Нескромный выбор
Шрифт:
– Вот смотрю я на тебя и думаю, – сделав наигранно задумчивый вид, – ты такой умный, самостоятельный, не то что я, – Ноэль согласно кивнул, – но иногда, такую чушь несёшь, что даже страшно.
Маркиз улыбнулся в ответ, – Ладно, а если серьёзно, – он пристально посмотрел на сестру. – Что ты собираешься делать? Что-то мне подсказывает, план у тебя готов.
Кэтрин расплылась в очаровательнейшей улыбке, – Завтра, я пребуду в имение графа Ливингстона в качестве, – она сделала паузу, – личной компаньонки Эмили и, по совместительству учителя французского языка. – Весьма довольная собой
– Понятно, – он медленно кивал головой обдумывая услышанное. – У меня пара вопросов. Во-первых, с чего ты взяла, что именно тебя возьмут на эту сомнительную должность?
– У меня письмо от мистера Либерти, с просьбой, взять мисс Мэриэн Уилсолн, в качестве компаньонки для его дочери.
– А Мэриэн Уилсолн, это ты, – предположил маркиз. Кэтрин поднялась и присела в реверансе. – Ясно, – он не верил своим ушам, – тогда ещё вопрос. Откуда у тебя письмо от Либерти?
Девушка не ответила, лишь многозначительно улыбнулась.
– Понятно, – вздохнул он. – Ты хоть сама то, французский знаешь?
– oui, mon Seigneur,(да милорд) – ответила довольная Кэтрин.
– И ещё, последний вопрос, – он поднялся и предложил сестре руку, – почему тебе всегда нужно, так всё усложнять? – Они вышли из кабинета и пошли в направлении лестницы, ведущей на второй этаж. – Неужели ты не можешь просто спокойно жить, почему всегда ищешь кучу приключений на свою красивую головку, а в этой ситуации, судя по всему, ещё и на мою.
– Не переживай, – успокаивала его Кэтрин, – всё будет хорошо, меня никто не узнает.
***
На завтра, как и говорила, Кэтрин стояла на пороге поместья Ливингстон с небольшим чемоданном в руках. Над своей внешностью девушка поработала изрядно. Маркиз Ровендейл не узнал сестру, увидев её утром в холле. Прошёл мимо решив, что это кто-то из прислуги. И лишь когда Кэтрин обратилась к только что прошедшему брату, резко обернулся. Его взгляд выражал искреннее недоумение.
– Я же говорила, меня никто не узнает, – с нескрываемым удовольствием Кэтрин присела в реверансе.
– Вот это да, – удивлённый Ноэль обошёл вокруг сестры, рассматривая её.
– А вы, ваше сиятельство, – она поправила круглые очки, – сомневались во мне, – укоризненно произнесла Кэтрин.
– Откуда всё это? – он указал на наряд девушки.
– Я хорошо подготовилась, одолжила несколько платьев у Нэнси, остальными меня снабдила сама Эмили, её гардероб оказался более подходящим для Мэриэн.
– Очки тоже Эмили подарила? – он вглядывался в лицо сестры, пытаясь за ними разглядеть знакомые черты.
– Нет, – девушка приспустила очки на кончик носа, – их я нашла, когда рылась в старых вещях.
– Да, – Ноэль потирал шею, – я тебя недооценил.
– Ты меня всегда недооценивал, – Кэтрин подошла к зеркалу, еще раз проверить свой «грим». Всё выглядит как надо, волосы собраны в тугой пучок, над которым пришлось попотеть, ни оду минуту, возможно со временем, она научится быстро их укладывать, а пока придется постараться. С очками, всё обстоит намного сложнее, несмотря на то, что к её образу они прекрасно подходят, видеть отчетливо в них она не может, если быть точнее
– Видела бы сейчас тебя мама, – проговорил Ноэль глядя на сестру.
Посмотрев на брата поверх очков Кэтрин произнесла, – тогда, я бы не вышла из дома до конца своих дней. Но, я надеюсь, – угрожающе прищурилась она, -ты не станешь им ничего рассказывать?
– Упаси меня Бог, – он поднял руки, – я не хочу потом бояться выпить слабительное подсыпанное вами, – улыбнулся маркиз.
– Ладно, мне пора, – взяла перчатки, – и не забудь, если возникнет какой-нибудь вопрос, пиши на имя Мэриэн Уилсолн. – Послала брату воздушный поцелуй, накинула плащ и отправилась «на помощь подруге»…»
– Я Мэриэн Уилсолн, личная компаньонка мисс Либерти, – и протянула заготовленное письмо дворецкому, – передайте это её сиятельству.
Пока дворецкий отправился с письмом, девушка аккуратно огляделась по сторонам. «Роскошно, даже слишком», подумала она.
Ричард перепроверил письмо, запечатал конверт и отложил в сторону, еще столько необходимо просмотреть и написать как минимум четыре письма. Неожиданно плохое самочувствие его матери, графини Ливингстон, стало причиной отмены запланированной поездки Ричарда по работе. Оливия никогда особо не жаловалась на здоровье, внезапно слегла мигренью. При том, категорически отказалась, чтобы герцогиня приехала в помощь даже на пару дней. Плюс ко всему, появление будущей жены заставило графа остаться в поместье, не оставлять же девчонку с больной матерью.
Сама же «невеста» прибыла лишь вчера и из комнаты выходила всего дважды, по приезду на ужин и сегодня на завтрак. Видимо Оливия слишком прониклась словами «незаметная», подыскивая ему жену.
Ричард поднялся, растирая затёкшую шею, «Что я буду с ней делать? Она должна была перейти в заботу матери, а теперь…» рассуждал он, наливая себе виски. « Да, вопреки желанию Оливии, прибегнуть к помощи бабушки всё же придётся», стук в дверь отвлёк его от раздумий, вошёл дворецкий.
– Ваше сиятельство, – обратился он к графу. – Прибыла некая мисс Уилсолн, она утверждает, что является компаньонкой мисс Либерти.
– Кто? – граф обернулся со стаканом в руке. Дворецкий приблизился и протянул переданное Кэтрин письмо.
– Эта мисс, Уилсолн просила передать её сиятельству, но так как леди Оливии нездоровится, я принёс его вам.
– Спасибо Хамфри, – Ричард взял конверт и задумчиво вернулся в кресло, «Что-то не припомню чтобы старик Либерти упоминал о ком-то», он вскрыл конверт.
«Ваше сиятельство, великодушно прошу вас, принять мисс Мэриэн Уилсолн в качестве компаньонки для моей дочери. Прошу не отказывать в моей просьбе, так как девочка привыкла к её обществу и ей будет намного проще привыкнуть к новой обстановке. К тому же, она занималась с Эмили уроками французского языка.