Необычное наследство миссис Эйвори
Шрифт:
– Слегка? – усмехнулась Кларисса. – Бакстер, у тебя трое детей от супруги и семеро бастардов. Ты был отвратительно беспечен.
– Так вот из-за моей неосторожности у меня появилось слишком много наследников. К счастью, я из довольно богатого рода, так что смог обеспечить каждому ребёнку достойный уровень жизни. Но они всё равно мечтали заполучить моё поместье. Примерно сорок лет назад началось нашествие детей, внуков и даже правнуков. Каждый желал показать себя, чтобы именно его я вписал в завещание. Надоели! Я ни дня не был наедине! Тогда я принялся искать
– С моим мужем? – улыбнулась я.
– Нет, что ты! – расхохотался мужчина. – Это было довольно просто. Только не изменило ничего, ведь родственники и сюда добирались. Тогда я пошел к Фридриху и предложил ему представить этот дом, как богадельню. Оформили указ, внесли условие, что посещать кого-либо в этом доме можно только с разрешения посещаемого. С тех пор я невероятно счастлив, дорогая Вивиан!
– Именно поэтому вы не хотите быть управляющим? – хихикнула я, история оказалась действительно интересной. – Чтобы лишний раз не выходить из дома?
– Мы – маги, нам не интересно управление в принципе, – пожал плечами Бакстер. – Поэтому управляющей будешь ты!
– Я ничего не умею, – растерялась я и даже оглянулась, гадая, могу ли я сбежать вот прямо сейчас.
– А мы подскажем, – усмехнулся Гарден, вмиг повеселевший.
Мне оставалось лишь растерянно смотреть на местных пенсионеров. Я была простым консультантом в магазине мебели, а теперь управляющая… М-да, вот это карьерный рост…
Глава 2
– Всё-всё-всё! Довольно игра, разговоров и споров! – послышался женский голос.
Тёплый такой… Словно к бабушке вернулась. Она тоже вот так беззлобно поругивала нас.
В гостиную вошла пожилая (ну естественно!), пухленькая миссис в очках.
– Здравствуйте, – с улыбкой поздоровалась и тут же представилась. – Меня зовут Вивиан, я буду здесь жить.
– Ой! Молоденькая какая! – всплеснула руками женщина. – А до чего тощенькая! Ну-ка, поднимись скорее, хочу хорошенько тебя рассмотреть.
Я поднялась и смущённо улыбнулась. На самом деле тощей я не была. Ни в прошлой жизни, ни в этой. В прошлой объедаться студентке просто некогда и не на что. Учёба занимала уйму времени, потому что вылететь с бюджета было страшно, да и стипендию терять тоже. Работа тоже отнимала много сил, стипендия не настолько велика, чтобы на неё прожить.
Что касается хозяйки тела… Девочку шпыняли всю жизнь. Не так держишь вилку, не так сидишь, не так жуёшь… К счастью, в доме отца была адекватная кухарка, которая и подкармливала девочку.
– Меня зовут Дженна, я здесь кормлю этих оболдуев. Знаешь, по секрету тебе скажу, они вот вроде взрослые, но ведут себя как дети. Одним словом, маги! – понизив голос, сообщила женщина.
– Ты тоже маг, Дженна, – протянул Бакстер.
– Да, но я бытовик. Конечно, я бы
– Это как-то… жестоко, – нахмурилась я.
– Поверь, дорогая. Если их начать жалеть, то ничего из этого не выйдет. Уверяю! Они уже предложили тебе стать управляющей?
– Предложили? Просто поставили в известность, – фыркнула я.
– Вот! Девочка переехать не успела, а они уже обязанностей понавешали! Нет-нет, дорогая моя. Не ведись на сладкие речи, иначе на голову сядут.
Мне было неловко, но после того, как остальные задорно рассмеялись, я расслабилась.
Наверное тут просто такое общение. С шутками и обоюдными подколами.
– А вы давно знакомы, верно?
– улыбнулась я, садясь обратно.
– Да почитай уже лет по семьдесят, – хмыкнула Кларисса. – Мы учились в одно время, в одной академии. Не скажу, что были друзьями в те годы, но и не враждовали. А здесь собрались как-то само собой.
– Кроме Элоизы, – задумчиво произнёс Бакстер. – Её мы нашли на пороге, замерзающую. Она ещё молода, всего-то тридцать лет, но какая-то хворь всё не даёт ей жить нормально.
– Всё-всё! Все разговоры во время чаепития! – заявила Дженна. – Идёмте уже в столовую, я всё приготовила.
И Дженна не обманула. Довольно большой стол уже был полностью сервирован. дженна поспешно добавила ещё один комплект, смущенно улыбнувшись мне.
– Может, вам помочь? – вежливо поинтересовалась, с недоумением поглядывая на остальных. Они расселись по своим местам без зазрения совести, пока Дженна бегала от стола к кухне, везя перед собой тележку.
– Ну что ты, деточка, – улыбнулась женщина. – А знаешь… Помоги. Пригласи детишек и Элоизу. Что-то они не идут.
Я хмуро кивнула. Уже и не откажешь, а идти в комнату к незнакомой, больной женщине не хочется.
Вздохнув, поплелась на второй этаж. И постучала в единственную запертую дверь.
– Захо…. кха-кха, – раздалось оттуда.
Пожав плечами, толкнула дверь и ахнула.
На кровати лежала женщина. Довольно молодая, но болезнь потихоньку превращала её в старуху. Щёки впалые, кожа сухая и бледная. Боги, что же с ней происходит?
– Кто вы? – тихо спросила женщина, тяжело дыша. – Вы из управления?
– Нет-нет, – я замотала головой. – Дженна попросила позвать вас на ужин. Меня зовут Вивиан, я теперь тоже здесь живу.
– Такая юная, – слабо улыбнулась женщина. – Вы тоже от кого-то скрываетесь?
– Тоже? – переспросила я. – Н-нет, мне в наследство досталась земля возле дома. А кто-то скрывается?
– Мы все, – усмехнулась больная и тут же закашлялась. – Кто-то от назойливых родственников, кто-то в принципе от людской суеты. А я от бывшего мужа. Вы уже знаете, что сюда не могут приехать без разрешения?