Нереальная дружба
Шрифт:
При первых же признаках появления Лесных стражей на берегу Токкинс мгновенно отступил за валуны и улизнул в подготовленную для похищения лодку, чтобы уйти на корабль, ожидающий их чуть ниже по течению. Рей и Тед успели лишь помахать ему воинственно клинками.
– Никогда не думал, что увижу воочию Дочь Англии, - задумчиво произнёс Громила, налегая на вёсла.
– Более того, мы с ней неоднократно пересекались, - добавил Джим, оглядываясь на берег.
– А ты недаром на неё сразу глаз положил, а, гранд[4]? Всё на руках таскал
– Просто так получилось. Мне жаль её было - такая милашка и в логове бандитов...
– задумчиво отозвался красивый испанец, снимая маску с лица.
– Кто же знал тогда, что она - наследница этой страны...
В отличие от Токкинса, Чёрный Джон, движимый идеей сразить своего противника морально, даже не пытался бежать. Напротив, он вынырнул из кустов, ища своего вечного антагониста и страстно желая скрестить с ним клинки. Райт не заставил его рыскать по берегу долго. Буквально у опушки прибрежного лесочка два Джона сцепились в жестокой схватке.
Атаман настолько вошёл в азарт, что позабыл о том, какое наказание грозит ему за столь дерзкое преступление, как попытка покушения на наследницу престола, в случае ареста. Он видел перед собой только лицо Красного Джона, и желание хоть в чём-то превзойти соперника было настолько велико, что разбойник не думал о последствиях.
Райт теснил Кеннеди в сторону от основного действа - по его просьбе в эту битву не вмешивался никто: ни гвардейцы, ни стражи. Озверевший бандит, даже не помышляя о побеге, был готов принять смерть непосредственно в этом лесу. Командир стражей решил окончательно покончить с древней враждой и подлыми делами своего недруга раз и навсегда.
– Что, Джонни, никак не успокоишься?
– ехидно бросил сопернику Кеннеди при выпаде.
– Надоел ты мне хуже некуда, - процедил Райт, наступая.
– Пусть на этот раз не я буду твоим судьёй, но зато буду знать, что с тобой покончено. Ты слишком много на себя взял!
– Очень хорошо!
– лишь оскалился в ответ атаман, едва успевая отражать сыпавшиеся на него градом удары.
– И поговорка мне твоя надоела!
– зло прошипел Райт и одним взмахом рассёк завязку плаща Кеннеди, пройдя буквально в дюйме от горла.
Ландешот, наблюдавший за битвой, подался вперёд, испугавшись за жизнь разбойника, но после понял, что недооценил фехтовальные способности Красного Джона.
– И вообще ты мне надоел!
– пытаясь выбить оружие из рук соперника сильным батманом[5], процедил Райт.
– Интересно, по какой такой причине? А, господин Лесной страж?
– Да хотя бы потому, что ты привязался к Ирен и не даёшь ей шагу ступить спокойно!
– откинул противника Райт, злобно сверля его глазами и готовясь нанести новый укол.
– Ты имеешь в виду Ирену Элиссу, принцессу Уэльскую?
– ехидно поинтересовался Кеннеди, понимая, что эта фраза выведет соперника из равновесия, и поставил парад.
– Твою подружку, что оказалась
Райт почувствовал, как похолодела кровь в жилах.
– Что ты сказал?
– на миг остановился Джон.
Едва воспользовавшийся его замешательством противник стал наносить удары, он начал машинально их отражать, в то время как мозг всё ещё отказывался верить в услышанное.
– Я сказал, что твоя белокурая подружка с жемчужной заколкой в волосах и есть наследница английского престола!
– повторил Кеннеди с таким наслаждением, словно получал удовольствие от произнесения смертного приговора недругу.
– Что за бред ты несёшь!
– усмехнулся Райт.
– Ты сошёл с ума?
Лесной страж с такой силой нанёс удар, что откинул противника на несколько шагов назад, что дало им возможность немного передохнуть.
– Вот как раз у меня с головой всё в порядке, - опустив шпагу, ответил Кеннеди.
– И я говорю тебе истинную правду. Ты был доверчив, как ребёнок, и принцесса обвела тебя и всю твою команду вокруг пальца. Да, наша наследница сама обойдёт любого шпиона, не так ли? Ей ищейки не нужны.
– Заткнись и продолжай бой!
– огрызнулся Райт.
– Как изволите, - салютуя Красному Джону, ответил Чёрный и встал в позицию.
Страж с новой силой стал атаковать, тесня противника назад и приговаривая с каждым ударом:
– Это тебе за обиду Ирены! Получи за принцессу-шпионку! А это тебе за «подружку»! За Ирену! За Элиссу! Ирену! Элиссу!..
Мужчина сыпал бессчётное количество ударов, которые атаман едва успевал отражать, ставя парады и совсем не глядя вокруг себя. Под каблук ему попался торчащий корень старого вяза, и Чёрный Джон, споткнувшись, потерял равновесие. Он нелепо взмахнул руками, пытаясь устоять на ногах, и почувствовал, как шпага предательски выскользнула из его пальцев под умелым ангаже[6] соперника...
В этот миг атаман наткнулся спиной на шершавую поверхность ствола - отступать ему было некуда. Джон Райт с разъярённым лицом поднял чуть дрожащее оружие на уровень глаз атамана и полоснул клинком вертикально по его лицу со словами: «За всё!»
Ирена, наблюдавшая действо из-за плеча Ландешота - ближе капитан-лейтенант её попросту не подпустил - всплеснула руками и на миг зажмурилась. Сам герцог кинулся вперёд. Но движения Райта были настолько точны, что он лишь рассёк маску бандита, и она упала к ногам Чёрного Джона.
Пэр, успокоившись, остановился и обернулся к принцессе. Ирена изумлёнными глазами смотрела на двух Джонов. Девушка впервые видела открытое лицо атамана разбойников при дневном свете. Оно оказалось очень смуглым, в чём угадывалось родство с испанцами, о котором говорил Райт. Глаза Кеннеди, чёрные, как угольки, обеспокоенно забегали по лицам окружающих - он только сейчас заметил, что все разбойники давно сложили оружие, а биться продолжали только они вдвоём с Райтом, как это случалось и ранее.