Неправильная некромантия, или По ту сторону тьмы
Шрифт:
– Что за вопрос?! – воскликнула она.
– Вполне закономерный, раз уж мы едем в места повышенной опасности для живых. Или ты вдруг научилась отбиваться от неживой материи самостоятельно? – приподняла золотистую бровь Эриниэль.
– О, ты просто несносна, впрочем, как и всегда! Конечно, посол и стража о нас позаботятся.
– Рада, что ты такая оптимистка, но я не тебя спрашивала.
– Эйра Эриниэль, рад, что вас заботит не только чтение, но и безопасность, – спокойно отозвался Мавриэль, намекая на книгу,
– А они не объясняли принцип этой защиты?
– Увы, это их тайна, так что не могу прояснить для вас этот вопрос.
– Будем там, обязательно сама спроси, вдруг твоё очарование так на них повлияет, что они ответят, – рассмеялась Аминиэль.
– Спрошу, мне же не нужно очаровывать Тёмного владыку, чтобы не опозорить светлые земли своим уродством, – спокойно отозвалась Эриниэль, – так что у меня будет время найти того, кто мне обязательно поможет.
После этого обмена колкостями наступила тишина.
Эриниэль опять погрузилась в чтение, хоть на лошади было и не слишком удобно, но хоть как-то развеивало скуку.
Аминиэль же дулась и смотрела на лес, скрывая то, что на щеках у неё выступили пятна от слов родственницы, и она не хотела, чтобы их видел посол, который о чём-то заговорил с начальником стражи, видимо, обсуждали, где сделать привал.
ГЛАВА 4
Изнурительное путешествие подходило к концу. Густые леса родных территорий стали постепенно редеть, живность встречалась всё реже, затем и вовсе пропала, а вместо леса потянулся довольно чахлый кустарник.
Пожухшая трава хрустела под копытами лошадей, а карканье воронья в первое время заставляло вздрагивать от резкости и неожиданности.
Природа просто кричала о том, что благодатные эльфийские земли закончились, и сила тёмного источника где-то там, впереди. Воздух будто загустел и потемнел. Солнце не показывалось уже пару дней, и чем ближе к Лунной долине приближался отряд, тем короче становился день и гуще тучи.
– И вот тут мне предстоит жить?! – горестно воскликнула Аминиэль и тут же прикусила губу.
Её несчастный взор метался по безрадостной картине, где на горизонте уже виднелся вход в долину. Своей мрачностью он мог напугать кого угодно, а уж такую трепетную к себе особу как Аминиэль тем более.
– Возможно, что в самой долине не всё так плохо, – проговорил посол, чтобы утешить эльфийку, но в голосе его не слышалось нужной степени уверенности, чтобы убедить хоть кого-то.
– А может, там всегда так, так что стоит привыкать сейчас, чтобы выражение твоего личика не испортило первую встречу с владыкой, – не сдержалась Эриниэль, хоть и понимала, что не очень уместно шутить
– Возможно, ты и права, – холодно отозвалась Аминиэль, не поворачивая головы.
Дальше до самого въезда в долину в отряде стояла тишина. Вход был весьма узким, сама природа, казалось, отгородилась от этого гиблого места, столь обширного по территории. В него едва проезжала гружёная телега. Затем он расширялся до четырёх метров, в таком состоянии продолжался метров сто, и только после этого внезапно раздавался резко в стороны.
На самом входе никого не было, поэтому всадники въехали внутрь коридора.
– А где же встречающие? – удивилась Аминиэль.
– Должно быть, дальше, забыть о нашем приезде они не могли.
– Или им всё равно, явимся мы или нет, – усмехнулась Эриниэль и убрала книгу в сумку, что была перекинута через плечо.
В таком сумраке читать было нельзя, да и уже неприлично, если их всё же кто-то встретит.
Встречающиеся объявились, как только закончилось это «бутылочное горлышко», по которому они ехали.
Десять воинов и три делегата ждали своих светлых собратьев.
– Как они чётко посчитали всех один к одному, – прошептала Эриниэль. – Видимо, тоже любят этикет.
Аминиэль ничего не ответила, только до хруста расправила плечи, будто на казнь собралась, а не с женихом знакомиться.
– Приветствуем вас, да будет вечный дух к вам благосклонен, а светило не погаснет над головой, – произнёс главный эльф «с той стороны».
Его легко было вычислить по тому, что он стоял чуть впереди и на груди его переливался большой знак отличия в виде черепа, обвитого лозой.
Вообще тёмные эльфы выглядели очень занимательно, отчего весь прибывший отряд осматривал их с превеликим интересом, хоть и старался скрыть его.
Очень светлые, словно выбеленные волосы, бледная кожа, чуть светящиеся глаза и, что самое примечательное, под кожей в некоторых местах на лице и кистях рук виднелся негустой узор из светящихся зеленоватым светом линий.
Завораживающее зрелище!
Аминиэль подумала, что ей пытаются подсунуть в мужья уродца! Эльфы, светящиеся в темноте, будто грибы на стенах пещеры. Плесень какая-то, а не народ. Фу!
Эриниэль же взирала с восторгом, будто не могла насмотреться. В душе у неё была надежда, что тут будет интересно и нет стольких церемоний, что так обожают соплеменники. Узоры на коже ей очень понравились, она бы и себе сделала, если можно!
Посол же, посмотрев на девушек, понял, что у него будут проблемы. Не ту юную эльфу выбрали в жёны Тёмному владыке. Аминиэль совершенно не желала этого брака, и скрыть это могла едва-едва, так что ещё неизвестно, чем вся эта затея закончится. Хоть бы не скандалом!