Неправильная пара
Шрифт:
Приблизившись к небольшому домику примерно в километре от поселка, медведи уверенно скользнули внутрь гостеприимно приоткрытой широкой двери и… разбрелись по разным половинам помещения. Кому-то несведущему домик мог бы показаться временным пристанищем рыбаков, дающим спасение от непогоды, но все «местные» обитатели прекрасно знали: это «раздевалка». Тут оборотни общины могли оставить одежду и свои вещи, прежде чем отправиться выгуливать своего зверя.
Яркая вспышка света и вот уже на светлом дощатом полу, испещренном царапинами от когтистых
***
«Как мило! Пришел «прогуляться за компанию», – я с удивлением вспоминала подробности прогулки. Никогда раньше ни одному самцу не приходило в голову присоединиться к моей медведице. Наверное, опасались: добродушием она не отличалась. – Хотя бурого мишку не гнала…».
Подивившись последнему (но возможно, зверю было просто любопытно – такой необычный медведь рядом), оделась и выскользнула наружу уже через обычную дверь, выходящую на ту сторону, где виднелся поселок общины.
А там меня уже ждали…
В распахнутой на груди короткой парке, засунув руки в передние карманы брюк, напротив двери стоял сногсшибательно обаятельный парень. (На больничной койке он смотрелся несколько… помятым) На миг сердце дрогнуло, очарованное светящейся даже в его глазах улыбкой.
«Такой непохожий на наших… И дело совсем не в темной шевелюре и легком загаре. А в ощущении… свободы, раскрепощённости, легкости, что ли? – поймала себя на том, что с неудержимым любопытством наблюдаю за своим недавним пациентом. – В другом восприятии жизни!»
Заезжий оборотень интриговал, невольно пробуждая любопытство. Моим будням так не хватало разнообразия, он стал для меня живым олицетворением той, другой, жизни. Свободной. Недоступной мне.
– Решили совершить экскурсию по нашим местам? – стараясь скрыть охватившее меня смущение, сосредоточилась на застегивании своей голубой куртки.
– Ага. Когда еще в такую глухомань попаду? – ощерился ухмылкой мужчина. – Не сердитесь, спасительница! У вас тут здорово: тишина, покой, просторы… Увидел, что вы направились на прогулку, и увязался следом. С гидом осматривать достопримечательности завсегда лучше!
«А я и не заметила… преследования».
Так растревожило мне душу появление незнакомца, слишком явственно напомнив о мечтах.
– Кстати, мы так и не познакомились, – он словно и не чувствовал порывов ледяного ветра, разметавшего его волосы и украсившего их льдистыми капельками солоноватой морской воды. – Максим Вельнов, для вас просто Макс.
– Зоя, – наконец-то сдвинувшись с места, я сделала шаг вперед. – Зоя Санох.
– Вы родственница главы общины? – сразу отреагировал он на фамилию.
«Неужели не почуял еще, ведь сегодня встречался с моим родителем?»
– Да, – кивнула и тут же уточнила: – Обоняние не восстановилось?
– Увы, – поморщился парень. – Ужасное ощущение!
– Понимаю, – я снова кивнула, проявляя профессиональную толерантность. – Тогда даже хорошо, что вы не отправились тут гулять в одиночку.
– Признаюсь, я бы вообще
Поправив свою шапочку, покосилась на непокрытую голову и голую шею мужчины: зверь! Ветер, словно решив испытать новичка на прочность, завывал особенно яростно, царапая лицо взвесью крошечных льдинок. Но Вельнов даже не морщился, лишь весело посмеивался и как-то бесшабашно поводил плечами. Парку он так и не застегнул, и я, бросая украдкой взгляды, постоянно наталкивалась на мощную, обтянутую хлопчатобумажной футболкой грудь.
– Как поручение?
– Выполнено, – серьезно кивнул он. – Передал главе общины необходимую информацию.
– А Нанук?
– Что Нанук? – мужчина нахмурился. – Хотите узнать, нажаловался ли я на «радушный» прием? Или успел ли уже встретиться с ним на узкой тропинке?
– Каким из этих путей пошли вы? – остановившись, я бросила на парня хитрый взгляд.
Ну, наверное он был хитрым, ведь именно такое – игривое и азартное – настроение навеяла на меня тема беседы. Уж я-то точно знала, что осознавший всю глубину собственного проступка белый медведь уплыл куда подальше от нашего берега.
– Никаким! – загадочным тоном откликнулся Макс.
– О! – я задохнулась от острого приступа любопытства. – А почему?
– Вынашиваю план коварной мести, – подмигнул мне брюнет. – Один мой… наставник научил простой истине – не надо спешить в жизненно-важных вопросах.
Я приуныла, вдруг осознав, что у этого старейшины с отметкой на мочке уха должно быть имеется масса способов осложнить жизнь рядовому члену медвежьей общины. А Нанук… Он, в общем-то, неплохой. Да, глуповат временами, но…
– Ясно.
Теперь остановился гость.
– Похоже на то, что вас, Зоя, волнует судьба этого… олуха, – прозвучало это неожиданно зловеще.
– Конечно, волнует, – решила я сгладить «острый угол». – Он поступил не очень… умно, я согласна. Но вы же в порядке. Обоняние вернется. А в остальном…
– Да? – переспросил он, стоило мне замяться. А пронзительный взгляд так и впился в мое лицо.
Поэтому я решила уйти от прямого ответа, отделавшись шуткой:
– Лично мне это происшествие не повредило. С вами вот познакомилась, столько интересного узнала…
– Например, чего? – насторожился хранитель, буквально застыв на месте. В его взгляде появилась задумчивая глубина. До поселка оставалось совсем ничего.
– О жизни там, за пределами нашего ледяного мира, – и тут же, решив свернуть тяжелую для себя тему, спросила: – Теперь назад?
Я так отчаянно завидовала этой его возможности легко вернуться в другую жизнь!
– Тоже хотите… попутешествовать? – проявил Макс прозорливость.
– Безумно, – вздохнула я.
– Так мое предложение в силе, – вместо того чтобы идти вперед, Вельнов решительно заступил мне дорогу. В выражении лица не было и намека на шутку. – Уезжайте со мной!