Несси, или Тайна черной пирамиды

Дреева Заира

Положение Хьюго оказалось более чем серьезным. Он метался в воздухе, едва успевая увертываться от тяжелых камней и увесистых орехов. Было заметно, что бывший ученый вот-вот окончательно выбьется из сил и упадет вниз.

— Сэр Хьюго! — что есть силы закричала Несси. — Улетайте! Меч у меня!

Но ее голос потонул в оглушительном реве шестипалых. Девочка пыталась еще несколько раз докричаться до Хьюго, но, увы, он ее не слышал.

Наконец великий предводитель крылатого воинства и сам сообразил, что пора завершать операцию. Он прекратил маневрировать и резко взмыл вверх,

но в этот момент ему вслед со свистом взвился камень и сильно ударился прямо в грудь. Попугай дернулся и начал терять высоту, как самолет, у которого неожиданно заглох мотор. Он из последних сил сопротивлялся падению, но, видимо, удар был слишком сильным, и отважный сэр Хьюго летел прямо в руки торжествующего врага.

— Он погибнет из-за меня, — мелькнуло у Несси в голове. Недолго думая, она оттолкнулась ногами от ствола дерева и еще раз спикировала вниз. Попугай, кувыркаясь, падал прямо на истукана, еще немного, и он бы с размаху хлопнулся о камень. Но девочке удалось подхватить его прямо на лету.

Желтые, предвкушавшие падение Хьюго, не ожидали такого поворота. Они вновь схватились за камни, но было поздно. С трудом удерживая тяжеленного попугая, Несси уже летела прочь от деревни. Град стрел провожал ее, но ни одна не попала в цель. И девочка в первый раз с благодарностью подумала об амулете, который, похоже, и в самом деле хранил свою хозяйку.

Отлетев на безопасное расстояние, Несси села на ветвь гигантского дерева с огромным дуплом. В дупле было сухо и уютно. Несси затащила туда сэра Хьюго и уложила его на охапку сухих листьев. Хьюго Баткинс слабо пошевелился, издав протяжный беспомощный стон.

— О-о-о, — протянул он. — Умираю!..

Несси, не зная, как облегчить страдания своего помощника, вынула из кармана платок и принялась размахивать им перед клювом попугая.

— О-о-о… Это ты, Агнесса? — Хьюго приоткрыл левый глаз. — А-а-ах. Похорони меня в каком-нибудь тихом уголке, куда не ступала нога обезьяны… И пусть на моей одинокой могиле всегда цветет лотос…

Сердце девочки разрывалось от жалости к великому ученому. В ее горле стоял комок.

— О-о-о… — снова протянул попугай. — Вспоминай обо мне хоть иногда, отважная девочка… Возьми на память мое перо. Жаль, голубых больше нет, они мне нравились больше…

Несси не выдержала и заплакала навзрыд. Слезы стекали по щекам и капали на пожухлые листья. Сэр Хьюго приподнял голову и, поглядев на рыдающую девочку, удовлетворенно воскликнул:

— Ну ладно! Я, кажется, передумал умирать.

Несси перестала всхлипывать и, протирая заплаканные глаза кулачками, удивленно уставилась на Хьюго. Попугай бодро вскочил на ноги и отряхнулся от листьев.

— Ну что тут такого? — заворковал он как ни в чем не бывало, прочитав недоумение в ее взгляде. — Ну, поболел немного, залечил свои боевые раны, зализал их, так сказать, и снова жив-здоров и готов к новым подвигам! Только не сию минуту, — поспешно добавил он. — А разве так приветствуют героев? Эх, ты! — в шутку пристыдил он Несси.

Девочка улыбнулась и бросилась обнимать великого предводителя крылатого воинства.

— Как вы меня напугали! Я думала, они вас убили! Они так рассвирепели, когда

вы начали их дразнить!

— Что значит дразнить?! — возмутился попугай. — Я официально вызвал их на бой!

— Вызвал на бой? — удивилась Несси.

— Безусловно. Я же не первый день наблюдаю за их повадками, — невозмутимо ответил Хьюго. — У них есть свой язык. И вот этот сумасшедший танец, который я проделал в воздухе, означает… Ну, как бы это сказать… Вызов на бой. В общем, это все равно, что бросить перчатку в лицо сопернику.

— Вот как? — Несси задумалась. У нее в голове промелькнула отчаянная мысль. — Сэр Хьюго, а если, например, я хочу не вызвать, а, наоборот, повести их на бой. Это можно сказать на их языке?!

— Запросто! — воскликнул бывший ученый. И тут же продемонстрировал еще один вызывающий танец.

— У вас настоящий талант, — восхищенно похвалила девочка. — А меня вы смогли бы научить такому танцу, сэр Хьюго?

— Ну, это ведь не так-то просто, — заважничал попугай. — Попробовать, конечно, можно. Только зачем тебе это, отважная Агнесса?

— У меня есть план! — торжествующе сказала Несси. При этих словах Хьюго вздрогнул, очевидно, вспомнив последствия недавнего плана девочки. Но она, словно не замечая этого, продолжала: — Кажется, я теперь знаю, как можно спасти моих товарищей. Вот только бы найти какой-нибудь старый потухший костер…

— Кострище? — спросил попугай. — Это можно. Но нам ни к чему бы лишний раз опускаться на землю. И потом, зачем тебе это?

— Я думаю, — заговорщическим тоном произнесла Несси, — что, если вымажусь сажей, черные обезьяны примут меня за какое-нибудь священное существо, и я смогу подлететь к ним поближе.

— Ну вот, — обиделся сэр Хьюго. — А говорила! Не собираюсь быть священной птицей, не хочу занимать ваше место! Не думайте, моя милочка, что священной птицей может стать всякий, кто пожелает. Это работа то-онкая…

— Но у меня же есть вы, сэр Хьюго, — подлизываясь, сказала девочка. — Правда, ведь вы научите меня, как надо себя вести?…

Попугай сразу раздулся от важности и заломил за спину крыло.

— Ну что ж, пожалуй, можно попробовать. Но учтите, мадам, с меня довольно, к черным я ни ногой, вернее, ни крылом.

— О нет, сэр Хьюго, — поспешила успокоить его Несси. — Я полечу к ним сама.

— Тогда за мной! — скомандовал повеселевший попугай. — Я знаю одно замечательное дерево. Чтобы стать черным, как головешка, достаточно разок натереться его корой. Полетели! Ты будешь самой черной в мире крылатой девочкой!

И весь остаток дня Несси и сэр Хьюго готовились к новой рискованной операции. Попугай помог ей вымазаться с ног до головы в черный цвет. Затем под придирчивым руководством великого ученого она выучила замысловатый танец обезьян и даже попыталась несколько раз гикнуть, как это делали шестипалые. Когда все приготовления были завершены, Несси и Хьюго вернулись за спрятанным в ветвях Альмараном. Осторожно выглянув из ветвей дерева рядом с лагерем желтых, девочка с негодованием обнаружила, что Водолей до сих пор скручен лианами, а Боба шестипалые заставили расчищать площадку перед маленьким безобразным истуканом.