Несчастливый брак
Шрифт:
— Ответ прост. Мне нужно выбраться с этого острова, мисс Маккензи. Чтобы этого добиться, я готов вступить в сделку с самим дьяволом.
Шона напряглась, разочарованная его словами. Кружилась голова, гулко колотилось сердце.
— Мне хотелось бы объяснить вам касательно вчерашнего.
— Не трудитесь, — перебил Зак. — Я и без того все знаю.
— Я очень сожалею, капитан, что все так обернулось.
Мышцы у него на шее напряглись, взгляд посуровел.
— Отчего же? Вы ведь получили что хотели — брачное предложение, которое позволит вам покинуть остров. Чего вы ожидаете
Резко вдохнув, она поставила стакан на стол.
— Я и сама не знаю, чего жду. Настолько далеко в будущее я не заглядывала.
— В таком случае перестаньте смотреть на меня так, будто я только что огласил ваш смертный приговор. Уверен, наш брак будет полон сюрпризов.
Потупившись, Шона перевела взгляд на руки, понимая, что тешить себя иллюзиями, будто Зак Фитцджеральд когда-нибудь сумеет полюбить ее, не стоит. Она не знала, какую роль будет играть в его жизни, но в одном не сомневалась: она станет матерью его детей. Только ему решать, будет ли он брать ее с собой в плавания или оставит дома дожидаться его возвращения, у нее в этом вопросе не было права голоса. Шона приказала себе идти вперед с высоко поднятой головой, принимая любые милости, которыми муж пожелает одарить ее, и довольствоваться ими.
— Ду-думаю, так и будет, — чуть слышно произнесла она.
Зак взглянул в ее лицо, частично скрытое в тени.
— Что за оскорбленное выражение? Вы нравитесь мне больше, когда сердитесь.
Вскинув голову, она посмотрела ему в глаза:
— Да, я не лишена характера, как и мой покойный отец. У вас есть братья или сестры, капитан?
Он кивнул:
— Раз уж вы скоро станете моей женой, будет вполне естественно, чтобы вы называли меня просто по имени — Зак. Да, у меня есть брат и две сестры.
— Вы тесно общаетесь?
Зак пожал плечами:
— Настолько тесно, насколько возможно, принимая во внимание, что большую часть взрослой жизни я провел в море.
— Мне бы хотелось иметь сестер, — с тоской в голосе произнесла Шона.
— А вместо этого у вас один брат и вздорная язвительная невестка.
Вздохнув, Шона робко улыбнулась ему:
— Что-то вроде того. Вы ей не доверяете?
Зак посмотрел на нее сверху вниз с невольным восхищением. Не знай он, в чем дело, решил бы, что ситуация для нее совершенно невыносима. Она верит, что скоро прошлое останется позади и начнется новая жизнь.
Зак с сожалением подумал: не будь дочери, он, возможно, по-настоящему женился бы на Шоне, дал шанс их отношениям. Ему было бы полезно породниться с зажиточным сахарным плантатором, кроме того, Шона Маккензи, бесспорно, привлекательна. Он вдруг ощутил невероятно мощное желание заключить ее в объятия. Его манил ее запах, а мягкие изгибы тела дразнили воображение, заставляя гадать, какие сокровища скрываются под одеждой. Отчаянно захотелось овладеть ею, избавиться от скопившегося в чреслах напряжения. Вместе с тем он остро осознавал, как предательски намерен с ней поступить, поэтому хотел сделать свой уход по возможности менее болезненным.
— Эта женщина — признанная королева обмана, — произнес
— Меня это совсем не удивляет. Немногие люди поступили бы иначе.
Удивленно вскинув бровь, он посмотрел на ее разрумянившиеся щечки и мягкие трепетные губы. Взгляд спустился ниже, к груди, и надолго задержался там. Шона подумала даже: уж не способен ли он видеть сквозь платье? Ее груди запылали, дыхание сделалось быстрым и прерывистым. Она прижала к себе скрещенные руки, будто в самом деле была обнажена и хотела отгородиться от пристального внимания. Он зловеще улыбнулся и снова посмотрел ей в глаза.
— С момента нашего расставания вчера я только и думаю о том, что чувствовал, когда сжимал вас в объятиях. Ваш обворожительный образ терзает мой разум, я не в силах забыть его. Вы будто заклеймили мою душу.
Долгое время он смотрел на нее так серьезно, что она засомневалась в разумности своего решения прийти к нему.
Мир, казалось, сузился до размеров занимаемого ими пространства, но вдруг в него проник вездесущий голос Деверелла:
— Идемте, мисс Шона! Ваш брат послал меня найти вас. Ему совсем не придется по душе, что вы опять ходили на причал без сопровождения. Еще меньше он обрадуется, узнав, что капитан Фитцджеральд говорил с вами наедине в своей каюте.
Поспешно подняв голову, Шона увидела в дверном проеме Деверелла. Его губы изогнулись в улыбке, самодовольный взгляд был устремлен на капитана Фитцджеральда.
— Да-да, Деверелл, уже иду.
Оттолкнувшись от стола, Зак распрямился во весь свой угрожающе высокий рост. Шона серьезно посмотрела на него снизу вверх.
— Прошу прощения, но мне пора. Спасибо за ликер. Желаю хорошего дня.
— И вам хорошего дня, — ответил он, слегка кланяясь и наблюдая за тем, как она выходит из каюты в сопровождении Деверелла.
Мгновение спустя Зак поднялся на палубу и стал смотреть, как Шона легкой походкой шагает к своей лошади. Золотистые волосы развевались за плечами, переливаясь на солнце, белоснежное платье облегало безукоризненную фигуру, которой он был очарован. Зак едва заметно напрягся, почувствовав, как болезненно сжалось сердце. Что бы ни случилось, он навсегда запомнит ее такой.
В молчании покинув каюту капитана, Шона продолжала обдумывать его слова. У нее появлялось все больше и больше вопросов, а ураган эмоций сбивал с толку. Зак интересовал ее, интриговал гораздо серьезнее, чем она осмеливалась себе признаться. Оглянувшись на корабль, она испытала разочарование оттого, что пришлось его покинуть.
«Если бы мы встретились в другое время, — размышляла она, скача рядом с Девереллом к дому, — и не были теми, кем являемся, все у нас могло бы сложиться по-другому».
Встав из-за стола, Энтони спросил Деверелла:
— Откуда тебе известно, что преподобный Корнелиус Клей не посвящен в сан священника?
— Он был посвящен, но потом на свет божий всплыли его криминальные делишки, и он был разжалован.
Энтони подошел к окну и замер, глядя на холм и не обращая внимания на одинокого всадника, скачущего к дому.