Ненавижу эту роль

Марс Остин

— У тебя дядя… по этой части?

— Угу, — кивнул он. — А у тебя?

— Бабушка, — она помолчала. — А почему дядя? Я думала, это только по наследству передается.

— Это только у вас по наследству, — качнул головой он, — у нас просто в роду. У дяди нет детей, — он на миг поднял на нее взгляд и тихо добавил: — И у меня не будет… Когда встретил тебя, я в первый раз пожалел об этом.

Стефани против воли вздрогнула — ей раньше никто такого не говорил. Парень заметил и осторожно тронул ее плечо, с надеждой заглядывая в глаза:

—

Но это же не главное в жизни, да? — Она молчала, пытаясь понять, чего он сейчас от нее ждет. После всего случившего в голове был полный бардак, она уже не понимала, что к нему чувствует. Крис продолжал заглядывать в ее глаза, — Стеф, малыш… Я не думал, что ты так расстроишься. Слушай, ну если ты так сильно хочешь, можно, не знаю, искусственно забеременеть. Стефани, — он сел ближе и обнял ее, стал гладить по плечам. Она продолжала смотреть в одну точку, пытаясь уложить в голове то, что ее парень такой же, как она.

— А что ты еще можешь? — тихо спросила девушка, он чуть улыбнулся:

— Много чего, я еще при дяде половину Книги перепробовал, а после его смерти почти дошел до конца. Твоя бабушка, кстати, давно умерла?

— Три года назад, три с половиной.

— Ого. Ты, наверное, всю Книгу уже до дыр затерла? И своего уже успела дописать, да?

Она двинула плечами — сказать или нет? Задумалась.

"Может быть, он сможет мне подсказать, как решить мою проблему со сном?"

— Нет, Крис. Бабушка меня не учила, — она подняла на него глаза. — Я вообще нашла свою Книгу случайно, совсем недавно.

— Как это? Сама нашла? — он удивленно потер лоб. — Мне дядя рассказывал, что так бывает. Ну, когда колдун по какой-то причине не может передать Книгу ученику, — он помолчал, тихо добавил: — Он тогда очень тяжело умирает. — Задумчиво посмотрел в одну точку, натянуто улыбнулся: — Надеюсь, дети моей сестры вырастут раньше, чем придет мое время… Так тебя никто не учил, что ли? Как же ты получила посвящение? — Он бросил взгляд на ее поясницу. — У тебя вообще Печать есть?

— Есть, есть, — вздохнула Стеф. — Слушай, а у тебя бывает такое, что после того, как… что-то сделаешь, тебе что-то снится, ну, особенное?

— Конечно, новый дух снится.

— И как он выглядит? — она напряглась, чувствуя, как ускоряется сердце.

— По-разному, это зависит от Кольца и твоих личных вкусов. — Он чуть улыбнулся, — ко мне после "сияния" пришла золотистая лиса, очень красивая. А после "магнита" — удав, хотя дядя говорил, что у него после "магнита" была кобра. А у тебя кто? — Он с интересом покосился на ее поясницу, — сколько ты сейчас тянешь?

"Он так туда смотрит, как будто там написано".

— Хочешь глянуть? — криво улыбнулась Стеф, он кивнул, она повернулась к нему спиной и приподняла майку.

— Всего одно? — слегка разочарованно вздохнул Крис, потом хитро улыбнулся: — Это "сияние", да? Я с самого начала подозревал, что ты неспроста такая обаятельная.

"Значит, его "сияние" как-то связано с привлекательностью?

Черт, как же я не люблю чувствовать себя единственным в классе двоечником, который не выучил урок"

— Нет, не "сияние", — улыбнулась девушка. — Мое обаяние самое натуральное. Слушай, а можешь дать мне почитать свою Книгу? — Она увидела, как у него расширились глаза, и быстро добавила: — А я тебе свою дам.

— Ты что, так же нельзя, — задумчиво вздохнул он, нахмурился, — ты не подумай, мне не жалко… просто, нельзя же давать прикасаться к Книге никому, кроме наследника.

— А зачем прикасаться? Отсканируй или сфоткай.

— А так можно? — ошарашенно уставился на нее Крис, Стефани пожала плечами и полезла за телефоном:

— Сейчас проверим. — Включила, подождала конца загрузки и вздрогнула от вибрации входящего сообщения. Не стала открывать, зашла в галерею и нашла страницу из "Рецептов", которую когда-то сфотографировала. Увеличила нижний угол, повернула Крису экран: — Читай.

— "Ни с кем не разговаривать до третьих петухов", — он прыснул, поднял брови: — Ничего себе, как у тебя все по-древнему.

— А у тебя что, не так? — обиженно фыркнула Стеф.

— У меня более по-научному.

— Научная магия? — криво улыбнулась Стеф, опять вздрагивая от звука сообщения.

— Ну как — научная, — протянул он, — более точная. У меня нужно высчитывать положение звезд и планет, фазу луны, смешивать составы в точных пропорциях, — он покосился на ее телефон, в очередной раз верещащий о сообщении. Стефани поморщилась и шепнула:

— Сейчас выключу, — разблокировала, попыталась отключить звук, но в этот момент высветился входящий вызов и вместо кнопки отключения она случайно нажала "принять". Внутри пронеслась ледяная колючая волна, счетчик отмеривал секунды под именем "Эванс", в углу светилось время — половина одиннадцатого ночи.

"Черт, черт, черт"

Горло сдавило очень нехорошим предчувствием, она медленно подняла трубку к уху и прошептала:

— Да?

Секунда тишины показалась бесконечной, потом он ответил так тихо и спокойно, что она сразу вспомнила арктический холод в его глазах:

— Где вы?

Внутри все сжалось — он знает. Она сглотнула и попыталась совладать с голосом:

— Мы вернемся поздно.

— Правда? — с горьким сарказмом фыркнул Стив. — Еще не наговорились? Мало времени с утра и до ночи? А еще, можно поинтересоваться, о чем вы думали, когда выходили через главный вход, прилипнув друг к другу, как две гадюки в брачный период? — Она распахнула глаза, лихорадочно копаясь в памяти, он продолжал давить ледяным голосом: — Это было в интернете через десять минут, а сейчас писаки уже накропали сотни статей, по дебильным идеям из которых можно еще один сериал снять. Когда будете возвращаться, постарайтесь не палиться так сильно, они будут тут еще неделю с камерами ошиваться. — Она не знала, что сказать, он помолчал и уже спокойнее спросил: — Когда тебя ждать?