу. Мне правда очень-очень стыдно. Вела я себя так не со зла, а по легкомыслию.
Как жаль, что не могу это вслух сказать, с интонациями. Не знаю, как мои мысли звучат в головах у тех, кто может меня «слышать», очень надеюсь, что не механическим лязгом.