Ненасытный
Шрифт:
— Приспешница! Можно подумать, я чем-то от него заразилась после одного-единственного свидания!
— Можно и так сказать. Это, безусловно, разновидность инфекции. Как там напиток, брат Джон?
— Сейчас будет, — послышалось из кухни.
— Джон, — окликнула Мина, — раз уж ты там, добавь…
— Не слушай ее, — перебил Аларик. — Она воспользуется семейным кодом, который только вы двое знаете, и скажет, чтобы ты позвонил в полицию, но если ты это сделаешь, я убью тебя и выброшу труп туда, где никто не найдет — в реку, думаю.
Джон высунул голову в проход.
— Давай-ка выпьем колы и не будем меня в ковер заворачивать. Ладно, Мин?
— Как скажешь, — процедила она. Ничего. Эта ситуация не намного сложнее припадков, которые закатывает им Тейлор на предмет своего лишнего веса. — Послушайте, мистер… э-э… Вульф. Я искренне ценю, что вы так заботитесь обо мне, но ведь вампиров на самом деле не существует. Это фикция, выдуманная нами, писателями. Не скрою, мы потрудились на совесть и вогнали в паранойю весь мир, но вампиров все-таки нет. Вините во всем Брэма Стокера — он первый начал.
— Нет, далеко не первый. Вампиры существовали задолго до Стокера, почти во всех культурах и почти на всех континентах нашей планеты. Они, как москиты, кормятся чужой кровью и поневоле вынуждены на ком-то паразитировать.
— Откуда вы все это знаете? — подыграла Аларику Мина.
— В силу своей профессии я сражаюсь с ними чуть ли не каждый день, — скучающе проронил он. — Мерзкие твари. Мой напарник чуть не погиб при стычке с их бандой.
— Вот как. — Мина, положив ногу на ногу, покачивала босой ступней. Вампиры… ну надо же. Как там говорила Шошона? «Брось, Харпер. Они повсюду. От них не скроешься».
Что повсюду, то повсюду. На работе, в телевизоре, в салоне Лейши, а теперь вот и на дому. Даже красивые, но явно ненормальные незнакомцы, приходящие с целью убийства, бредят вампирами.
— Они подловили нас на одном складе недалеко от Берлина, — продолжал Аларик, глядя в пространство. — Я с себя вины не снимаю: мне с чего-то взбрело, что их не так много, и мы их возьмем запросто, а их оказалось гораздо больше. — Он полез во внутренний карман облегающего спортивного пиджака. — Вот так он теперь выглядит, Мартин, напарник мой.
Мина, ничего такого не ожидавшая, испытала нешуточный шок. На фотографии был человек с верхней половиной лица — от нижней, точно объеденной, остались одни черепные кости.
Аларик забрал снимок из ее ослабевших пальцев.
— Фотография, конечно, еще ничего не доказывает. Сейчас ты скажешь, что он и в автокатастрофе мог пострадать.
— Нет, почему же… я…
Джон все еще возился на кухне — поскорей бы уж, что ли. Минина уверенность в том, что Аларик Вульф ненормальный, таяла с каждой секундой. Но если он в здравом рассудке, следует признать, что он прав — неизвестно еще, что хуже.
— Вот, посмотри-ка на это. За последние дни в вашем городе погибли четыре девушки —
Он разложил на кофейном столике снимки. Четыре женщины крупным планом: лицо, шея, плечи. Все жертвы были искусаны: следы зубов в окружении безобразных багровых кровоподтеков виднелись не только на горле, но и вокруг всей шеи, на плечах, в верхней части груди… как будто на них напал дикий зверь.
Джон, пришедший с тремя стаканами, тоже уставился на жуткие фотографии.
— Это те самые девушки, о которых в новостях сообщали?
— Да, — подтвердил Аларик.
— Там говорили, что они были задушены — про укусы ни слова.
— Потому что в мэрии не хотят сеять панику.
— Уж не хотите ли вы сказать, что это сделал Лучан? — слабым голосом промолвила Мина.
В ее мире, где тупая публика могла поверить в самые невероятные вещи стараниями Мины и других сочинителей, такие фотографии изготовлялись без всяких проблем. Она отчаянно убедить себя в том, что и эти тоже поддельные, что их сфабриковал кто-нибудь вроде них с Шошоной.
Но нет, они выглядели до ужаса реалистическими. Эти самые лица Мина видела в новостях — только там ниже подбородка ничего не показывали.
— Нет. — Аларик отхлебнул из стакана. — Князь собственной персоной не убивал. Убийства совершает один из его приспешников.
— Приспешников? Вы сказали, что приспешница — это я.
— Не в том смысле. Чтобы стать вампиром, нужно, чтобы тебя укусили трижды, а затем напоили кровью создателя. Ты ночью ничего такого не делала, нет?
Глаза Мины округлились от ужаса, Джон на кушетке поднял брови до самых волос.
— Всякое слыхал, но это уж ни в какие ворота…
Мина перебила его, решив, что с нее уже хватит.
— Извините. — Она понимала, что бьет вслепую, под влиянием страха. Ее пугали фотографии, не поддающиеся рациональному объяснению, и умозаключения, складывающиеся в этот самый момент. — Неужели вы полагаете, что мы вот так возьмем и поверим во всемирный вампирский заговор, возглавляемый моим бойфрендом и из всего человечества известный почему-то только вам одному? Кто вы вообще такой? Что-то вроде охотника на вампиров?
— Да, — просто ответил Аларик.
Мина в изнеможении откинулась на спинку дивана.
— Ну конечно. Больше вопросов нет.
Действительно, чего еще ожидать после такой недельки?
— Нет, серьезно? — заволновался Джон. — А как получить такую работу? Сплошные льготы, небось…
— На обучение принимают только подростков, — сказал Аларик, глядя на Мину. — А сейчас и вовсе никого не берут.
— Понятно, как и везде. Только мне кажется, что я прямо-таки создан для этой работы. Руки у меня нормально приделаны, а вампиров я всегда ненавидел. Самый мой любимый фильм в детстве был «Дракула» — скажи, Мин? В том месте, где его протыкают колом…