Непредвиденный поворот
Шрифт:
Сложно передать словами, как сильно мне его не хватало.
Тяжело дыша, я легла на пол, чувствуя, как ноют мышцы пресса, и мой взгляд упал на сотовый. Я так и не смогла удалить их номера из контактов, но собиралась это сделать. Только не сегодня.
Тёплый ветер, ворвавшийся из окна в комнату, принёс с собой знакомый аромат летней ночи. Слушая, как проезжали мимо редкие машины, я гадала, чем сейчас занимался Блейн, и была ли в это вовлечена Шарлотта…
На следующее утро меня разбудил яркий солнечный свет и навязчивое мурлыканье рыжего питомца. Оказалось, что я заснула прямо на полу,
– Прекрати, – пробурчала я, спихивая его на пол. Потеряв свою подушку, кот жалобно замяукал и последовал за мной на кухню, где я машинально включила кофеварку. Потратив полчаса на утренний бег и душ, я выпила обычную дозу кофеина, а потом приступила к выполнению домашнего задания. Мне нужно было успеть переписать несколько лекций до обеда, потому что я согласилась встретиться с Клэрис за ланчем.
Уже через несколько часов я шла вслед за официанткой к столику, расположенному на открытой террасе ресторана. Отличный выбор, потому что я могла не снимать солнечные очки. Бессонница оставляла на моём лице отпечаток, который иногда трудно скрыть даже тщательным макияжем.
Клэрис уже оказалась на месте и, увидев меня, поднялась, чтобы обнять.
– Как я рада тебя видеть! – воскликнула она, отстранившись.
– Взаимно, – моя ответная улыбка была искренней. Я действительно скучала по нашему ежедневному общению.
– Хорошо выглядишь, – сказала Клэрис, когда мы разместились за столиком.
– Спасибо, ты тоже, – ответила я. Любовь была ей к лицу. В длинной летящей юбке оранжевого цвета и белой блузке без рукавов, подчёркивавшей тонкость её фигуры, Клэрис выглядела очень деликатно и счастливо. Несколько лет назад она развелась, оставшись одна с двумя детьми, но в этом году накануне Дня святого Валентина ей сделал предложение преподаватель старших классов, с которым у неё длился довольно продолжительный роман.
– Итак, расскажи, как дела у Джека? – спросила я, пододвинув стул под тень зонтика. На мне был сарафан на бретелях, и я совсем не хотела, чтобы плечи обгорели.
– У Джека и у детей всё замечательно, – ответила она, улыбаясь. – Знаешь, они так ждут свадьбу!
– Только они? – не сдержавшись, поддразнила я.
Улыбка Клэрис стала ещё шире.
– Ну, хорошо, и я тоже!
Мы рассмеялись в унисон, после чего я вздохнула:
– Несколько недель, представляешь? И ты станешь миссис Брайант.
– Знаю. Не могу дождаться.
Клэрис светилась от счастья, и я была рада, что ей удалось встретить человека, способного подарить ей подобное ощущение. Она этого заслуживала.
Через пару минут к нам подошла официантка, и мы отвлеклись, чтобы определиться с заказом. Клэрис согласилась присоединиться ко мне, и мы попросили по бокалу холодного «Шардоне» и салат.
– Ты сможешь в четверг заехать в ателье, чтобы примерить платье? – спросила Клэрис, когда официантка ушла.
Клэрис пригласила меня на свадьбу в качестве подружки невесты, поэтому у меня были определённые обязательства.
– Да, конечно, – кивнула я. Мы ещё некоторое время обсуждали свадебные планы и медовый месяц, который они с Джеком собирались провести на Гавайях.
– Скажи, как на самом деле твои дела?
Я напряглась. Обычно, мы избегали каких-либо упоминаний о Блейне. Я не позволяла ей ничего говорить. Если учесть, что Клэрис была его секретарём, мне не хотелось ставить её в неудобное положение. К тому же я опасалась подвергать себя искушению и о чём-нибудь спрашивать. Поэтому я с самого начала рассказала ей о нашем разрыве, и больше мы к этой теме не возвращались.
Заставив себя улыбнуться, я ответила:
– Всё в порядке, правда. Просто мне нужно немного времени, ты ведь понимаешь?
– Понимаю, но… я волнуюсь за тебя, – возразила она. – Ты сильно похудела. – Клэрис сделала паузу. – Не пойми меня неправильно… ты неплохо выглядишь, но видно, что несчастна. Это бросается в глаза.
– Ну хорошо, – сдалась я, прерывисто вздохнув. – Конечно, я бы никому не посоветовала диету «брошенной невесты», но со мной всё будет хорошо. Я просто хочу жить дальше… не оглядываясь назад, вот и всё. – На этом я сделала паузу, после чего добавила: – Очевидно, он именно так и сделал. – Я слышала горечь в своём голосе и понимала, что не должна этого говорить. Я отказывалась что-либо знать о Блейне… но с другой стороны мне очень хотелось. После репортажа во мне тлела надежда, что Клэрис случайно что-нибудь о нём скажет, пусть даже это причинит только боль и сожаление.
Взглянув на меня, Клэрис нерешительно помедлила, а потом произнесла:
– Я не уверена на этот счёт.
Моё дыхание, казалось, застыло в лёгких.
– Что ты имеешь в виду?
– Блейн совсем на себя не похож. То есть, да-а, он встречается с другими женщинами, но всё это происходит именно так, как было раньше. Блейн всегда много работает, но с тобой он был счастливым. Я это видела. А сейчас на его лице не увидишь улыбки. Он постоянно загружает себя до предела и никогда не снижает темпа.
Я сглотнула, пытаясь воспринять эту информацию. Мне было известно, что имела в виду Клэрис под фразой «так, как было раньше». Блейн много лет был плейбоем – всегда с новой спутницей где бы не появился. Наверное, со мной у него сложились самые продолжительные отношения за последние несколько лет.
– Что ж… думаю, с ним всё будет хорошо, – скованно произнесла я. – Значит, он и Шарлотта?.. – мой вопрос остался недосказанным.
Клэрис поджала губы.
– Да-а, она всё-таки исхитрилась к нему подобраться.
Я нахмурилась.
– Мне казалось, Шарлотта тебе нравится.
– Это было до того, как она превратилась в тень Блейна.
– Что ты имеешь в виду?
– Она всегда рядом, всегда стремится быть полезной или что-то в этом роде. Вот, например, прошлым вечером. Его дядя настоял, чтобы Блейн посетил благотворительный вечер со спутницей. И знаешь, совершенно случайно Шарлотта оказалась свободной, чтобы, не дай Бог, ему не пришлось идти одному. – В голосе Клэрис слышалось очевидное презрение. – Мне кажется, откровеннее вешаться на шею просто невозможно, но он ничего не замечает.