Неписанная любовь

Ашер Лорен

Он выглядит равнодушным к моей вспышке гнева, пока ковыряется в невидимой ворсинке.

— Если это все…

Его холодная реакция вызывает в памяти воспоминания о том, как Ава поступала так же. Как она отмахнулась от меня, словно я никогда не имела значения. Как будто мы не дружили пятнадцать лет, прежде чем она позволила мужчине и его вранью встать между нами… Боже, я никогда не забуду эту боль.

Рафаэль лишает меня возможности ответить.

— Завтра я отвезу Нико к тете с ночевкой, так что у тебя будет достаточно времени, чтобы освободить свою комнату.

Должно

быть, я ослышалась.

— Прости?

— Я подготовлю Нико к школе и сам отвезу его туда. Тебе лучше быть в своей комнате в это время.

— Могу я хотя бы попрощаться с ним?

Рафаэль прерывает меня одним единственным «Нет».

Я быстро моргаю, пока не перестаю контролировать свои слезы.

— Так это все? Я больше не смогу за ним присматривать?

— Нет, Элеонора. Ты уволена.

Глава 7

Элли

Уиллоу, которая была моей лучшей подругой с тех пор, как я переехала в Лейк-Вистерию в средней школе, не задавала никаких вопросов, когда я появилась в ее бунгало на берегу озера посреди ночи с залитыми слезами щеками и машиной, набитой моими личными вещами. Я подумала, что могу подождать до утра, чтобы собрать вещи в своей комнате, но потом подумала, каково это — сидеть тихо, пока Нико занимается своими утренними делами, совершенно не подозревая, что я больше не его няня.

Поэтому, как и в тот раз, когда Ава уволила меня с должности автора песен, я исчезла посреди ночи. Этот вариант показался мне лучше, чем отвести Рафаэля в сторону и умолять вернуть мне работу, потому что я не уверена, что смогу пережить еще один разговор, подобный нашему последнему.

Я не склонна к конфронтации. Конечно, я могу нахамить в ответ, потому что я все-таки дочь своей матери, но когда дело доходит до конфликта, я скорее убегу, чем буду отстаивать свою позицию перед тем, кто причинил мне боль.

Даже если это означает, что конфликт не будет закончен.

Проснувшись утром, я обнаружила, что Уиллоу уже на кухне и наливает нам обоим по чашке кофе. После нескольких глотков для смелости я вкратце рассказываю ей обо всем, что произошло.

Уиллоу хмурится, прислонившись к кухонной стойке.

— Значит, он просто уволил тебя, не дав возможности объясниться?

— Да.

— Вот засранец.

— Именно.

— Нет, ну. Он был прав, когда злился на тебя за то, что ты хранила от него этот секрет, но он мог бы поступить немного иначе.

Я отмахнулась от ее слов.

— Что есть, то есть. Я была неправа, и это мое наказание.

Она хмурится.

— Я знаю, что сейчас все хреново, но тебе все равно лучше без Рафаэля. Он всегда воспринимал тебя и твое время как должное, — неприязнь написана на ее веснушчатом лице ясно, как день. Ее бледные щеки, и без того розовые от утренней пробежки, потемнели еще больше, когда она нерешительно заправляет за ухо прядь рыжевато-оранжевых волос.

С тех пор как мы стали лучшими подругами в средней школе, я никогда

не видела, что Уиллоу сдерживалась и не высказывала свое мнение, поэтому я, мягко говоря, удивлена.

— Раньше ты никогда ничего не говорила.

— Потому что после того, как все закончилось с Авой и звукозаписывающей компанией, ты впервые за несколько месяцев выглядела по-настоящему счастливой. У тебя появилась цель. Нико стал идеальным для тебя решением, и наоборот, даже если его отец слишком упрям, чтобы это понять.

В отличие от Уиллоу, которая не проронила ни слова после того, как Ава уволила ее, потому что решила поверить в мою историю о том, что случилось с Дариусом, я боролась. Сильно.

Я до сих пор чувствую вину за то, что из-за меня Уиллоу потеряла работу своей мечты — менеджера Авы, хотя она неоднократно говорила мне, что все равно бы ушла, потому что наша дружба была превыше всего.

Куда ты, туда и я, сказала она, прежде чем собрать свои вещи и переехать со мной на озеро Вистерия.

Тупая боль в груди превращается в сильную.

Уиллоу продолжает, когда я молчу.

— Мне все равно, прав ли был Рафаэль, когда уволил тебя. Он был неправ, когда не дал тебе хотя бы попрощаться.

— Я же не дала ему шанса передумать, прежде чем сбежать.

— Он тебя не заслуживает, — Уиллоу похлопывает по моей сжатой руке. — Я удивлена, что ты терпела его так долго.

— Он был не так уж плох.

— Но был ли он хорош?

Ее вопрос поставил меня в тупик. В каком-то смысле Рафаэль даже добросовестно относился ко мне. Он дал мне работу, несмотря на мою неопытность как няни, и хорошо платил мне, но я все еще боролась с его ворчливым характером.

Я готова была многое терпеть от него только потому, что люблю Нико и финансовую свободу, которую я обрела благодаря щедрой зарплате Рафаэля. Получая ежемесячные выплаты и бесплатное жилье, я откладывала большую часть своих денег в надежде когда-нибудь подать на Аву в суд.

Для начала мне нужно было преодолеть свою маленькую проблему с конфронтацией и найти адвоката по авторским правам, который не убегал бы в противоположном направлении, как только я упоминала ее имя.

Стук во входную дверь застал меня врасплох.

— Кто это?

— Лоренцо.

— Он теперь приходит к тебе домой? Вы что, друзья или что-то в этом роде?

Недавно Уиллоу взяла Лоренцо Виттори, новоиспеченного миллиардера, проживающего в городе, в качестве PR-клиента. Решение было принято быстро, тем более что моя лучшая подруга обожает сложные задачи, а Лоренцо — самая сложная из них, ведь его цель — заменить мэра Ладлоу, семья которого живет здесь с момента основания города в 1800-х годах.

В отличие от Ладлоу, которые воспитывают своих детей с серебряными ложками во рту и правилами этикета мадам Вирджинии, имя Виттори — синоним греха, разврата и международной игорной империи с миллиардными оборотами. Семья Виттори специализируется на всех семи смертных грехах: роскошные отели-казино расположены по всему миру.