Неоновый мир

Милованов Максим

– Зато тот, кого мы ищем, похоже, из другого списка, – сказал Анатолий. – Подобрать ключ к замку в двери квартиры Моргулина не так уж сложно, но так нагло, прямо-таки по-хозяйски орудовать способен только тот, кто хорошо знаком как с квартирой, так и с повадками хозяина. Если, конечно, мы не ошибаемся насчет самых очевидных кандидатов в убийцы…

Валентина сердито посмотрела на друга и хотела что-то сказать, как вдруг зазвонил телефон.

– Алло, кто это? – взяв трубку, спросил Панфилов, раздраженный тем, что его оторвали от разговора. – Хвощев, ты? Какого черта! Сегодня суббота, выходной! Что? Какой еще труп? Неужели, кроме меня, больше некому? Что? Как,

говоришь, имя? Станислав Шнитко? Это ни о чем мне не говорит! Приметы? Какие еще приметы? Сломанный позвоночник, исцарапанный линолеум и кровь под ногтями! Проклятье! Что ты! Я не просто радуюсь, я танцую от счастья! Что? Конечно, приеду! Высылай машину!

Положив трубку, Анатолий обернулся. Мимолетного взгляда на лица присутствующих хватило, чтобы понять: комментарии излишни!

«Локи»

– Однажды странствующая троица асов – Локи, Хенир и Один – остановились на ночлег в доме некого Хрейдмара. Гостеприимный хозяин накормил и напоил гостей. Все шло замечательно, пока Локи, отправившись прогуляться вдоль реки, ради прихоти не убил камнем выдру, сидевшую возле водопада и поедавшую лосося. Каково же было удивление асов, когда Хрейдмар потребовал огромный выкуп за убитую выдру, оказавшуюся одним из его сыновей. Асам ничего не оставалось, как согласиться с волей хозяина. Исполнять волю, конечно же, пришлось Локи. Сделал он это весьма оригинальным способом. Связав сеть, Локи поймал в реке хранителя золотых сокровищ карлика Андвари, любившего поплавать в воде в образе щуки, и отобрал у него все богатства. Большую часть сокровищ Локи отдал Хрейдмару. Тот был счастлив, но недолго. Хрейдмар не догадывался, что вместе с золотом он получил и кольцо, на которое карлик Андвари наложил страшное проклятие. Вместе с кольцом это проклятие перешло затем на всех остальных сыновей Хрейдмара. Поэтому золото иногда называют «выкупом за выдру»…

Закончив рассказ, Алина сначала бросила взгляд на свою руку, сжимавшую золотой жетон с изображением выдры, а затем на тех, кто вручил ей этот жетон, Юлю и Лену. Те молчали, видимо, пытаясь осмыслить услышанное. Первой с задачей справилась Юля.

– Ну, Алька, и мозги же у тебя! – забирая жетон из рук рассказчицы, восхитилась она. – Я вот, например, столько раз смотрела на эту штуковину, но ни разу даже не задумалась, почему на ней выдра.

– А я вообще думала, что это хорек или бобер, – заявила Лена. – Но в чем здесь мораль? Должна же быть какая-то мораль, правда? Или зачем тогда легенды?

– Господи, Лен, – возмутилась Юля, – мораль и бобру с хорьком понятна! Я вот, например, ее сразу просекла: золото и богатство приносят несчастье! Аль, я правильно говорю?

– Правильно, – подтвердила Алина. – Этот жетон действительно из золота?

– Куда там! – засмеялась Юля. – Он просто так называется: золотой. Типа, как «золотая» пластиковая карточка или «золотая» фишка в казино… Он для того, чтобы бесплатно и без всяких напрягов проходить в «Локи».

– Вроде контрамарки, – определила Алина.

– Точно, – подтвердила Юля. – Но, в отличие от контрамарки, «золотой» жетон нельзя купить. Его выдают бесплатно и только постоянным посетителям клуба.

– И как добиться этого высокого звания?

– Если будешь тусоваться в «Локи» каждые выходные, как мы с Юлькой, тогда тебе это звание точно присвоят! – подключилась к беседе сидевшая за рулем Лена.

Тут машина заложила такой крутой вираж, что у пассажиров сердца ушли в пятки.

– Лен, ты че творишь-то! – возмутилась Юля. – На дорогу смотри хоть иногда!

– Спокойно! –

заявила Лена. – За рулем водитель – ас! Кстати, а кто такие эти Асы?

– Что? – спросила, едва оправившись от пережитого страха, Алина.

– Ну, помнишь, когда ты рассказывала легенду о выдре, ты несколько раз назвала Локи и его друзей асами. А я вот недавно фильм смотрела, так там говорили, что Локи – древний бог…

– Асы и есть боги, – объявила Алина. – Скандинавские.

– Вот лажанулась! – покачала головой Лена. – Слушай! Расскажи нам что-нибудь про Локи и вообще про остальных!

– Точно, расскажи! – поддержала Юля. – А мы потом придем в клуб и завалим всех интеллектом!

За те несколько дней, что Алина находилась в обществе Юли и Лены, она уже неоднократно выступала в роли учителя. Эта роль льстила ее самолюбию. Правда, порою невежество учениц в элементарных вопросах культуры удивляло педагога. Причем эти пробелы едва ли объяснялись умственной ограниченностью девушек. Подруги обладали хорошей памятью и по уровню интеллекта не уступали большинству студентов институтов с платных факультетов. Так что причину информационного вакуума в головах Юли и Лены Алина видела в обыкновенной лени, свойственной большинству романтиков и авантюристов.

– В скандинавской мифологии существовало два вида богов – асы и ваны, – наставительным тоном сказала Алина. – Более известными или, говоря словами Гены и Вовчика, более раскрученными богами были асы. И не удивительно. Жизнь асов, согласно легендам, представляла собой сплошную череду интриг и приключений. Ваны же – боги плодородия. А что есть яркого и запоминающегося в возделывании земли и сборе урожая?..

– Прямо как в жизни! – отметила Юля. – Кто отрывается по полной программе – известен и знаменит! А тот, кто вкалывает до седьмого пота, живет и умирает в безвестности!

– Очень точное наблюдение, – не могла не согласиться рассказчица.

– И кто же самый главный в небесной Канцелярии? Локи?

– Нет, не Локи, – ответила Алина. – Верховного бога звали Один. Локи состоял с ним в кровном родстве и очень часто вместе с другим асом по имени Хенир составлял Одину компанию в странствиях. В некоторых мифах их именуют «странствующей троицей». Правда, большую известность Локи принесли не приключения в составе «троицы», а его собственные чудачества. По части злых розыгрышей, насмешек и плутовства Локи не сыскать равных среди асов. Кроме того, он очень любил менять обличья, не стесняясь превращаться в зверя, рыбу или птицу. Дошло до того, что однажды он превратился в кобылу и породил на свет восьминогого коня Слейпнира, которого затем подарил Одину. Еще одним увлечением Локи стало создание разных чудищ. Насколько я помню, ему обязаны своим появлением на свет скандинавская богиня смерти Хель и мировой змей Ермунганд. А в одной из легенд говорится, что именно Локи изобрел и подарил людям первую рыболовную сеть. Правда, сделал он это не потому, что хотел помочь людям, а для того, чтобы позлить других асов. И это ему удалось. В Асгарде тогда вышел большущий скандал!

– Где вышел скандал? – не поняла Юля.

– В Асгарде, – повторила Алина. – Так древние скандинавы называли небесный город, где жили боги.

– М-да-а, Локи – тот еще кадр! – констатировала Юля. – Не зря его именем называется самый безбашенный клуб!

В этот момент машина остановилась.

– Все, приехали! – оживленно произнесла Лена. – Пора отправиться в гости к создателю «мирового змея»!

Выглянув в окно, Алина не увидела ничего необыкновенного, кроме расцвеченного всеми цветами радуги развлекательного центра «Меркурий».