Непобедимая Моди
Шрифт:
Моди поняла, в какое положение поставило выдр их нежданное прибытие. Она сжала лапу Барбаулы:
— Я предложила бы вам направиться с нами в Рэдволл, во.
Качуч эта идея пришлась по вкусу.
— О, аббатство Рэдволл! Там ведь твой кузен Рорк командорствует, Барбаула!
Барбаула пожал зайчихе лапу:
— Отличная мысль! Я давно хотел побывать в аббатстве, да все никак не получалось.
Он повернулся к жене и дочери:
— Только никому ни полсловечка! Как начнутся сборы, возня предотъездная, так и дождемся Кердли.
Бельфор
— Правильно. Мы скажем, что все вместе проводим землероек. Моди, как думаешь, Лог-а-Лог согласится взять наших детишек в лодки? Самим-то нам никакие лодки, ясное дело, не нужны.
— Конечно, согласится, какие тут сомнения! Барбаула, согласуй план с ним сразу же, сейчас.
Вождь землероек согласился не раздумывая и предложил поторапливаться:
— Стоит, пожалуй, долго не затягивать. Моя разведка уже донесла, что крысы начали спускаться со скал. Придется нам поторопиться, чтобы бурых с хвоста стряхнуть.
— Я здешние водные пути знаю, все тупики и заводи, все протоки. Я вас выведу, — пообещал Барбаула.
Лог-а-Лог кивнул и пояснил Моди:
— Без него мы и вправду можем тут заблудиться.
Зайчиха отсалютовала обоим:
— За дело — вперед, вот, вот!
Толпа из дюжины носильщиков осторожно карабкалась по скалам рядом с водопадом, волоча носилки Грантана Кердли. Туша вождя то и дело соприкасалась с мокрым камнем, он ныл, стонал, вздрагивал. Рядом с носилками внезапно возник офицер Стрингл. Чтобы перекрыть грохот водопада, ему пришлось орать во всю глотку, придерживая подбитую камнем щеку:
— Ногго и Бикло доложили, что землеройки и выдры грузятся в лодки и отплывают!
Грантан ничего не разобрал, поднес лапу к уху и заорал в ответ:
— Чего? Громче!
Он тут же поморщился, потому что на напряжение откликнулись многочисленные шипы, все еще оставшиеся в его теле.
Стрингл, у которого болела челюсть, тоже поморщился и снова заорал:
— Речные псы и Гуосим отчаливают в лодках!
Грантан схватил с носилок палку и с размаху ударил Стрингла по больной челюсти:
— Что ты бормочешь, во имя сезонов! Какой красы невыносим? Какие еще селедки? Двигай отсюда и разберись, что эти землеройки собираются вытворить. Эй, носильщики, шкуры натяну на барабаны! Вы меня тут утопить хотите, в этих брызгах?
Носильщики наконец добрались до более сухого места. Перевязанный и вымазанный вонючими мазями Грантан содрогнулся, увидев приближающуюся знахарку Лаггл. Старая, сморщенная крыса зловеще пощелкивала ржавыми щипцами. Она бесцеремонно повернула вождя мордой вниз и принялась удалять грязные повязки.
— Надо выдрать эти шипы до того, как они загноились, — проскрипела Лаггл. — Там еще много их, великий, в твоей уважаемой околохвостовой части. Придется потерпеть.
Она энергично принялась за работу, а Грантан с не меньшей энергией принялся визжать, как свинья, которую пытается зарезать неумелый забойщик.
— Ай! Ой! У-ю-юй! Старая
Удовлетворенно улыбаясь, Лаггл сунула ему под нос очередной шип:
— Глянь, какой красавец. Но там еще и побольше остались. Пока не подобраться. Ничего, ничего, все пройдет. — Она злорадно захихикала. — Ну, аппетита у тебя сегодня не будет, это я обещаю. Так что вареные яйца я приберу, чтобы не испортились.
Шесть логоходов и лодка разведчиков понеслись вниз по течению. Выдры плыли, свободно окружив флотилию, заплывая вперед, отставая, догоняя. Всех детей, как выдр, так и землероек, погрузили во вторую лодку, которая тут же превратилась в плавучий сумасшедший дом. Шум, гам, крики, ссоры… иногда кто-то выпадал за борт, но его тут же отправляли обратно выдры, постоянно плывшие рядом с этой лодкой.
С детьми разобралась пожилая землеройка тетушка Френна. Она вылила в объемистый котел несколько фляжек лопуховки и одувачиковки, еще добавила жидкости из каких-то маленьких пузырьков. Котел она поставила на дно лодки и строго-настрого запретила детям из него пить, потому что это питье только для взрослых. После этого она удалилась на корму и уселась спиной к детям. Не успела она устроиться поудобнее, как котел уже опустел.
Моди, сидящая в первой лодке рядом с Осбилом, удивилась внезапно опустившемуся на реку молчанию. Она оглянулась и увидела, что детишки полегли в спокойном сне.
— Странно, — удивилась зайчиха, — как сильно на них подействовала колыбельная.
Осбил, не отрывая взгляда от реки, объяснил:
— Песня подействовала после микстуры тетушки Френны. Там у нее такие травки подмешаны, что глада сами закрываются.
Барбаула проплывал мимо лодок, инструктируя гребцов:
— Навались, ребятушки, навались… Бурые не так далеко. Уже спустились с водопада.
Он подплыл к Осбилу:
— Так держать, пока впереди не покажется ива серебристая на правом берегу. Там я скажу, что дальше.
Осбил отсалютовал рапирой:
— Понял. Иву не проморгаю.
Вождь землероек плыл на лодке разведчиков вместе с Ригрилом и Тигл. Они замыкали строй, следя, не появятся ли сзади крысы. Крысы, однако, догнали их раньше, чем ожидалось.
Тигл заметила первую шеренгу крыс:
— Вон они, и не один десяток. В раскраске и при оружии. Далеко, но догоняют.
Лог-а-Лог простонал:
— По левому берегу! Этого нам недоставало!
— По правому тоже, — тут же добавил Ригрил.
Лог-а-Лог подозвал выдру, плывущую рядом с лодкой разведчиков:
— Друг, плыви вдоль строя, подгони гребцов, пусть поднажмут, крысы нагоняют. Надо до поворота поскорей добраться.
Флотилия перестроилась попарно. Землеройки сосредоточенно гребли. С лодок бросили канаты выдрам, те помогали гребцам, добавляя к их веслам силу своих плавников. Все происходило в напряженном молчании. Никто не хотел разбудить малышей, никто не желал лишних забот.