Непись

Аштаев Константин

Пока девушка пытается бороться с золотой лихорадкой, а судя по её восторженным воплям и судорожным попыткам намыть в ладонях ещё несколько песчинок, это у неё плохо получается. Нет, не добыть ещё золотишка, как раз наоборот, его она намыла уже целую горсть, которую ссыпала на оторванный от платья подол, отчего оно превратилось в мини. Проблема в обратном. С обуявшей её жадностью золотодобытчика она перестала замечать всё окружающее.

Я махнул рукой на возбуждённую Лауру, ведь причина такого состояния не моя скромная персона, а драгоценный металл. Сам же решил спуститься вниз по течению

и посмотреть на озерцо.

Пройдя метров триста, собрав несколько мелких самородков и нарвав немного ягод начинающей созревать чёрной смородины я, раздвинув кусты, вышел к действительно круглому озеру диаметром примерно метров тридцать. На удивление оно оказалось очень глубоким. Дна я не увидел, хотя вода и была очень прозрачная. Как будто это затопленная водой небольшая карстовая воронка.

«Представляю себе, сколько золота там на дне. Интересно, а хозяин этих земель знает, что в его владениях есть такое удивительное место? Похоже, что не знает, иначе бы занялся золотодобычей. Вот куда можно скинуть ларец. Как его потом будут доставать игроки это не мои проблемы. Вопрос возникает, как мне выбраться вслепую из рощи без провожатого в роли скелета?» – Ааа! Была не была, – я достал ларец и, крутанувшись на месте, выкинул его в озеро.

– Хи-хи, – послышалось вместо «Бульк», и сразу же, – Ой! – и из воды вынырнула девушка с длинными чёрными вьющимися волосами. Чуть вздёрнутый носик, едва открытые глаза бирюзового оттенка и пухленькие губки делали её выражение лица похожим на грустную фарфоровую куклу. – Это ты мне подарок кинул, или моему папе? – спросила она звонким и переливающимся голосочком.

– А кто у нас папа?

– У нас? Хи! – улыбнулась незнакомка. – У вас не знаю, а у меня Тагимасад – король всех водяных, – ответила она, подплывая ближе.

– И как же вас зовут прекрасная принцесса?

– Нас? – Девушка покрутила головой из стороны в сторону. – Но я тут одна. Меня зовут Ведава, а тебя?

– Меня Андре. Очень приятно познакомиться.

– Так ты не ответил. Кому ты сделал подношение. Мне или моему отцу? – поднимаясь из воды, и показывая чуть прикрытую локонами обнажённую грудь, требовательно переспросила Ведава.

– Ну, разумеется тебе. – Засмотревшись на её прелести, машинально ответил я.

– Ой! Спасибо! – Девушка хлопнула в ладоши, – а что там в ларце?

– А что разве сам ларец уже ничего не стоит? – ответил я вопросом на вопрос, как заправский одессит.

– Так он пустой, – надула она губки, но моментально повеселела и заявила, – тогда я сложу в него часть своих украшений.

И в этот момент поверхность озера вздрогнула. Девушка как-то сжалась и опять практически по шею ушла под воду.

– Ларец достиг дна и он не пустой! В нём лежит что-то очень тёмное. – Испуганным шёпотом произнесла Ведава. – Зачем ты его мне преподнёс?

Честно говоря, мне было совсем не до этих чуть слышных вопросов. Впереди вода дрожит как от землетрясения, да ещё и сзади раздаётся шум, как будто стадо носорогов ломится через кусты. Не успел я отойти в сторону, как на то место где я стоял, вывалилось нечто – состоящее всё из веток и листьев. Только по лысому черепу и горящим зелёным пламенем глазам я смог определить,

что это пожаловал мой, то есть уже мой бывший слуга – Скелет.

Бросив в мою сторону прощальный взгляд, скелет нырнул в озеро.

– Фу! Это что было? – с брезгливыми интонациями произнесла Ведава.

– Похоже, это твой новый слуга, – ошалев от скорости протекающих событий, ответил я. – Теперь он тебе волосы расчёсывать будет. «Где-то я слышал, что всякие там русалки и им подобные водяные девы очень любят, когда им волосы расчёсывают. Вот и ляпнул».

– Правда? – Каким-то обрадованным голосом спросила Ведава.

– Ну, как попросишь. Вообще-то этот скелет является охранником ларца, а по совместительству ещё и слугой владельца. Так что можешь его смело эксплуатировать.

– Экспу чего?

– Приказывать ему, чтобы тебя расчёсывал – к примеру.

– Ааа! Поняла.

VIII

– А что ты вообще здесь делаешь? – Спросил я у вновь подплывающей Ведавы.

– В основном скучаю. – Позёвывая, ответила девушка. – Меня сюда папа сослал. Я в наказание его золото должна перевешивать. А оно всё падает и падает, от этого я сбиваюсь, и всё приходится начинать сначала. Теперь веселее станет. Может, и ты останешься?

– Не, я бы с удовольствием, но не могу. Мне тут ещё одну принцессу спасти надо.

– Тоже от скуки?

– Ни совсем. Я её в целом уже как бы спас. Осталось её только домой к отцу вернуть.

– Я бы тоже хотела домой во дворец вернуться… Ой! – всплеснула руками Ведава, так что я от неожиданности аж вздрогнул. – Я же забыла отдариться. И раз уж ты мне сделал подарок со слугой, который меня будет расчёсывать, то и я тебе подарю что-то равноценное. Жди, – и она нырнула, показав мне вполне красивые и стройные ножки, а не рыбий хвост как можно было ожидать.

Через минут пять Ведава вынырнула и бросила мне под ноги свёрток. – Вот держи. Это волшебный свиток с заклинанием рыбьего дыхания. Изучи его и ты сможешь погружаться в мой мир не боясь захлебнуться. Оно само перестаёт действовать, когда покидаешь водную стихию.

«Вот это плюшка так плюшка! Весчч». «За такое заклинание даже ларца не жалко. Ведь теперь мне открыт целый подводный мир. Как это я удачно зашёл. Может ещё не всё потеряно, и я не стану демоном-метаморфом, а просто получу силу магов воды. Их кровь тоже течёт по моим венам».

Всё замечательно, но вопрос: – Как выбираться из злополучной рощи, завис у меня над головой как птичка. Если конкретнее – как дятел. Всё долбит и долбит. Да ещё и Лауру как-то выводить отсюда надо.

– Ведава, а ты случайно не знаешь, как можно выйти из этого места миную зеркальные деревья?

Странная гамма чувств отразилась в мимике водяной принцессы. Такое ощущение, что она хочет задать мне несколько вопросов одновременно, но не может сообразить с какого стоит начать.

– Ты хочешь сказать, что тут по близости растут деревья с зеркальной корой? – всё-таки решившись, взволнованным голоском, она задала первый вопрос.

Чего ещё стоило ожидать от девушки. Парикмахера я ей подарил, а зеркало нет.

– Да. Стоит только подняться из оврага, как ты попадёшь в целую рощу таких вот деревьев.