Непослушная, милый и няня
Шрифт:
Удовлетворение от укрощения Вайолет стоило почти столько же, сколько мне платили за эту работу.
Мэддокс присоединился, чтобы помочь разобрать палатку, сложив одеяло рядом со мной. Он наклонился ближе, чтобы прошептать:
— Нет отсутствующих конечностей. И крови нет. Я ожидал крови.
Я ухмыльнулась и подняла одну из подушек, которые мы использовали в качестве пола нашей палатки.
— Не сегодня.
Сборка палатки заняла час. Демонтаж — менее десяти минут.
Когда все было закончено,
— Как прошел твой день?
— Весело. — Она посмотрела на меня, и я подмигнула ей. — Мы можем пойти в джакузи?
— Да, но только после ужина.
Вайолет нахмурилась.
— Но…
Я прочистила горло, и это хмурое выражение исчезло.
Она стрельнула в меня взглядом, затем пробормотала:
— Хорошо.
У Мэддокса отвисла челюсть.
— Спасибо за веселый день, Вайолет. Увидимся после Рождества.
— С твоей сумкой.
Я кивнула.
— С моей сумкой.
— Ладно, хорошо. Папочка, можно мне немного времени у экрана?
— Можно. Твой Айпад в кинозале.
Вайолет умчалась, не оглядываясь.
— Что вы сделали с моей настоящей дочерью и можем ли мы оставить самозванку на ночь?
Я рассмеялась и подошла к кровати, чтобы взять свою сумку. Перекинув ее через плечо, я похлопала по ее боку.
— Подкуп срабатывает в девяти случаях из десяти.
— Что там?
— Я никогда не скажу. — Плотно сжав губы, я направилась к двери.
— Вы действительно не собираетесь мне рассказывать? — просил Мэддокс, догоняя меня в коридоре.
— Нет. — Я ухмыльнулась. — Это касается только нас с Вайолет.
— Сегодня, кажется, все прошло лучше.
— Обычно так бывает на второй день. Она хороший ребенок. С дерзкими всегда веселее.
Мэддокс остановился, его челюсть отвисла.
— Что? — Я замедлила шаг.
Он с трудом сглотнул.
— Вы первая няня, которая сказала мне, что она хороший ребенок.
— Серьезно? — Мое сердце сжалось. Это было, ну… ужасно.
— Серьезно. — Он прижал руку к сердцу, и улыбка, которой он одарил меня, была ослепительной.
— Ой. — Румянец залил мои щеки. — Ну, это так. Но могу я дать вам несколько непрошеных советов? Вы можете сказать «нет».
— Пожалуйста.
Я не хотела переступать черту, но сегодняшний день прошел на удивление легко. Пререкаться с Вайолет оказалось не тем испытанием, которого я ожидала. Да, я подкупала ее все утро, но вместе с каждой наградой приходили некоторые твердые и непоколебимые правила. Она безошибочно следовала им. Она была не только энергичной, но и невероятно умной.
— У нее такой большой потенциал. Она веселая, остроумная и вдумчивая. Она замечает больше, чем большинство детей ее возраста. Бывают такие приятные моменты, когда она просто растапливает твое сердце.
Мэддокс просиял от похвалы
— Но…
Свет погас.
— Она хочет внимания. Ей нужны границы. И она, возможно, немного… избалована.
Он провел рукой по волосам.
— Это моя вина. Я провожу с ней недостаточно времени, и поэтому в то время, которое у нас есть, я, кажется, не могу сказать ей «нет».
— Я понимаю. Я работала у многих родителей с напряженной карьерой.
— Что они сделали?
— Наняли меня, конечно, — поддразнила я. — У меня нет ответа. Одна из мам, на которую я работала, готовила ужин со своими детьми каждую пятницу вечером. Другая семья устраивала игровой вечер по вторникам. Это не обязательно должно быть весь день, каждый день. Просто что-то особенное, чего вы придерживаетесь. Выясните, что подходит вам и Вайолет.
— Я так и сделаю. — Он кивнул. — Спасибо. За сегодняшний день и за совет.
Мы прошли по коридору к лестнице. Как только мы вышли на балкон, запах свежей сосны от рождественской елки наполнил мой нос. Смешанный с пряным одеколоном Мэддокса, это сочетание было опьяняющим. Мои пальцы скользнули по гладким перилам, и всего на мгновение я позволила себе притвориться, что он вспомнил меня.
— Я надеялся попросить вас об одолжении, — сказал Мэддокс, провожая меня до двери.
— О каком одолжении? — Я сняла с крючка свое пальто и натянула его. Если только он не попросит меня отказаться от сахара в декабре, о каком бы одолжении он ни попросил — сексуальном или нет — скорее всего, я скажу громкое «да».
— Завтра вечером у моей семьи ежегодная рождественская вечеринка в центре города. Мама и папа приглашают кучу своих друзей. Обычно они устраивают ее за неделю до Рождества, но место было забронировано для свадьбы, так что время выбрано так, что в этом году она приходится на Сочельник. Многие из их друзей были не против, поэтому они пошли дальше и все-таки запланировали ее. Я не был дома на вечеринке много лет, но это много значит для них. И я бы очень хотел, чтобы все прошло без сучка и задоринки.
— Вам нужен кто-нибудь, чтобы присмотреть за Вайолет.
— Пожалуйста. — О, боже, он смотрел на меня глазами «спаси меня, Натали». Как я должна была сказать «нет» этому взгляду?
— Я знаю, что вы не обязаны помогать, но я больше никого не знаю. На вечеринке будет много людей, которые хотят моего внимания, и я слышал вас несколько минут назад. Вайолет тоже нуждается в моем внимании. Но на этой вечеринке… вокруг меня соберется толпа. Все захотят узнать, почему я переезжаю домой и что буду делать со своим бизнесом. Я не хочу, чтобы Вайолет все время торчала рядом со мной, скучая. Она тоже никогда не была на этой вечеринке, и я бы хотел, чтобы она хорошо провела время. И, э-э… однажды у нас произошел инцидент.