Нерассказанные истории. История Остролистой
Шрифт:
Понравится ли племени выбор Невидимки? Одобрят ли они ее решение? Она вновь почувствовала, как ее лапы подгибаются под тяжестью бесчисленных новых обязанностей, поэтому шагнула поближе к Мотылинке, чтобы напитаться спокойной силой, исходившей от ее теплого бока.
– Пришло время назвать нового глашатая Речного племени!
– громко объявила Невидимка, от волнения ее голос в тишине прозвучал неприятно пронзительно и резко.
– Камышинник! Я хочу, чтобы ты разделил мою ответственность и помог мне руководить нашим племенем. И пусть Звездное
Повисло тяжелое молчание, показавшееся Невидимке бесконечным, потом племя взорвалось приветственными возгласами.
– Камышинник! Поздравляем!
Сын Невидимки встал и подошел к своей предводительнице, его серые глаза сияли от гордости.
– Для меня это огромная честь!
– пробасил он.
– Я обещаю верой и правдой служить моему племени. Клянусь, что не пощажу жизни, защищая тебя и своих соплеменников!
– Надеюсь, до этого не дойдет, - прошептала Невидимка. Вытянув шею, она положила голову на макушку сына. От него пахло так же, как в детстве, и на миг Невидимку затопила безотчетная нежность.
Но тут из темноты донесся негромкий голос, разом разрушивший всю ее радость.
– Спорим, она его выбрала только потому, что он ее сын!
– Замолчи, Мохолапка!
– рыкнула Карпозубка.
– Камышинник храбрый и преданный воин, он будет отличным глашатаем!
«Я тоже на это надеюсь», - подумала Невидимка. Она ожидала, что далеко не все будут довольны ее решением, но искренне верила, что ее выбором руководила мудрость предводительницы, а не сердце матери.
– Смелый выбор, - прошептала ей на ухо Мотылинка.
– Но я думаю, что правильный!
Невидимка мгновенно приободрилась, хотя ей было бы спокойнее, если бы целительница подтвердила ее выбор каким-нибудь знаком, посланным Звездным племенем. Неужели звездные предки не сообщили ей свою волю?
– Невидимка, прости, - вывел ее из задумчивости негромкий голос Вечерницы.
– Можно мы с малышами пойдем в детскую? Они уже устали, долго мне их тут не удержать.
Невидимка посмотрела на зевающих котят, моргавших сонными круглыми глазками.
– Конечно, идите!
– промурлыкала она.
Когда королева с детьми удалилась, остальные коты плотнее сгрудились вокруг тела умершей предводительницы.
– Прощай, Пятнистая Звезда! Доброй тебе охоты в угодьях Звездного племени!
– Скоро мы встретимся снова, старая подруга. Займи для меня самое теплое местечко, чтобы было, где погреть косточки!
– Ой, ничего себе! Я никогда раньше мертвых не видел, жуть какая… А что это за зеленые листики у нее на шерсти?
– Закрой рот, Буйнолапка! Убирайся в палатку, если не в состоянии проявить уважение к смерти! И не трогай водяную мяту!
Невидимка почувствовала смертельную усталость. Голоса котов сливались у нее в ушах в единый надсадный шум, лапы подгибались. Наконец все разошлись, и она осталась одна перед мертвым телом. Невидимка наклонилась и дотронулась носом до холодного уха Пятнистой Звезды.
– Пусть солнце греет твою спину,
– прошептала она.
– Давненько я не слышал этих слов, - проскрипел Прыткохвост.
– Последний раз так говорили, когда я еще в лесу жил!
– Так всегда говорила Лужица, когда укладывала нас с Камнем спать, - растроганно мяукнула Невидимка.
– Так она желала нам сладких снов.
– Ах, Камень… Камень, - вздохнул Прыткохвост.
– Я до сих пор скучаю по нему.
– Он посмотрел на Невидимку, прищурился.
– Признайся, нелегко тебе было простить Пятнистую Звезду?
Невидимка с усилием проглотила ком в горле.
– Большую часть своей жизни она была хорошей предводительницей и доброй кошкой, - тихо ответила она.
– Такой она и должна запомниться нам всем!
Она легла и уткнулась носом в шерсть Пятнистой Звезды.
«Даю слово, что постараюсь быть сильной и мудрой предводительницей. Я сделаю все, чтобы стать такой же храброй и преданной Речному племени, какой была ты, но извлеку уроки из твоих ошибок. Ты научила меня тому, что не нужно лезть из шкуры, пытаясь доказать остальным, будто Речное племя сильнее и влиятельнее всех. Я буду заботиться только о том, чтобы мои соплеменники жили в мире, покое и сытости. Захваты чужих территорий, ссоры и споры - это не для нас».
– И это самое лучшее, к чему стоит стремиться, - раздался негромкий голос у нее за спиной.
Невидимка вздрогнула и обернулась.
Позади нее стоял плечистый кот с густой, усыпанной звездами, серой шерстью.
– Камень!
Кот кивнул.
– Неужели ты думала, что я смогу пропустить эту ночь?
– спросил он.
– Все это время я смотрел за тобой с небес и очень горжусь, что моя сестра возглавила наше племя!
Невидимка повесила хвост.
– На моем месте должен был быть ты!
Камень покачал головой.
– Нет, это было предназначено не мне. Удачи тебе, сестренка! В будущем тебе понадобится много сил, много храбрости и очень много терпения. Я верю, ты справишься, но всегда помни самое главное - ты не одна! Я всегда буду рядом. Невидимка. Очень скоро мы встретимся снова!
Его фигура начала таять, и вот уже перед Невидимкой вновь были только темные листья на черной ветке куста.
– Подожди, Камень!
– взмолилась она.
– Постой! Я ничего не поняла. Почему мне понадобится храбрость и терпение? Нас ждет война?
Но никто ей не ответил, лишь ветер тихо прошелестел в камышах, да задремавший Прыткохвост громко всхрапнул, дернув хвостом.
Невидимка лихорадочно огляделась по сторонам, но Камня нигде не было видно. Он ушел.
Что это было? Неужели он предупреждал ее о какой-то страшной беде, ждущей впереди? Невидимка опустила глаза на траву, покачала головой. Нет, теперь она точно не уснет, какой уж тут покой! Она бесшумно прошла мимо спящих старейшин и направилась к палатке целительниц.
– Мотылинка!
– громким шепотом позвала Невидимка.