Неспящая красавица
Шрифт:
– Ты только посмотри на это! – Настя извлекла из коробки длиннющие ленты золотой мишуры. Пока я пыталась придумать, как добраться до верхних веток ели, Настя уже руководила процессом, словно дирижер невидимым оркестром.
Повинуясь движению ее рук, мишура сама взвилась в воздух и застыла, повиснув вдоль стен изящными фестонами. На ветвях ели, сбегая от вершины к нижним ветвям, закачались банты из золотой парчи, чередуясь в строгом порядке с матовыми белыми шарами. Словно елку обвили золотыми и белыми спиралями. На верхушке засияла звезда, даже не звезда, а, скорее, снежинка – золотые блестки на белых лучах.
– Вечером зажжем, - Настя окинула придирчивым взглядом дело своих рук. – Мила, тебе не кажется, что золота многовато?
– Пожалуй, - в вопросах, касающихся эстетики, я спорить с Настей не решалась. Впрочем, как и во многих других.
Мишура на стенах потеряла золотой блеск, превратившись в приглушенно-серебристую.
– Да, так гораздо лучше.
Я согласно кивнула, хотя в голове вертелся анекдот на тему «фальшивых» воздушных шариков. Стоящей сейчас передо мной новогодней красавице позавидовала бы даже главная елка страны. Да вот не радовала она меня, хоть тресни! Даже больше того – опять появилось то мерзкое ощущение в животе. Только теперь я знала, что это было за чувство. Страх перед надвигающейся бедой. Настя ничего не заметила.
– Знаешь, Мила, я хочу сказать тебе одну вещь... – красавица смущенно улыбнулась, - В общем, я и Керт…
Я порывисто обняла Настю (чтобы она не увидела моего искаженного лица в этот момент).
– Настя, я так рада! – мой голос дрожал.
– Думаешь, у меня получиться? – спросила Настя.
– Конечно! Я в этом уверена! И вы будете жить долго и счастливо! – я наконец-то смогла справиться с собой и взглянула на свою… Подругу? Соперницу?
– Я бы хотела попасть домой ненадолго… Повидаться с родителями, чтобы они тоже порадовались за меня… Как ты считаешь, Керт мне позволит отлучиться?
Настя резала меня этими словами, как ножами. Значит, это произойдет сегодня? Настолько скоро… И похоже, я сама это спровоцировала…
– Я думаю, позволит. Если ненадолго… – ответила я.
– Ну конечно! – засмеялась Настя. – Нам ведь еще с тобой праздничный стол накрывать, так что к девяти часам я обязательно должна вернуться! Смотри только, без меня не начинай!
Настя лукаво погрозила мне пальцем и отправилась искать Керта. А я побрела в библиотеку, где и просидела до самого вечера, листая какую-то книгу, но так и не прочитав ни строчки. И только когда стало совсем темно, и я перестала что-либо различать на страницах книги, я решила спуститься в кухню. Да и перекусить чего-нибудь не помешает…
Отсутствие Насти явственно ощущалось в замке – тихо, темно, двери заперты... Словно саму душу вынули. Мои шаги отдавались эхом, когда я шла по галерее. Я невольно стала ступать на цыпочках. В холл мне пришлось спускаться на ощупь - факелы, при Насте ярко освещавшие весь замок, сейчас не горели, а свечу я с собой не захватила (отвыкла уже!). Из-за чего и споткнулась об драконий хвост, растянувшись во весь рост. Керт проворчал что-то неразборчивое на тему «бродят тут всякие…» и дохнул пламенем в камин. Холл осветился тревожными красными всполохами, живо напомнившими мне пожар.
– Извини, я нечаянно… - автоматически произнесла я. Общаясь с Настей, я как-то отвыкла от своих вульгарных выражений.
– Иди уж, нечего на холодном камне сидеть… - и приглашающее двинул хвостом.
Я привычно устроилась у дракона под боком, радуясь, что в таком положении Керт не может видеть моего лица - слезы сами собой набежали на глаза.
– Ты ведь уже знаешь обо всем, - продолжил Керт.
– Угу, - кивнула я. И, справившись с голосом, произнесла: - Настя мне все рассказала.
– Хочешь сказать, что до этого ты ни о чем не догадывалась? – саркастически спросил дракон.
– Ну, видимо такая я дура… Не догадывалась, - призналась я. Какой смысл сейчас врать? Все равно уже скоро все кончится…по крайней мере, для дракона… Керт еще помолчал, потом вздохнул:
– Она не вернется.
– Неправда! – горячо запротестовала я, - Настя тебя любит!
– Да?
– похоже, Керт решил наверстать упущенное – столько ехидства было в его голосе, - Может, скажешь, кого она любит? Прекрасного принца или мерзкую вонючую ящерицу?
– Какая разница? – не поняла я рассуждений Керта. И только возмущенный рык привел меня в чувство:
– То есть как это – какая разница?!
– Ой, прости, я ляпнула, не подумав! – я поспешно вскочила.
– Уйди отсюда! – рявкнул дракон. Я почти бегом бросилась к лестнице. Господи, ну в кого я такая дура?! Почему не могу придержать свой язык?! Нельзя было хотя бы последний вечер не портить? Я была уже на пороге своей комнаты, когда ярко вспыхнули факелы на стенах. Замок ожил, наполняясь светом и жизнью, встречая Настю. Я со злостью захлопнула за собой дверь.
Полночи я банально истерила. Рыдала в голос и проклинала чертовых экспериментаторов, устроивших мне эту «сказку». О том, что я сама во всем виновата, я благополучно забыла. Потом приступ бурного отчаяния прошел, уступив место апатии. Я слонялась из угла в угол, то присаживаясь на стул, то прикладываясь на кровать, но так и не уснула. Зачем-то перетряхивала вещи в сундуке. Вид моей собственной современной одежды, такой неуместной в сказочном замке, заставил меня вернуться к действительности. Разбитое сердце и все такое прочее – это, конечно, прекрасно, но надо взять себя в руки и как-то жить дальше. А для начала хотя бы пережить зиму…
Утром пустой желудок все-таки выгнал меня из комнаты. Война войной, а завтрак, по расписанию. Глупо морить себя голодом, даже от несчастной любви. И первое, что я увидела, спустившись вниз – дракон, лежащий перед камином. Такое впечатление, что за ночь он не тронулся с места. Я замерла, не веря собственным глазам. Сердце сделало скачок и бешено заколотилось. Интересно, если меня сейчас хватит инфаркт, Керт сможет это вылечить?
– Ты почему здесь?! – мой голос сорвался.
– Это ты мне вместо «здравствуйте»? – ехидно поинтересовался дракон, сверля меня горящими желтыми глазами. А я не могла ничего сказать, только пялилась на Керта, как дура, и чувствовала, как расползается по лицу предательская улыбка. Керт здесь, со мной! Больше я не могла ни о чем думать.