Нестоличная штучка

Руэлли Хелена

— А ну, говори всё, что знаешь!

Мальчик позорно пискнул и попытался вырваться, да куда там! Ткань затрещала, грозя порваться, и парнишка прекратил дёргаться, зная, что за порванную одежду ему крепко влетит.

— Рэйшен, не пугай ребёнка, — спокойно сказала Элина. — Отпусти его, он всё расскажет. А если его рассказ будет нам полезен, то получит монетку. Тебя как зовут-то?

— Натан, — буркнул мальчик, сердито посматривая на Рэйшена.

— Натан, сейчас тебя Рэйшен отпустит, так ты уж не убегай, хорошо? Расскажи

нам, что знаешь.

— Ладно.

И Натан поведал им, что Забара дружбы почти ни с кем не водил, так, перекинется парой слов с кем-нибудь из стражи, и всё. Никогда он в замке не оставался надолго, выгрузит свои ящики и бочонки, деньги получит, да и уезжает восвояси.

— Интересно, — задумчиво произнесла Элина, — кто с ним рассчитывался? Белгой? Казначей?

— С ним рассчитывались быстро, наверное, виночерпий сам деньги давал, — сообщил Натан.

— Ты умный и наблюдательный мальчик. Это похвально, — заметила женщина, — и достойно награды.

Натан раздулся от гордости, с превосходством поглядывая на дроу. Вот, мол, я умный и наблюдательный, а ты меня тут за шиворот хватаешь!

— А ещё я знаю, что Забара ночевал прямо в своём фургоне, я сам слышал, он сказал это одному из стражников, когда тот предложил постоялый двор своего приятеля! Говорит, мол, у меня фургон крепкий, да и есть кому за меня заступиться. Мол, есть человек, который ему помогает в Глорке, а иногда и до самого Жадвиля с ним ездит. Крепкий такой человек, видать, из бывших солдат. Забара с ним познакомился у одной общей знакомой в Жадвиле, её там многие знают, он так говорил.

Элина отдала мальчику честно заработанную монету, и он ушёл крайне довольный, напоследок показав Рэйшену язык с безопасного расстояния. Дроу топнул ногой ему вслед, и Натан, хохоча, унёсся прочь.

Глава 68

Вся благожелательность вмиг слетела с Рэйшена, лишь только братишка Физы скрылся за углом конюшни.

— Эли, я не понимаю, кто мог прирезать нашего приятеля Забару, если с ним часто появлялся серьёзный мужик.

— Разве что сам серьёзный мужик, — озадаченно ответила Элина. — Найти бы его да поговорить как следует…

Рэйшен с радостью "поговорил" бы с любым серьёзным мужиком, но как его найти?

— Если наши ничего нового не узнают, расспросив слуг и стражу, то здесь мы ничего больше не найдём, — Элина призадумалась. — Зато упоминание о женщине из Жадвиля, которую многие там знают, наводит меня на размышления.

— В Жадвиле слишком много женщин, — пожал плечами дроу.

— Верно, — нехорошо улыбнулась Элина, — слишком много. Но есть одна, которую многие знают ещё со времён войны. Влиятельная такая, сам барон, говорят, ей покровительствовал, пока жив был. Баба эта содержит самый лучший дом терпимости в Жадвиле, а ещё промышляет редкостными настойками с ядом… Вспоминают эту женщину все, кто с ней сталкивался, даже мне порассказали про неё немало…

—

Это ты про Талулу, что ли?

— Про неё, голубушку.

— А ты уверена, что именно она замешана в этом деле?

— Подружку выгораживаешь? — не удержалась Элина. — Нет, Рэй, совсем не уверена. Надо будет ехать в Жадвиль и там порасспросить её.

Рэйшен поморщился. Не хотелось ему ворошить прошлое. И с Талулой связываться не хотелось. В последний раз ничем хорошим это не закончилось. И в предпоследний, кстати, тоже.

— Но в Жадвиль нас всё равно сейчас не отпустят, — продолжала Элина, делая вид, что не замечает кислой мины дроу. — Витерий побоится нас туда отпускать. Надо вначале заслужить его доверие.

— То есть мы с тобой не заслужили его доверия, когда не дали его отравить?

Элина только вздохнула:

— Люди! Что с них взять?!

Рэйшен захохотал так, что лошади встревожились в стойлах.

Элина решила, что должна переговорить с Белгоем, поинтересоваться, кто платил Забаре. Рэйшен закатил глаза к небу, но особо не возражал. Время в запасе было, поэтому Элина разыскала кабинет Белгоя. Рэйшен шёл следом. Этот кабинет, в отличие от королевского, не охранялся, поэтому Элина, не соизволив даже постучать, вошла.

За роскошным полированным столом восседал Белгой вместе с Мивалем. Склонив головы, они о чём-то шушукались. Видимо, это было так интересно, что они не сразу заметили Элину и возвышающегося за её плечом дроу. Рэйшен громко кашлянул. Выражение лиц Белгоя и Миваля было бесценным.

— Новый заговор устраиваете? — сдержав улыбку, строго спросила Элина.

Со лба у Белгоя покатился пот.

— Что ты, дара, — испуганно махал он пухлыми ладонями, с трудом выбираясь из-за стола, — помилуй Небеса! Может, угостить вином тебя и, хм, твоего друга?

— Нет, спасибо, — отказалась Элина. — Мы на службе.

— Так ты по делу?

— Я всегда по делу. И очень хорошо, что дар Миваль здесь.

Дар Миваль этого мнения явно не разделял. Он даже собрался покинуть кабинет, но Рэйшен только сверкнул на него глазами, и Миваль плюхнулся обратно на мягкий стул.

Элина тоже подсела к столу, не спрашивая дозволения хозяина. Она была уверена, что никто отсюда без её разрешения не уйдёт. Рэйшен не позволит.

— Скажи мне, Миваль, Забара привозил вино каждую амаркаду?

Королевский виночерпий злобно поглядел на Элину:

— Это одна из тайн снабжения королевского двора. Я не обязан рассказывать тебе об этом.

— Вот как, не обязан? — протянула Элина, доставая кольцо Алгаса и вертя его между пальцами. — А сына своего ты по-прежнему любишь? И за семью беспокоишься? И скандала не хочешь, верно?

Миваль нервно сглотнул. Ну вот, теперь вместо наследника его будет шантажировать эта ушлая сволочная бабёнка и её неугомонный дроу. Но семью виночерпий и впрямь любил, поэтому процедил сквозь зубы: