Неоправданный риск. Возвращение
Шрифт:
К девушке подходит другая ведьма. Её одеяние отличается. На ней длинное темно-сиреневое платье, кое-где отделанное чёрным. Массивная жилетка не покрывает женские плечи, а русые волосы заплетены в одну потрепанную косу. Голову ведьмы покрывает капюшон, пришитый к платью. Кожа бледная, без единого изъяна.
– Хорошо, Валгала, - говорит ведьма, положив тонкую руку на плечо девушки, - уже гораздо лучше. Но на сегодня хватит.
Ничего не ответив ведьме, Валгала прислоняется лбом к внушительных размеров перстню на руке женщины и молча уходит.
– Ричард, - произносит ведьма, подходя ближе к нам. Теперь я могу лучше рассмотреть её лицо. Аристократические черты, яркие зелёные глаза. Она бесподобна.
– Что нужно тебе здесь?
По её тону не понятно, рада она нашему появлению или наоборот удручена. В смятении я не отвожу от неё глаз. Даже оборотни не вызывали во мне столь смешанные эмоции, нежели то, что я видела перед собой.
Всего ведьм было семь. Та, которая сейчас завела диалог с Ричард, по всей видимости их предводитель. Все они выглядят как воительницы. В бледных лицах выраженно такое спокойствие и равнодушие ко всему, что причина такого поведения становится для меня очередной загадкой. Это ведьмовские порядки?
Ни одна из девушек не обращает на нас никакого внимания. Каждая из них занята своим делом, считая, что это гораздо важнее, чем разглядывать путников. Услышав о кочевных ведьмах, я ожидала увидеть совсем иное. Груды вещей, которые они носят за собой от места к месту; радость от общения друг с другом и гостеприимство; шум у костра, возможно даже целые семьи и прочее. Но ничего этого не было. Видимо, для существования им нужно совсем немного.
– Здравствуй, Эстер, - произносит Ричард, делая свой тон как можно почтительнее, - позволь познакомить тебя с Фиби Грей. Она была близкой подругой Блэйков.
Ведьма окидывает меня оценивающим взглядом, и в этот самый момент в меня словно холод ворвался, заморозив все внутри. От неприятного чувства я поежилась, обхватив себя руками. Ох, не нравится мне все это.
– Здравствуй, Фиби, - вежливо проговорила Эстер, а затем снова обратила свое внимание на Ричарда, - Что привело вас к нам?
– Фиби нужна ваша помощь, она хочет найти Калет, - отвечает оборотень, слегка подталкивая меня вперёд, - вы сможете использовать для неё заклинание поиска?
Ведьма замолчала, сверля меня пронзительным взглядом зелёных глаз, от чего по спине побежали неприятные мурашки. Казалось, она скорее убьёт меня, чем поможет. Снова стало холодно. Я сильнее куталась в своей кофте.
– Мы обговорим это наедине, - наконец произносит Эстер, - Ричард, тебе придётся подождать здесь, а ты, Фиби, следуй за мной.
Эстер двигалась настолько плавно, что, казалось, она летит над землей, а не идет по ней. Длинное платье полностью скрывало ее ноги, что еще больше создавало эффект полета. Мы отошли от большого костра и начали двигаться по узкой извилистой тропинке глубже в лес. На протяжении всего пути ведьма
Мы вышли к небольшому озеру. Здесь было и светлее, и дышалось легче, чем в лесной чаще. Гладкая поверхность воды зеркалила серые облака, медленно плывущие в небе по направлению дуновения ветра. Деревья стояли высокой темной стеной, кое-где лежали массивные камни, немного покрытые мхом. Прямо-таки сказка.
Эстер подошла к воде, опустила руку с перстнем и что-то прошептала. Наверное, снова заклинание.
– Подойди, Фиби, – говорит ведьма, продолжая держать руку в воде.
Делаю, как она просит.
– Опусти в воду правую руку.
Повинуюсь.
Эстер начинает читать заклинание быстрее снова и снова. Сухой рукой она хватает меня за плечо, сильно сжимает и закрывает глаза. В моей голове начинает мелькать множество смутных картинок: испуганные волки бешено несутся по лесу, уворачиваясь от деревьев; плавное течение лесной речи, на берег которой ступает грубая мужская нога; одинокий оборотень лежит в луже крови, скуля и завывая; разгромленный дом Блэйков с волчьей шкурой поверх мусора и…
Все прекращается. Эстер убирает руку с моего плеча и поднимается на ноги во весь рост. Я следую ее примеру. Суть игры своего воображения я так и не понимаю, но надеюсь на то, что сейчас мне все объяснят.
– Ты хочешь заклинание поиска? – Спрашивает ведьма, вглядываясь в мои глаза. Кажется, словно в них она сможет прочесть ответ.
– Да, я хочу найти…
– Калет.
Как они это делают?
– Она посещала меня, когда мы были в штате Мэн, – Эстер отворачивается от меня, становясь лицом к воде. Кажется, что именно это – ее стихия.
Я хмурюсь. Как давно это было?
– С ней было все в порядке? – Спрашиваю, поздно осознав, что это довольно странный вопрос. Конечно, с ней было не все в порядке.
Ведьма тяжело вздыхает, поправив на голове легкий сиреневый капюшон.
– Она просила воскресить ее стаю. Как бы я ни говорила, что это невозможно, она настаивала на своем. Не получив должного ответа, Калет пыталась нас убить. Обратившись в волка, она начала свое нападение с Валгалы, пока что самой слабой из нас. Она только учиться управлять своей магией, ведь обуздать такую силу возможно только со временем. Мы самый вильный ведьмовской клан во всей Америке.
Кажется, я забыла, как дышать. Почтение к Эстер вновь вернулось на свое место, и я внимательно слушала каждое ее слово.
– Бедная волчица, – с грустной усмешкой продолжает ведьма, – она и не подумала, на какой риск идет, напав на нас. Ей было больно чувствовать на себе общее заклинание озерных ведьм.
– Мне нужно знать, где она сейчас, – сказала я, делая несколько шагов к Эстер.
Она снова усмехнулась, глядя на меня через плечо.
– Мы сможем помочь тебе, Фиби, но нам нужно кое-что взамен.