Непобедимое Солнце
Шрифт:
Походный госпиталь представлял собой небольшую палатку, внутри которой на довольно жёстких ложах-клиниях разместили раненых бойцов. Лукреций спросил кто из них примипил именем Тиберий. Один из легионеров показал ему на кушетку, где лежал человек, с перевязанным бедром и плечом, через бинты проступали бурые пятна засохшей крови. Ещё одна полоска ткани была у него на лице.
Лукреций подошёл к нему, поприветствовал, представился. Поинтересовался здоровьем раненого центуриона. Тот ответил ему, что жить можно. Потом Лукреций придвинул небольшой складной стул с матерчатым верхом,
– А, вот оно что!
– протянул Тиберий.
– Нечего мне тебе рассказывать, Лукреций.
– Как это: "нечего"? Ваш небольшой отряд выиграл самую первую битву в этой войне! Вы все - настоящие герои!
– Лукреций, иди, расспроси кого-нибудь другого. А меня оставь в покое, - устало ответил ему Тиберий, и отвернулся к стене палатки.
– Послушай Тиберий! Мне сам император Траян дал это поручение! Я должен знать правду о том бое! И написать поэму, что само по себе довольно непросто!
– Непросто, говоришь, поэмы писать...- задумчиво произнёс центурион.
– А что до правды, Лукреций...Кому она надо, вообще, эта правда? Сочини что-то героическое сам - всего и делов...
Лукреций опешил от такого поворота событий. Он немного помолчал, выдержав паузу, а потом спросил, обдумав что-то:
– Почему ты не хочешь говорить об этой битве, Тиберий? Что там было, на самом деле?
– Просто всё было, - начал наконец объяснять ему Тиберий, всё так же лёжа лицом к матерчатой стене палатки.
– Мои люди, человек сто семьдесят, горели желанием сразиться с даками. Мы начали штурм селения, не дождавшись подхода основных сил. И попали в засаду. Даки разделились на два отряда. Одни спрятались в хижинах, и ждали, пока мы войдём в селение. А другие затаились неподалёку. Мы сами залезли в капкан. И когда он захлопнулся, стало ясно, что их в два-три раза больше чем нас. Эта маленькая деревня должна была стать для меня и моих людей общей братской могилой...
– А как же вы всё-таки победи...То есть, как же вы всё-таки спаслись оттуда?
– Да никак, - ответил центурион, переворачиваясь на спину, и морщась от боли; Лукреций вскочил со своего стула и помог ему улечься поудобнее.
– Нас быстро оттеснили к центральной хижине. Мы заняли там круговую оборону. И рубились с даками, сомкнув щиты и стоя плечом к плечу. Они наседали со всех сторон. Среди наших врагов были несколько человек, хорошо говоривших по-латински. Ими руководил какой-то восточный варвар. Чернявый такой. Наверное, это были наши перебежчики.
– Что было дальше, Тиберий?
– Мои люди падали на землю один за другим. Нас становилось всё меньше и меньше. Уцелело десятка три человек. Мы еле держались на ногах. Под конец, дакам приходилось биться с нами, стоя прямо на трупах своих людей, сражённых нашими мечами...Один из них, в бронзовом шлеме с продольным гребнем и богато украшенных чешуйчатых доспехах, видимо, местный вождь, рубанул меня своим изогнутым мечом по лицу. Я, ответным ударом, отправил его душу к их богу, Залмоксису. И подумал, что нам всем хана. Но тут мы услышали звуки труб, увидели как вдали, за спинами даков замелькали знамёна: в деревню ворвались
Лукреций огляделся вокруг себя. В палатке, кроме него и Тиберия, было всего несколько человек.
– Ты говоришь, что вас осталось три десятка? А остальные где?
– А остальные отправились в царство Аида в течение следующих трёх-четырёх дней. Умерли они. Там же сейчас пребывают и те люди, которых мы отослали назад, к мосту. Их тоже перебили даки. Собственно, найдя по дороге их тела, легат и принял решение отправить за нами налегке ещё две центурии, - ответил ему Тиберий, и добавил, - Всё, Лукреций. Правду я тебе рассказал. Иди, пиши свою поэму о "настоящих героях"...
6.Пророчество
Длинными колоннами римские легионы и вспомогательные войска, в сопровождении большого обоза, начали переправу по каменному мосту через реку Данубий.
Император Траян, верхом на коне, в сопровождении патрициев, наблюдал за тем, как его солдаты, в полном вооружении, со щитами и копьями, маршируют мимо, салютуя своему цезарю и надеясь вскоре получить большую добычу. Над их головами раскачивались сигнумы - знаки в форме орла, распростёршего крылья или раскрытой ладони руки, и вексилии - квадратные флаги, красного или синего цвета с изображениями символов того или иного легиона. Под ними были нанесены четыре буквы: SPQR - "сенат и римский народ".
Выглядели они торжественно и ярко. Щиты легионеров, выкрашенные в зелёные и красные цвета, покрывали изображения в форме растительного орнамента. Они резко контрастировали с серым железом панцирей, набранных из широких горизонтальных пластин и кольчуг. Одни солдаты шли, надев на голову шлемы, другие - подвесив их слева на груди, возле щита.
Публий и его секретарь, Лукреций, тоже присутствовали при переправе. Сенатор заметил:
– Знаешь, Лукреций, мой отец всегда говорил мне, что имперская армия непобедима. И глядя сейчас на наших доблестных воинов, я понимаю, что он был прав.
– Почему?
– Потому, что сколько бы войск не было у противника, сколько наших отрядов не было бы разбито, империя будет мобилизовать всё новые и новые легионы, используя свои колоссальные людские ресурсы, и отправлять их в бой, волна за волной...
К императору Траяну подвели небольшую группу каких-то людей. Их лица были в синяках и ссадинах, одежда вымазана в грязи, а руки связаны за спиной.
– Кто это такие?
– поинтересовался тот.
– Римские перебежчики!
– объяснил старший из конвоиров.
– Ну что же!
– император сверху вниз окинул взглядом людей, кучкой стоявших перед ним. Он протянул руку в сторону реки, где, под равномерные удары вёсел, разрезали водную гладь носами римские либурны, и сказал, - Теперь вы видите, что ваш выбор был ошибочным. Скоро Децибал будет разбит, его столица станет нашей колонией, а его богатства пополнят казну римского государства!
– Что делать с ними?
– То же, что и со всеми остальными предателями: казнить, вздёрнув на виселице!
– распорядился император.