Несчастья запасной невесты
Шрифт:
Я напрягаюсь рядом с ней.
– Я не позволю компании, строительству которой Эдвард посвятил свою жизнь, проскользнуть сквозь пальцы. Плохой способ почтить его память. Кроме того, это некий вызов, который я так долго хотел. Нет другой организации, которая бы наняла меня на должность генерального директора с моим нынешним опытом. Это был тяжелый график обучения, но я начинаю видеть свет в конце туннеля. Это волнующее приключение.
– В этом есть смысл.
– Она смотрит на проплывающий мимо пейзаж.
– Итак… я думаю, мы должны узнать друг друга.
– Ага. Как долго ты встречалась
– Я кривлюсь.
– По крайней мере, я предполагаю, что ты больше не встречаетесь с ним. Или с кем-нибудь еще?
Честно говоря, это не должен был быть первый вопрос, который мне нужно задать. Мне стоит узнать что-то на подобии ее второго имени, куда она ходила в среднюю школу, кем она хотела быть, когда вырастет, ее любимый цвет и еда. Но мне просто необходимо узнать, действительно ли она одинока.
Она смеется, ее темные кудри скользят по ее тонкому плечу.
– На самом деле, это было свидание вслепую. Увидев, как ты смотришь на меня, он крепко сжал мою руку... но между нами ничего не было. И я никогда не видела его снова. Никакой химии.
Безответственные части моего мозга танцуют самбу. Это облегчение, что я могу перестать думать о том, что Шейн спал с ней.
Если бы я знал, что они не встречались - если бы Шейн упомянул об этом хотя бы раз - я бы выследил Эллу. Ну, я бы хотел. Но через две недели после его попойки, меня вызвали в Северную Каролину, чтобы присутствовать на похоронах Эдварда и взять на себя бразды правления «Свит Дарлин», так что моя жизнь полностью изменилась.
Но Элла сейчас здесь. Со мной. Я знаю, это не должно иметь значения для меня. Но я не буду лгать самому себе. Оно имеет.
– Ты не выглядишь, как его тип, - замечаю я.
Она хмуриться.
– Почему? Он астрофизик. Разве я недостаточно умна?
– Это не так.
– Я улыбаюсь.
– Наоборот. Ты не пустышка. Он любит послушных и, эм... туповатых.
Она долгое время не отвечает. Может, она почему-то думает, что я ее оскорбил? Я не могу представить, что намек на то, что она умная, расстроит ее. Но кто знает, как работает женский разум? Я перевожу взгляд на дорогу, а потом опять на нее.
Вместо того, чтобы хмуриться, я вижу, как она смеется, прикрывая рот рукой, и в ее темных глазах сверкает радость.
– Серьезно?
– О да.
– Я киваю.
– Шейн – хороший парень. Очень умный, очевидно. Но полный мудак, когда дело доходит до отношений.
Это заставляет ее засмеяться вслух.
– Теперь я понимаю, почему, несмотря на свою внешность и ум, он не женат. Моя подруга работает с Шейном, и, когда она узнала, что он будет без пары на вечеринке по случаю дня рождения, то решила, что я буду для него идеальной. Я отнеслась к этому скептически, но решила не спорить. В конце концов, это был его тридцатый день рождения. Моим первым впечатлением было то, что Шейн легок в общении и хорошо работает, но не тот, с кем я могла себя видеть.
– Как закончился вечер?
– Я сказала ему, что у меня рано утром прослушивание.
– Она вздрагивает.
– Это была ложь. И его это никак не задело. Я даже не успела выехать на дорогу, когда увидела, как он подходит к блондинке в платье размером с носок.
Ее красочное
– Это Шейн. Он из тех друзей, который прикроет твою спину, но настоящий болван с женщинами.
– Поэтому я никогда больше его не видела.
Что ж, теперь я могу положить конец любым мыслям о потере друга из-за этой красотки, которую так жажду.
– Рад слышать. У тебя есть какая-то аллергия на еду, о которой мне стоит знать?
– Жир, углеводы и сахар.
– Она делает все возможное, чтобы звучать строго.
– Тогда, прайм стейк1, печеный картофель и что-то декадентское на десерт.
Ее темные брови сошлись на переносице.
– Карсон, я...
– Мы договорились об этом.
– Нет. Ты не оставил мне выбора. Знаешь, ты не всегда будешь добиваться своего.
– Конечно, нет.
– Я бросаю улыбку в ее сторону.
– Лжец. Ты совсем так не думаешь.
– Я этого не говорил.
– Это написано на твоем лице. Ты определенно думаешь, что это так.
– Она склоняет голову.
– Как долго длились твои последние отношения?
Если Элла предполагает, что моя бывшая и я не продержались долго, потому что я был упрямым.... Ну, я уверен, это также никак и не способствовало их развитию, но это не было причиной нашего расставания.
– Около четырех месяцев. Алексис уехала. Получив предложение о работе в Стокгольме, она воспользовалась этой возможностью.
– Ох.
– Элла кивает, как будто это совершенно понятно.
– Тогда расскажи мне о своих самых длительных отношениях.
Я думаю, снова и снова... и снова еще немного.
– Старшая школа. Я встречался с Лорой с середины десятого класса и до тех пор, пока мы не выпустились.
– Что случилось потом?
Нахмурившись, я стараюсь отбросить мысли в сторону. Но они назойливые, как сорняки. Как только я их выдергиваю, они постоянно возвращаются. Также, как и сорняки, я понятия не имею, откуда они берутся. Они просто кажутся взрослыми, как будто они выросли и распустились в мгновение ока.
– Она хотела более серьезных обязательств, прежде чем мы оба пошли в колледж. Казалось, она была полна решимости обручиться. Нам было восемнадцать. Слишком молоды.
– Ты любил ее?
– Настолько, сколько я знал, в те времена. Но мы думали по-разному о будущем. Ее родители сошлись в школе и все еще счастливо женаты. Она считала, что ее жизнь должна идти по тому же пути. Когда я смотрел на ее родных - ни один из них не учился в колледже, потому что ее мама забеременела ее старшим братом - работали на тяжелых работах, жили от зарплаты до зарплаты, всегда мечтали о выходных, чтобы они все могли провести время вместе... Это было не то, чего я хотел. Плюс, - я пожимаю плечами, - ранняя женитьба не сработала с моей мамой и Эдвардом. Маме было материально трудно, пока не встретила моего отчима, и даже тогда мы не были супербогатыми. Эдвард был честолюбив, и несмотря на то, что он не вырастил меня, у меня все еще был этот огонь в крови, чтобы сделать что-то из моей жизни. Лора не понимала, почему я бы не согласился на простую работу. Если бы мы поженились и поступили в колледж, мы бы уже давно развелись.