Неравный брак
Шрифт:
«Что же я делала все это время? – лихорадочно мелькало у нее в голове. – Что я делала, Боже мой, о чем я думала?! Покупала мебель, возила передачу на конкурс в Германию… Внушала себе, что надо научиться жить одной! Когда без него не жить надо было, а тут же умереть».
Песчаная дорожка вилась от калитки между соснами. Сосны были старые и тихо гудели в теплом воздухе летнего вечера, как орган в пустом соборе. Дверь на веранду была открыта, но никого не было кругом, только сидел на крыльце рыжий кот да чуть поодаль от бревенчатого дома стоял на столе под яблоней
Женя остановилась у дощатого стола, взялась рукой за корявый яблоневый ствол. Надо было сделать еще десяток шагов по песчаной дорожке, подняться на крыльцо – а она не могла.
Всю дорогу, медленно двигаясь в длинной веренице машин, она не думала, что скажет и что сделает, когда доедет наконец до Кратова. С той самой минуты, как Женя услышала голос Надежды Павловны в телефонной трубке, внешние обстоятельства перестали что-либо для нее значить. Юра вернулся из Чечни, он был на даче – и больше ничего не могло ее остановить. Даже сдержанный холод в голосе его мамы Женя восприняла с полным безразличием.
И вот теперь, когда и этого мелкого препятствия – запруженного машинами вечернего шоссе – тоже больше не было, она стояла под старой яблоней как пораженная столбняком.
Вдруг Женя почувствовала, как кто-то – или что-то? – трогает ее за колено. Она боялась щекотки и, чуть не вскрикнув, инстинктивно дернулась, посмотрела себе под ноги.
На дорожке стоял у нее за спиной маленький мальчик. Женя загораживала ему дорогу к столу, и он трогал ее ногу, пытаясь отодвинуть в сторону. Мальчик был даже не просто маленький, а совсем крошечный – просто мальчик-с-пальчик! Женя плохо разбиралась в возрасте детей, но ей казалось, что такие не ходят сами по себе, а лежат в колясках. Этот, однако, передвигался вполне самостоятельно. Не добившись толку от ошеломленной Жени, он быстро встал на четвереньки, прошмыгнул у нее между ног, поднялся, вскарабкался на невысокую лавочку и стал вертеть ручку приемника. Потом оглянулся, посмотрел на Женю, улыбнулся и снова занялся своим делом. Рыжий кот спрыгнул с крыльца и, взобравшись на стол, принялся с любопытством следить за мальчиком.
«Я, наверное, дачу перепутала, – решила Женя. – Откуда здесь мальчик, да еще такой удивительный?»
Внешность у ребенка и в самом деле была необычная. Привыкнув мгновенно схватывать даже мелкие детали человеческого облика, Женя сразу это заметила. Теперь, когда мальчик не ползал по дорожке, а сидел на лавочке, как взрослый, да еще был занят каким-то осмысленным делом, его миниатюрность бросалась в глаза еще больше. Как и выразительная оригинальность всех его черт.
В его лице явно было что-то восточное, но что именно, понять было невозможно. Глаза темные и немножко раскосые, скулы чуть выдаются, но во всем облике при этом чувствуется какая-то нежная округлость, смягчающая восточные черты прежде, чем их успеваешь осознать. Рот у него был большой, как у лягушонка. Когда мальчик улыбался, это становилось особенно заметно, и улыбка из-за такого большого рта получалась необыкновенно милая.
Что-то мимолетно знакомое было в его облике, но что, Женя не успела понять.
Мальчик крутнул не ту ручку, сбил настройку, музыка вдруг громыхнула
– Ваня! – услышала она. – Не надо так громко делать, зачем?
Женя почувствовала, что сознание сейчас потеряет. Забыв и о мальчике, и о приемнике, она обернулась на этот голос.
Юра сбежал с крыльца и быстро шел к столу под яблоней. Женя понимала: он уже видит ее, уже видит совсем близко, узнает – и идет стремительно, словно по инерции ускоряя шаг. И, может быть, сейчас повернет назад…
– Женя… – произнес он, останавливаясь в двух шагах от нее и мальчика. – Ты… что… здесь?..
Женя почувствовала, что он сейчас бросится к ней, и сама сделала к нему маленький, незаметный шаг.
– Папа, – представил мальчик, указывая пальцем на Юру, а другой рукой дергая Женю за юбку. – Папа!
Юра вздрогнул, остановился.
– Как это ты… – спросил он, кашлянув. – Как ты нас здесь нашла?
– Да что вас здесь искать-то? – Женя чуть не заплакала, увидев, как мгновенно застыло его лицо. – Мне Надежда Павловна сказала, что ты на даче.
– Ваня, не надо так громко делать, – повторил Юра, хотя мальчик уже не трогал приемник и музыка снова играла тихо. – Когда они приедут, не сказала она тебе? – поинтересовался он, не глядя на Женю. – Мне завтра рано надо, а его…
– Я могу побыть, – сказала она.
– Да? – усмехнулся он. – Чаю выпьешь?
– Ты со мной как с тещей, – сдерживая слезы, улыбнулась Женя. – «Надолго к нам, тещенька?» – «Да пока не надоем, зятек». – «Неужели даже чаю не выпьете?»
Анекдот был с бородой, всем известный, но Юра поднял глаза, посмотрел на Женю, как будто слышал его впервые. Они смотрели друг на друга минуту, не меньше – или это время остановилось? Вдруг он улыбнулся – медленно, не отводя от нее глаз, – а потом засмеялся, как будто только сейчас до него дошел смысл этого старого анекдота. Синие искорки мелькнули в темноте его глаз.
– Выпей чаю, – попросил Юра. – Еще не надоела.
Чай они пили здесь же, под яблоней. Сосновые стволы горели в закатных лучах багровым золотом, вечерний воздух между ними был прозрачен и осязаем. Мальчик Ваня, не обращая на взрослых внимания, по-прежнему крутил свой приемник, и рыжий кот по-прежнему сидел рядом с ним.
– Увлекся, – сказал Юра. – Только музыку услышал – как подменили. Слава Богу, что я приемник этот нашел, а то не знал уже, что с ним делать. Утром в ежевику залез, в самые заросли, исцарапался весь, там же сплошь колючки. А зачем залез – поди спроси…
– А сам ты, что ли, не лазил? – спросила Женя.
– Ну, лазил, конечно, – смущенно ответил он. – Но, по-моему, я тогда постарше был. Или хоть побольше! А он же смотри какой маленький, прямо жуть берет.
Женя не выдержала и расхохоталась, проследив опасливый взгляд, который Юра бросил на мальчика.
– Маленький, – кивнула Женя. – Миниатюрный… В маму? – спросила она.
– Да уж, видно, не в меня. – Юра снова отвел глаза. – Но вообще-то ни на кого не похож. Оля совсем другая… была, а со мной никакого сходства уж точно нету.