Неразгаданные тайны Вселенной
Шрифт:
Понятно, облака Юпитера не могут двигаться быстрее скорости звука. Но именно сверхзвуковое движение и наблюдал Молесворт 20 декабря 1903 г. Он описал, как за считанные минуты возник блестящий поток от одного белого пятна к другому. Светило отечественной астрофизики, будущий академик В.Г. Фесенков писал об этом:
Гораздо более загадочное явление было наблюдаемо Молесвортом в Тринкомали (о. Цейлон), довольно опытным наблюдателем… Молесворт говорит, что он никогда не видел ничего подобного за всю свою долгую практику, но тем не менее он убежден в реальности этого явления.
Если мы примем с этим наблюдателем, что дело идет о передвижении материальных тел, то придется допустить, что материя обладала
Менее скандальна загадка наклоненных зон и поясов Юпитера. Как известно, период осевого вращения видимой поверхности Юпитера зависит от широты. Там сутки короче всего на экваторе и длиннее у полюсов. Неоднородное вращение выстраивает облака в полосы, параллельные экватору планеты. Это придает Юпитеру сходство с арестантом в полосатой одежде. Однако изредка наблюдатели видят исключения из этого правила — полосы, заметно наклоненные к экватору. В.Г. Фесенков перечисляет целый ряд таких случаев:
Чамберс опубликовал 2 рисунка Юпитера с полосами, наклоненными к экватору, которые 9 апреля 1860 г. простирались через весь диск. Наклонение было 32° на одном рисунке и 14° на другом.
Болл видел 9 декабря 1881 г. темную полосу в южной полусфере Юпитера, наклоненную к экватору на 15°. Замечательно, что граница темной полярной области была также наклонена на тот же угол.
Скривен Болтон наблюдал в течение 6 ночей наклонную темную полосу, соединяющие полосы V и VI.
Аманн в Аосте (Италия) видел 13 декабря 1902 г. часть полосы, наклоненной на 12° к экватору…. Что касается частоты этого явления, то Аманн говорит, что на 886 рисунках Юпитера, сделанных в течение 14 лет, подобные аномалии встречаются только 7 раз.
Известны и более поздние зарисовки таких феноменов.
Иногда возмущения атмосферы Юпитера так значительны, что планета утрачивает знакомый вид, вызывая сенсации в прессе. Например, 30 марта 1990 г. газета « Известия»сообщала следующее.
Изменения лика Юпитера — самой большой планеты Солнечной системы — зарегистрировали сотрудники Астрофизического института имени В.Г. Фесенкова Академии наук Казахской ССР. Установлено, что за последнее время на ней практически полностью исчезла южная экваториальная полоса облаков.
Что же случилось на далекой планете-гиганте?
— Нетипичный вид Юпитера свидетельствует о том, что в его атмосфере происходят особые динамические процессы, — пояснил доктор физико-математических наук В.Г. Тейфель. — Нам удалось получить наблюдательные данные, относящиеся к необычному состоянию атмосферы этой планеты в период 1989–1990 гг. Их обработка и анализ помогут установить причины грандиозных изменений на ней…
Оказывается, сходный с нынешним облик Юпитер имел треть века назад. Причем и тогда и сейчас изменения в его атмосфере совпали с периодами максимума солнечной активности.
Похоже планета тогда пережила настоящий катаклизм.
Во второй половине 1961 г. произошло радикальное изменение вида планеты. Наблюдалось образование на месте светлой экваториальной зоны широкого и очень темного экваториального пояса с одновременным исчезновением обычных южной и северной экваториальных полос. Эти грандиозные изменения сопровождались сильным увеличением яркости и цветности Красного Пятна и наступлением периода чрезвычайно активных процессов как в южной, так и северной полусферах.
Подобное превращение светлой экваториальной зоны Юпитера в темный пояс наблюдалось еще в 1872 г. Причины столь кардинальных изменений на планете остаются загадкой. Хотя профессор С.К. Всехсвятский видел в этих переворотах доказательство активного вулканизма на планете, под облаками там все же находится отнюдь не твердая поверхность, а колоссальный океан металлического водорода.
Избиение
Летом 1994 г. страшные слухи будоражили общество — ожидались всякие беды, вызванные падением кометы на планету Юпитер. Комета благополучно упала, и, действительно, до нас докатились отголоски гигантской катастрофы в виде «цунами» научных статей о небесном столкновении. Результаты наблюдений, наконец-то появившиеся в научной печати, позволяют представить, как гигант Юпитер был нокаутирован небольшой кометкой…
Начало драмы. Роковая встреча прошла незамеченной еще за 2 года до катастрофы. 8 июня 1992 г. одну из скромных комет угораздило пролететь слишком близко от грозного Юпитера — всего в 21 тысяче км от вершин облаков, окутывающих исполинскую планету. «Нахалка» была тут же наказана — приливные напряжения разорвали ядро кометы «в клочки» (как минимум на 23 осколка) и они превратились в спутники Юпитера. С этого момента жить комете оставалось всего пару лет, что хватило лишь на один виток по новой орбите. От своего мучителя она смогла удалиться только на 50 млн км, когда 25 марта 1993 г. ее и заметили известные американские «ловцы комет» Кэролайн Шумейкер и Дэвид Лэви. Поэтому-то находка и была названа « комета Шумейкер-Лэви 9».
Вид объекта был весьма необычен — полоска туманного света, от которой тянулось много параллельных, явно кометных хвостов. Более крупные телескопы разрешили полоску в целую вереницу из 2 десятков светлых точек. Этот «поезд» осколков неумолимо несся навстречу своей гибели. Он должен был врезаться в Юпитер 16–22 июля 1994 г. Комета была вполне заурядной и поперечник ее ядра оценивался в 1 — 10 км. По сравнению с диаметром Юпитера (140 тысяч км) она выглядит несерьезно — весовые категории несоизмеримы. Но огромная скорость кометы в 60 км/с сделала ее опасным противником, ведь при ее падении должна была выделиться энергия, равная взрыву сотни миллионов мегатонн тротила, что эквивалентно полумиллиону тунгусских катастроф!
Поэтому научный мир начал лихорадочно готовиться к наблюдениям экзотического шоу. Были задействованы не только все наземные обсерватории и крупнейшие телескопы, но и космический телескоп Хаббл, находящийся на геоцентрической орбите, и зонд «Галилей»,летевший к Юпитеру. Огорчало лишь одно обстоятельство — катастрофа должна была случиться на… невидимой стороне планеты. Но с помощью «Галилея»,инфракрасной техники и слежения за яркостью спутников Юпитера астрономы надеялись заглянуть за горизонт. И это удалось…
Вскоре Юпитер был расстрелян как бы очередью из исполинского пулемета. Расправа началась 16 июля 1994 г. в 20 ч 12 м по Гринвичу. Зрелище было фантастически красивым для тех несчастных, кто мог бы его увидеть с вершин аммиачных облаков.
Вначале в ночном небе Юпитера замелькал целый ливень множества метеоров, превратившийся затем в почти сплошной поток огня, как бы вылетавшего из одной точки небосвода. Это на Юпитер обрушилась многотысячекилометровая оболочка из пыли и мелких осколков, окружавшая первый фрагмент ядра кометы. Огненный ливень длился уже полминуты, когда с шипением и грохотом появился сам фрагмент кометы в виде ослепительно яркого огненного шара, быстро летящего с запада на восток и разгоревшегося до такой степени, что его заметила межпланетная станция « Галилей»с расстояния в полтора раза большего, чем дистанция от Земли до Солнца. Светлую точку того потрясающего болида фотографирует и околоземный космический телескоп Хаббл.За болидом клубится широкий пылевой след, отражающий сияние болида и делающий его доступным для наблюдения с Земли. Через 16 секунд полета болид опускается глубоко в облака и виден как яркое туманное пятно далеко внизу.