Нет места магам

Стародубова Кристина

— Ну хоть про телевизор еще не спрашивал, — посмеялся Кастор. — А то, по мнению окружающих, программисты — это всемогущие люди, повелевающие абсолютно любой техникой.

Алирин от своего плана отступать не стала и продолжила наседать:

— И все-таки ты определенно умеешь находить нужные связи. Друг — телеведущий. Девушка — инквизитор. Очень удобно для мага, чтобы, например, скрыть какое-нибудь свое преступление.

Ивена сильнее сжала вилку и пристально посмотрела на подругу. Лицо Кастора же продолжало быть спокойным.

— Да, это

может быть для кого-то удобно, не спорю, — непринужденно согласился он, — но не для меня. Ведь именно благодаря Ивене я теперь нахожусь в реестре магов, так что сомнительный плюс. Если маг хочет совершать преступления, ему вообще лучше с инквизиторами не пересекаться.

— Ну так понятно, что просто так знакомство завести сложно, — парировала Алирин, взбалтывая вино в бокале. — Надо чем-то пожертвовать. Попасться, рискнув, а потом постараться заманить инквизитора на свою сторону, убеждая, что сделал благое дело.

— Алирин, прекрати, — перебила Ивена. — Мы же уже об этом говорили.

— Мы с тобой. Но не с Кастором. Мне важно понять этого человека, все-таки он не просто маг, а близкий друг моего будущего мужа и возлюбленный лучшей подруги.

— Ты давай тут внутреннего аналитика опять не включай. — Тален мягко коснулся плеча Алирин и улыбнулся, продолжая с теплом смотреть на нее. — А то знаю я тебя. Любишь выстраивать свои связи, искать то, чего нет, проводить параллели и прочее. В жизни все намного проще. Между прочим, ты в таких же условиях, как и Кастор. Может, и ты маг?

Он шутливо сощурил глаза, с подозрениям глядя на невесту, но та лишь скептически вскинула брови.

— Если вдруг это так, предпочту об этом никогда не знать, — ледяным тоном ответила Алирин.

Ивене подумалось, как же Талену тяжело. Он очень хорошо маскировал свои чувства, вел себя так безмятежно и выглядел умиротворенным, словно реакция его невесты на магов никак не задевала и не причиняла боли. Но было ясно, что это не так. Алирин, упрекая Кастора в магии, неосознанно упрекала и Талена, даже не подозревая об этом.

Разговоры плавно перетекали один из другого, и Алирин на время перестала обращать внимание на Кастора. В какой-то момент Ивене даже показалось, что обстановка стала вполне теплой и дружной, пока речь не зашла о предстоящей свадьбе.

— Мне, кстати, сегодня звонил хозяин ресторана, — сообщил Тален, — приглашал для обсуждения меню и просил озвучить примерное количество человек. Надо будет съездить на следующей неделе. Можем все вместе, кстати.

— Этим двоим нельзя показываться вместе на людях, — напомнила Алирин, указывая на друзей. — Ты забыл?

— А за вами все еще будут следить? — поинтересовался Тален. — Когда это закончится уже? Жить спокойно не дают.

Он резким движением приблизил бокал к губам и как-то нервно выпил содержимое, словно ситуация со слежкой касалась его, а не других.

— Дадут, когда я окончательно уволюсь, — произнесла Ивена.

— Мне кажется, и тогда не дадут, — непринужденно сказала Алирин, откидываясь на спинку стула. —

Следить не будут, а вот сплетничать — очень даже, ведь рано или поздно обо всем станет известно. Тебе это приятно?

Аппетит Ивены резко пропал, а в горле встал ком. Она смерила Алирин взглядом, полным разочарования и горечи.

— На сплетни мне плевать. А знаешь, что реально неприятно? Когда лучшая подруга испытывает мое терпение, упрекая меня за мой выбор.

— Я тебя не упрекаю, а лишь пытаюсь понять ситуацию. Ты стольким жертвуешь ради мужчины: карьерой, репутацией, нервами. Я знаю, что влюбленность может сделать людей чокнутыми, и сама тоже иногда поступала глупо. Но твой выбор очень серьезный, — она перевела взгляд на Кастора. — Скажи, вступая в отношения с Ивеной, ты вообще о ней думал?

Они смотрели друг на друга так пристально, как будто это была зрительная дуэль. Кастор спокойно ответил:

— Очевидно, я не стал бы вступать в эти отношения, если бы Ивена не занимала все мои мысли.

Тален усмехнулся, но Алирин ответ не устроил.

— А ты подумал о том, что она пострадает? Из-за тебя.

— Алирин, прекрати, это наше дело, — встряла Ивена, наполняясь злостью и раздражением с каждой минутой все больше.

— Хватит его защищать. — Подруга протестующе выставила перед собой руку. — Я всегда была уверена, что маги — эгоисты, манипуляторы и лжецы. Вот хочу наглядно убедиться, что ошибалась. Или все-таки нет?

Она с вызовом посмотрела на Касторе, приподнимая подбородок.

— Такие среди магов встречаются, естественно, — ответил он. — Но и среди обычных людей таких полно. Почему же ты ими не интересуешься?

— Потому что маги по умолчанию уже грешники, способные лишь творить зло. Это придумали не люди, так сказал Бог. И постулаты написаны не из пустого места.

Кастор приложил ладонь ко лбу. Губы поджались, сдерживая порыв смеха. Взяв себя в руки, он протер пальцами глаза и уже на полном серьезе посмотрел на Алирин. Ивена, видя это выражение лица, вспомнила, как вела первый допрос Кастора. Тон его был близок к тому, каким он сейчас говорил с Алирин, и смотрел тогда на Ивену он так же, пытаясь найти в ней отголоски здравого смысла.

— Ну да, не люди придумали, ага. Какая наивность. А вот представь ситуацию. На тебя напал обычный человек без магических сил, а маг, наоборот, спас. И ты все равно винила бы мага, а на того обычного не обратила бы внимания?

— Я не говорю, что и без магов плохих людей нет, но ты не переводи стрелки, — строго сказала Алирин.

— Просто я искренне не понимаю, почему у всех такой фокус именно на нас. В магах вы стараетесь разглядеть только грязь, игнорируя что-то светлое. А тех, у кого магии нет, наоборот, пытаетесь чаще оправдывать. Разве это справедливо? Все люди должны иметь право на нормальную жизнь, но общество идет против этого. Точнее, церковь пытается манипулировать этим обществом. Людям даже не позволяют задуматься о том, что магия может приносить пользу.