Нерассказанные истории. История Остролистой
Шрифт:
Остролистая сидела над оврагом до тех пор, пока за ее спиной не начала брезжить желтоватая полоса рассвета. Постепенно густые тени внизу стали бледнеть, и из черноты проступили очертания огромного дерева, протянувшегося через весь лагерь - от стены до палатки целителя. Но самое поразительное было то, что это дерево не росло, а валялось на боку, загородив корнями палатку Воробья.
Остролистая подавила вопль ужаса. Если такое огромное дерево свалилось с вершины оврага, значит, оно могло придавить кого-то! Оно лежало как раз на том месте, где раньше стояла палатка старейшин…
«А с какой стати Звездное племя должно посылать мне сны?
– горько подумала Остролистая.
– После всего, что я натворила, предки больше не считают меня частью Грозового племени!»
Она поняла, что так дрожит, что рискует свалиться с вершины утеса. Попятившись от края, Остролистая хотела обойти лагерь кругом, но ее остановили голоса, донесшиеся снизу. Двое котов осторожно вышли на снег. Их дыхание облачками пара дрожало в неподвижном морозном воздухе.
– Чего ты за мной увязался?
– услышала Остролистая знакомый скрипучий голос Кисточки.
– Слава Звездному племени, я пока еще в состоянии сама дойти до поганого места!
– Я знаю!
– кротко отозвался Пурди.
– Но ведь от того, что я тебя провожу, никому худа не будет, верно?
– Ах ты репей приставучий, разве от тебя отделаешься?
– беззлобно проворчала старуха и посеменила по снегу на край поляны.
Остролистая вытянула шею, дрожа от облегчения и непонятного счастья.
«Мои соплеменники!
– стучало у нее в висках.
– Грозовые коты!»
– Иглогривка!
– раздался знакомый голос со стороны палатки целителя.
– Ты не проголодалась? Принести тебе что-нибудь? Сегодня холодно, можешь не выходить.
Остролистая часто-часто заморгала. Судя по голосу, ее брат только что проснулся и, как всегда, был не в лучшем настроении.
– Между прочим, две лапы у меня еще остались, - донесся веселый голосок, и вскоре из палатки выползла кошка.
«Иглолапка?» - ахнула про себя Остролистая.
Не веря своим глазам, она смотрела, как молодая кошка ползет по заснеженной поляне, волоча безжизненные задние лапы.
Из зарослей папоротников с шумом выскочила взъерошенная Милли.
– Что ты делаешь?
– завизжала она.
– Ты же только вчера выходила, тебе нельзя так часто напрягаться! Отдохни, детка, не утруждайся!
Но Иглогривка - видно, за время отсутствия Остролистой ученица успела стать воительницей, хотя не могла выполнять никакие воинские обязанности - обогнула мать и упрямо поползла дальше.
– Я… прекрасно себя чувствую, - прошипела она сквозь зубы.
– Не нужно постоянно меня опекать!
Милли наклонилась и лизнула ее в ушко.
– А мне так хочется побаловать тебя, - призналась она.
«Что же случилось с Иглогривкой? Как она могла так страшно покалечиться? Неужели всему виной свалившееся дерево?»
Остролистая впилась когтями в крошащуюся землю на краю оврага. Несколько камешков оторвались и с шорохом покатились вниз. Остролистая оцепенела от страха.
Знакомая
– Львиносвет! Пеплогривка! Отправляйтесь в патрулирование, да начините с того, что проверьте вершину утеса вот с этой стороны. Если хотите, можете взять с собой Голубичку и Искролапку.
Остролистая с опаской приоткрыла один глаз. Внизу собирались коты. Она подавила вопль, увидев среди них золотистую шерсть своего брата Львиносвета. Он кружил вокруг серенькой Пеплогривки, то и дело дотрагиваясь до нее кончиком своего пушистого хвоста. Голубичка и Искролапка, которых Остролистая запомнила крохотными пушистыми комочками, вечно путавшимися под лапами старших котов, успели превратиться в сильных и энергичных учениц, с нетерпением рывших лапами снег, торопясь выйти на задание.
– Ежевика услышал лису?
– оживленно спросила Искролапка.
Голубичка склонила голову набок, словно прислушиваясь к чему-то.
– Нет, вряд ли…
Львиносвет повел патруль к выходу.
Остролистая понимала, что нужно бежать. Она надеялась, что запахи Грозового племени давным-давно выветрились с ее шерсти, и бывшие соплеменники не смогут проследить ее до туннелей. Погода тоже была на ее стороне, влажные от снега папоротники скрывали все запахи. Остролистая юркнула в них, морщась от ледяной капели, застучавшей по ее шерсти. Не оглядываясь, она бросилась обратно к туннелям, чуть не плача от того, что удаляется все дальше от знакомых голосов и запахов. Она еще успела услышать, как Львиносвет вывел патруль на вершину утеса, и как Искролапка радостно завопила:
– Здесь лисы не было!
Остролистая застыла на бегу, охваченная безумной надеждой, что сейчас патрульные учуют ее след, догонят и вернут обратно в лагерь. Может быть, они все-таки скучали по ней - хоть немножечко? Но тут Остролистая снова вспомнила о том, что пролегло между ней и племенем и с тоской покачала головой. Нет, Грозовому племени будет лучше без нее. Подавив вздох, она нырнула в узкий лаз, и ее поглотила привычная тьма.
– А потом я увидела Иглолапку, то есть Иглогривку! Представляешь, у нее задние лапы больше не двигаются! Я видела, как она ползла через поляну на животе. Бедняжка, наверное, на нее дерево упало. Ах, если бы я была там, я смогла бы им помочь!
Остролистая остановилась, чтобы перевести дух. Вернувшись в туннели, она тараторила без остановки и только теперь почувствовала, что осипла.
Листопад сидел на своем обычном месте у реки и внимательно слушал ее, не перебивая. День был пасмурный, сгустившиеся в пещере сумерки скрывали очертания его фигуры, только два круглых зеленых глаза светились в темноте.
– Даже ты не смогла бы приказать дереву не падать!
– невесело усмехнулся Листопад.
– Это все равно случилось бы. И потом, я не понимаю, о чем ты жалеешь. Разве кто-то заставлял тебя бежать из племени? По-моему, ты сама приняла решение уйти навсегда!