Ненастоящий герой. Том 1
Шрифт:
Фор Корстед набрал уже в грудь воздуха, как земля неожиданно задрожала, словно в пароксизме мучительной агонии, ударила по ногам, подбросив на добрые полметра, а потом немилосердно приняла в объятия, засыпав вырванными с корнем пучками травы и прочим сором.
Та же участь постигла и остальных участников состязания. Причем одному неудачнику подфартило при падении напороться на собственный меч, и теперь он верещал, оглашая пространство полными боли и негодования криками.
Но никому до него не было дела.
Чуть в стороне от основной зоны побоища поле медленно вспучивалось
— В рот мне ноги… — пораженно выдохнул Банарв, подобрав отвисшую до колен челюсть. — Данж…
Глава 52
Посреди поросшего сочной зеленой травой поля, будто так и надо, высился корытообразный дольмен, сложенный из похожих на гигантские окаменевшие рисинки валунов. Испачканный в земле и глине он походил на настоящие врата в Бездну, а, может быть, ими и являлся. Уж не об этом ли кричал безумец, пророчивший близкий конец света? Если да, то он был охренеть как прав.
Мгновения сменялись секундами. Позабыв о схватках, люди и нелюди, с одинаковым изумлением открыв рты, взирали на невиданное чудо, многие столетия, считавшееся невозможным. Но что самое удивительное — никто не торопился снимать пространственный купол и предъявляться свои права на дармовой источник драгоценных ресурсов. Они что там, перепились все что ли?
— Мы все умрем! — отчаянно завопил синекожий тролль и вновь принялся безуспешно штурмовать стену багрового тумана.
Его крик, невольно став спусковым механизмом, снял оцепенение с остальных участников турнира, и поле тут же накрыл многоголосый хор.
— Выпустите меня!
— Почерневшее тело господне, я что сплю?!
— Не стоило есть те грибы…
— Может это часть испытания?
— У кого-нибудь есть запасные штаны?
Радремон, кончено, имел свое видение ситуации. Он считал внезапное появление данжа величайшей удачей с момента попадания в этот безумный мир и с удовольствием попытал бы в нем счастье, но первым заявлять об этом не стоило. К сожалению, силенок не хватит ни на самостоятельное освоение, ни на противостояние с парой десятков жадных конкурентов.
Поэтому ни к чему привлекать к себе лишнее внимание. Люди в штыки воспримут любого, кто посмеет наложить свою лапу на подобное сокровище, и лучше предоставить эту возможность кому-то менее осмотрительному. Например…
— Набираю добровольцев в команду по зачистке данжа! — перекрывая всеобщий гул крикнул Сэллинталас. Он не хуже маркиза оценил открывшиеся перспективы, но вот должным терпением, несмотря на принадлежность к расе эльфов, не обладал. — Обещаю каждому участнику по одному проценту от общей добычи!
— Ты не охренел ли, дерма кусок? — вторила ему Бешеная, потрясая клинками.
— Соглашусь с сестрой. — поддержала ее дроу. — Подавишься.
Послышались и другие гневные выкрики, заставившие фор Корстеда снисходительно улыбнуться. Народ настолько возмутило заявление благородного эльфа, что тот перетянул на себя всеобщее внимание. Вот только к подобному обращению Сэллинталас не привык.
— Вы, чернь, совсем берега попутали? — взревел он, зажигая на каждой ладони по факелу. — Кланяться мне должны, что я с вами хоть чем-то делюсь. Без меня вам даже крысу помойную не одолеть, не то что с монстрами справиться. А ну быстро построились рядами и марш на штурм шахты, не то…
— А справишься? — грозно нахмурив брови, на Сэллинталаса взирал Ритер. Из его рассеченной щеки сочилась кровь, но воин не обращал на нее внимания. — Скольких сожжешь пока мы до тебя доберемся?
Родственник князя осмотрелся и понял, что оказался в меньшинстве. Слабаки уже умерли или подпирали стены израненными калеками, и теперь его сверили недобрым взглядом почти два десятка умелых бойцов. Даже при помощи подручных громил такую ораву не одолеть.
— Ладно. — пошел на уступки Сэллинталас. — По полтора процента каждому. И мое личное покровительство после принятия в Свиту.
— Дебила кусок. — едва слышно процедил Банарв. — Его порвут.
— А ты плакать будешь? — хмыкнул в ответ Радремон. — Смещаемся поближе ко входу.
— Может не надо? — неуверенно протянул Налланномом.
— Цыц!
Обстановка накалялась. Толпа явно не пылала симпатией к зарвавшемуся вельможе, но и переть против магии желанием не горела. Отличная возможность незаметно прошмыгнуть внутрь и оценить обстановку. Может быть удастся справиться втроем или хотя бы снять первые сливки.
— Не стоит вообще туда лезть! — крикнул вооруженный глефой дварф. — Недавно уже открывался данж. Все слышали что там случилось? Погиб ранговый маг!
— И трое воинов! — поддакнул усатый мужчина со шрамом, разделяющим нижнюю губу на две.
— Нужно продолжить турнир. — гнусавил дварф. — А когда купол снимут, пятерка сильнейших получит свою долю, уже как члены Свиты.
— А что на счет остальных? — прорычал последний оставшийся в живых орк. — Лучше нож в руках, чем топор в мечтах. Нужно идти в данж. Турнир продолжим после.
Мнения разделились. Кто-то радел за немедленный спуск вниз, готовый рискнуть жизнью ради сказочных сокровищ, другие не желали сражаться с неведомыми тварями и предпочитали попытать удачу в попытке присоединиться к Свинтерам. Завязались мелкие свары.
Пока суть да дело, маркиз с товарищами незаметно подобрались к арке и уже хотели в нее нырнуть, как все испортил Ритер.
— Посмотрите! — крикнул он, показывая рукой в сторону данжа. Фор Корстеду пришлось спешно отпрянуть. — За этим провалом лежит наше будущее! Сколько раз вы слушали истории о славных героях, что уходили туда и возвращались с богатой добычей? Сколько раз мечтали оказаться на их месте? Пусть плюнет в меня тот, кто никогда не завидовал древним!