Ненавистный брак
Шрифт:
– Нет, – чуть ли не с ужасом отказался Карелин.
– Уверяю тебя, Лиза не заметит, что ты там. Почему ты не дашь ей вернуться к матери?
– Никогда! Ни за что в жизни! Я дал себе слово, что больше не позволю ей увидеться с матерью.
– Ты ненавидишь ее.
– Иногда мне кажется, что я ненавижу весь мир.
– Но не Лизу. Так что выбрось из головы эту затею.
Александр резко отодвинул Наташу в сторону и решительно вошел в спальню. Катя и Нюшка укрывали Лизу единственным одеялом. Карелин с нежностью глядел на
Когда Карелин заговорил, в его тоне не было и намека на любезность. Он раз за разом твердил, что эта прогулка казалась ему глупой, и Николашка расплатится с лихвой за свое сумасбродство. Лиза просила мужа не наказывать слугу, поскольку он ни в чем не виноват, но князь был непреклонен, и Кате пришлось вмешаться в разговор, прося Александра не разговаривать с женой таким тоном. Карелин раздосадованно повернулся к ней.
– Мне кажется, Катя, ты так же предана новой хозяйке, как и Николашка, – недовольно сказал он.
– Верно, батюшка, – подтвердила служанка, – предана, даже если ты накажешь меня за это...
– Довольно глупостей, не возись около нее, а займись-ка лучше едой.
Лиза с каким-то странным чувством смотрела, как Александр выходит из комнаты. Все вокруг казалось ей сном, и как сон вспоминала она пережитые недавно сцены: белую равнину, вой волков, близкую смерть; высокого, статного человека, спрыгнувшего с коня, а потом руки Александра, прижимавшие ее к своей груди, его губы, его горячие, страстные поцелуи.
Александр подозвал Николашку, и тот рассказал ему, как все произошло, раз за разом повторяя, что говорила Лиза, и как настойчиво она стремилась спасти его. Карелин слушал слугу с серьезным и задумчивым выражением лица. В его глазах тенью промелькнула боль: Лиза сказала, что жизнь ей безразлична, что она предпочла бы смерть. Но вот Александр тряхнул головой, и его зрачки снова полыхнули темным огнем, казалось, пожиравшим его душу. Он достал из карманов пригоршню монет и протянул их слуге.
– Вот, возьми, – тихо сказал он, – это от барыни. Она считает, что вместо кнута ты заслуживаешь награды... Потом, когда ей станет лучше, пойдешь к ней и поцелуешь руку. Она благодарна тебе за твою преданность... – Карелин взглянул на Николашку, наклонился к нему и положил руку ему на плечо: – Я тоже благодарен тебе, спасибо, – закончил он и отвернулся, чтобы скрыть свои истинные чувства от глаз изумленного слуги.
***
Катя от души обрадовалась, увидев, что Лиза полностью пришла в себя после вчерашнего ночного кошмара и даже разрумянилась. Она потрогала ее ноги, чтобы убедиться, что опасность паралича миновала, и ласково пожурила:
– Зачем ты это сделала, матушка?
– Я до смерти боялась гуляний, Катя, – призналась та.
–
– И сильно он встревожился? – спросила Лиза, проявляя живейший интерес.
– Дюже сильно, матушка. Он был так зол, так зол на горемычного Николашку.
– И что он ему сделал?
– Ничего... Ты все еще думаешь, что барин может быть жестоким с таким старым слугой, как Николай? Оно конечно, барин вспыльчивый, но широкой души человек и добрый, чисто дите. Разве ты не замечаешь этого, когда спишь с ним, и он тебя обнимает?
Лиза зарделась от смущения. Она утонула в нахлынувшей волне печали, удовольствия и изумления. Неожиданно она ощутила необузданное, почти неукротимое желание увидеть Александра, слышать его голос и смотреть на него, сидящего рядом с ней.
– Позови Нюшку, – попросила Лиза, – я встану... и спущусь к завтраку. Я отлично себя чувствую, и мне незачем лежать в кровати.
Однако в столовой Лиза нашла только Наташу, мужа там не было. Маслова сказала, что Александр уже позавтракал вместе с ней и уехал осматривать свои владения.
Второй разговор женщин не отличался особой любезностью. Наташа говорила об Александре как о какой-то вещи, в большей степени принадлежащей ей, хотя бы из-за ее преданности и привязанности к нему. В ответ Лиза невольно задела Наташу, заметив, что Катя тоже прислуживала Карелину, но не унижалась, как другие, вызывая тем самым отвращение. Не обращая внимания на эти слова, Маслова попыталась объяснить Лизе, что она была не только работником, но и советчиком и близким, любимым другом Александра.
Этот разговор мог закончиться серьезной ссорой, если бы его не прервал неожиданно вернувшийся домой Карелин. Отослав Наташу под предлогом описи имущества, Александр остался наедине с женой.
– Как я вижу, тебе, к счастью, стало лучше. Не думал, что ты так рано встанешь, – пробормотал он, стараясь казаться безразличным.
Лиза не ответила, и только посмотрела на мужа, словно желая убедиться, что он по-прежнему чужой для нее, но слишком живы и свежи в душе и теле были жаркие воспоминания о его ласках. Лиза глядела на Александра, удивляясь тому, что не замечала раньше, какой он статный, сильный и поистине красивый, не видела, что было нечто чарующее даже в следах ярости, поселившейся в зрачках его глаз, даже в напускном холодном безразличии, с которым он обращался с ней.
– Чудесная погода сегодня, – продолжил Карелин. – Если ты и в самом деле поправилась, мы могли бы съездить в село, повидаться с попом и доставить радость бедным простолюдинам, познакомив их с новой хозяйкой. Я собирался ехать один, но если это не слишком обременит тебя, то...
– Конечно, едем, я только приведу себя в порядок, – ответила Лиза.
– Ты и так хорошо выглядишь. Я не люблю ждать.
– Это не займет много времени. Я только поднимусь наверх и надену шубу... если можно...