Непростая работа - горшки обжигать 4

Саяпов Айрат

– Tak natu yenet (кхуздул: До встречи), — встречно попрощался с невольным собеседником, уловив краем уха начавшуюся беседу на тему поиска учеников. Оно и понятно — битва чаще всего проходит скоротечно, а между ними бить баклуши быстро надоедает. Наставничество позволит скрасить серые будни и утолить потребность убелённых сединами гномов в жажде поучительства, а то либо пиво не так сварено, либо дорога кривая, либо нарываются на потасовку с такими же праздно шатающимися аксакалами эльфов и орков. Таким образом можно будет немного занять нарушителей спокойствия. Осталось подкинуть эту идейку и другим... Впрочем, эти старики сами между собой разрулят ситуацию — не

маленькие. А те цверги с эльфом-ветошью уже что-то решили промеж себя и двинули обратно на позиции.

М-да. На фронте сложилась странная ситуация, паритетная, казалось бы, но нет, так как время худо-бедно и не без нюансов играет на нашей стороне. Да, враг многочисленен и обладает некоторым подобием саморепликации, но и мы не лыком шиты. На протяжении вот уже двух часов установилось шаткое равновесие сил, где коулы давят, а мы держим. Нежить и машины проводят попытки грубого натиска и вклиниваются всем, чем можно, в рыхлые ряды противника. Он же отвечает им в своём духе — пускает пыль в глаза (буквально), душнит (отрезает кислород) и загаживает атмосферу. Токсичные ребята, грубо говоря.

Справедливости ради стоит сказать, что угольки идут не только в сторону наших укреплений. Не дураки же, хоть и интеллекта в них ноль. Они планомерно распространяются по всему имеющемуся пространству, занимая определённые ниши в поисках мест для дальнейшего проживания. Так что по сути выходит такие цифры: порядка 25–35% от количества неприятеля находятся на вольных хлебах, остальные же наступают на нас. В первые минуты соотношение было несколько иным, за что стоит отдельно благодарить пёкельных погонщиков, ибо они направляли всю эту орду в нашу сторону. Да, их было немного, где-то с полк, и примерно раза в три больше было всяческих мастей поджигателей. Как хорошо, что наши стрелки и снайперы не зря едят свой хлеб. Закономерно это вылилось в соревнование между данными специалистами «кто внесёт больший вклад», то есть начали сезон охоты на обозначенных персонажей, стремительно сократив их пороговье.

Впору объявлять сиих личностей охраняемым видом, а охотникам вменять в вину их отстрел, ибо за такой короткий промежуток времени их численность упала до четверти от былого, пиромантов чуть ли не под корень уничтожили, дай бог, под сотню осталось, но это не точно. Прячутся теперь эти сорвиголовы, а иначе их и не назовёшь, ибо только авантюрист согласится на такое сомнительное дело, по различным буеракам да оврагам и носа не кажут из оного, боясь его потерять вместе с тем местом, на котором он держится. Посему пырят во все зенки корректировщики и наблюдатели до рези в глазах, высматривая супостатов, а коли увидят, так сразу же передают информацию метким ребятам. Да, забавятся солдатушки.

Стоит, конечно, отметить такой немаловажный момент, что и мы не так чтобы уж жилы рвём на пару с седалищным местом. Потому как, ежели такая ситуация вдруг приключится, то можем воспользоваться помощью с орбитальных станций, что постоянно курсируют над нами. Там уже всё равно будет на объёмный взрыв и его последствия. Воспользуемся тактикой выжженной земли. К тому же Чемпионы ещё не явили своей мощи, да и штаб придумал мало-мальски рабочую тактику, которую усиленно допиливает в режиме реального времени, получая новую информацию с полей.

Так, например, было выявлено, что можно предварительно откачать весь кислород из зоны наличия мушек и жахнуть там чем-нибудь наподобие плазмы. Взрыва не произойдёт, а количество противника резко подсакротится. Тактика потопа или урагана тоже неплохо себя зарекомендовала, только во втором случае получается

усугубление ситуации, ибо пыль разносится во все стороны, а в первом неприятным моментом стала малая площадь применяемого заклинания. Где ты в, грубо говоря, открытом космосе отыщешь воды в жидком виде, ну, кроме линии льда разве что. Однако на планеты жидкость в достаточном объёме ещё не завезли. Моя промашка, каюсь. Ещё можно вызвать раскол земной тверди и низвергнуть угольков под толщу пород. Правда, у всех этих методов имеется один очень жирный минус — жутчайший в своих масштабах расход маны и, как следствие, перенапряжение. Серьёзно, весь состав штатных магов может выдать три-четыре подобных заклинания, и на этом их полномочия всё. А ведь надо ещё барьер держать и прозапас иметь хотя бы штук десять чародеев. Так что максимум два раза жахнут и идут восстанавливаться. А процесс этот не быстрый.

Смерть на коулов действует постольку-поскольку, ибо они не совсем живые в привычном понимании. Их природа духовная, а на данном поприще себя хорошо чувствуют только всякие святоши, медиумы да шаманы. От присутствия Костяна их, конечно, ничто не спасёт, но его тут не имеется. Нет, в арсенале некротической школы имеется пара десятков спеллов на данную проблематику, но с них толку как с козла молока в нашей ситуации. Так как чаще всего эти заклинания сугубо точечны, то есть на одну, максимум две цели работают, а широкомасштабные потребляют ещё большие ресурсы, нежели их аналоги из стихийной школы.

Посему боремся по-старинке: зажиточными крестьянами, сиречь кулаками, уничтожая их физическую оболочку. И надо сказать, хорошо идём. Вон, посчитай, уже с половину миллиона противников уничтожили. Правда, тысяч сто пятьдесят они ещё наплодили за это время, но это, право слово, сущие мелочи на общем фоне. Сейчас наши командиры умные лбы поморщат да выдадут на-гора полезные идеи. Наша же задача — выторговать им столько времени, сколько сможем, и ещё немного сверху. А коли толковая мысль так и не придёт, то это тоже не беда — справимся подручными методами, благо физический способ работает безотказно. Да и ритуалы позволят несколько улучшить обстановку. Но ежели всё совсем худо пойдёт, то придётся мне вмешаться. Прорвёмся, одним словом.

– -- Спустя неделю ---

Что ж, можно сказать, что время, которое удалось выиграть в вязком противостоянии, было потрачено с пользой. Нашли-таки командиры соломинку, что перебьёт спину верблюду. Туман и дождь — вот наше спасение. Можно, конечно, ещё использовать инертную пыль, но где её столько найдёшь в нынешних условиях, геоманты тоже не бессмертные. Так что справимся обычными погодными явлениями. Правда, сей метод несколько труден в виду известных причин, но эффективность от него ожидается высокая. Произойдёт смачивание угольков и осаждение пылевой взвеси, что позволит задействовать некоторые из табуированных направлений.

Да, не Бог весть помощь, но какое-никакое, а подспорье. Нам в данный момент и такое сойдёт, так как усталость среди живых нарастает, а машины с немёртвыми самостоятельно не сдюжат с напастью.

По количественному составу обстановка на данный момент сложилась такая: удалось сократить поголовье угольков примерно на половину от исходного, то есть потери с той стороны составили примерно 25-30 миллионов особей. Прикиньте, какие залежи угля я смогу разместить в лакуне. С нашей же стороны тоже имеется убыль — примерно 15% потерь среди боевого состава, а уж сколько инвентаря и техники потрачено... Словами не передать. Пока что это самая напряжённая битва за ивент.