Неторопливо, бережно, всецело
Шрифт:
— Сейчас или никогда.
Мы вылезаем из машины и идём внутрь. Администратор в регистратуре узнаёт его и приветствует по имени.
— Я пришёл повидаться с Кендрой.
Она указывает Мэту за плечо, и я вижу трёх детей, сидящих в зале ожидания. Мальчик — самый старший, на вид ему лет шестнадцать или около того, держит на руках маленькую девочку. Ей, должно быть, не больше трёх. А за ними в кресле сидит ещё одна девочка, примерно того же возраста, что и Хайли. Старший читает им книжку.
— Сет? — окликает Мэт.
Мальчик удивлённо
— Только не проглоти, — предупреждает старшая, толкая младшую в плечо.
Та широко улыбается.
— Ой, — говорит она и высовывает язык, демонстрируя мне, что там ничего нет.
— Ой, — повторяю я и поднимаю книгу, которую они читали. А потом спрашиваю: — Можно мне почитать вашу книжку?
Они кивают и залезают на кресла по обе стороны от меня.
— Рейган, — зовёт меня Мэт. — Посидишь здесь несколько минут?
Я киваю и улыбаюсь.
— А мне можно пойти? — щебечет самая младшая.
— Не сейчас, — отвечает ей Сет, потом садится и тяжело выдыхает. Кажется, что он намного старше своих лет.
Я наблюдаю, как Мэт идёт в соседнюю палату. Он останавливается в дверях, заглядывает внутрь, и я вижу, как поникает его голова. Он подходит к больничной кровати, потом оборачивается и прикрывает дверь, оставив крохотную щёлочку, через которую я наблюдаю, как он опускается и утыкается лбом в колени женщины. Но потом дверь захлопывается, и мне больше ничего не видно.
— Как идут дела? — спрашиваю я у Сета.
— Потихоньку, — отвечает он и кивает в сторону сестёр, которые нас внимательно слушают. И я понимаю, что он не хочет сейчас говорить о маме.
Внезапно у дверей возникает какая-то суматоха, а потом заходит женщина. На ней облегающая юбка-карандаш и жакет, а в руках — сумочка, которая, наверно, стоит больше, чем эти дети тратят на еду за год. Она бежит к регистратуре на своих десятисантиметровых шпильках от Лабутена, стуча каблуками по полу. Затем останавливается, поднимает на лоб свои солнцезащитные очки, украшенные стразами, откидывает назад светлые волосы и спрашивает номер палаты Кендры. После чего забегает внутрь и тоже закрывает за собой дверь.
— Кто это? — интересуюсь я.
— Скорее всего, наша тётя, — пожимая плечами, отвечает Сет.
— Ты не знаешь?
Он качает головой.
— Раньше я её не видел.
Внешне она очень от них отличается. У этих детей тёмная кожа, и очевидно, что они родились от смешанного брака. Она же как белый хлеб, с волосами цвета льна, спадающими ниже плеч. И женщина, которую я видела на кровати, тоже наполовину белая.
— Знаю, — усмехается он. — Я тоже этого не понимаю.
Примерно через полчаса Мэт с женщиной выходят из палаты. Он находит меня глазами и начинает:
—
Я встаю и иду с ним по коридору.
— Кендра хочет, чтобы дети поехали домой. По крайней мере, девочки. Она бы предпочла, чтобы Сет остался, если, конечно, сам захочет. Их тётя собирается отвезти младших в их квартиру. Как думаешь, ты можешь поехать с ней и оставить мне свою машину, чтобы мне было на чём вернуться домой?
— А ты с нами не поедешь?
— Я останусь, — отвечает он. — До конца. Я обещал, — произносит он шёпотом. — Мне это необходимо.
Мои ключи всё ещё у него, так что я просто киваю.
— Мне остаться с детьми?
Женщина опускается на корточки перед девочками и ласково с ними разговаривает. Они встают, а она берёт их за руки и уточняет:
— Готовы?
— А я могу остаться? — спрашивает Сет, переводя взгляд с Мэта на свою тётю и обратно. Его голос внезапно стал хриплым, и я замечаю, как он прочищает горло, кашляя в кулак. Он хочет остаться. Хочет быть рядом с мамой.
— Конечно, — разрешает тётя и поворачивается к Мэту. — Привезёшь его домой? Когда всё закончится?
Мэт кивает и похлопывает Сета по плечу, а тот смотрит на него и моргает.
Вместе с девочками и их тётей я выхожу на улицу.
— Я Скайлар, — представляется она. — Но все зовут меня Скай.
— Рейган, — говорю я в ответ.
Она нажимает на брелок, чтобы открыть дверцы, и произносит:
— По пути сюда я купила детские кресла, но не знаю, что с ними делать.
Я помогаю ей их установить, и мы усаживаем детей на узкое заднее сиденье её спортивной машины. Она тяжело вздыхает и заводит её.
— Если хочешь остаться, я могу отвезти детей и присмотреть за ними, — предлагаю ей.
— Не нужно, спасибо, — твёрдо говорит она.
— Кендра твоя сестра? — интересуюсь я.
— Сводная, — отвечает она и издаёт гортанный звук. — До сегодняшнего дня мы ни разу не встречались.
Так какого хрена она делает здесь с детьми?
— У Кендры больше никого нет, — объясняет она. — Поэтому мне и позвонили. — Она фыркает. — Меня всю жизнь учили её ненавидеть, — она говорит тихо, чтобы слышала только я, но не девочки. — А теперь они хотят, чтобы я растила её детей. — Она показывает большим пальцем в сторону самой младшей. — Я даже подгузник никогда в жизни не меняла.
— Я могу поехать с вами.
Она качает головой.
— Полагаю, мне нужно самой научиться.
— Вы поедете к ним домой? — спрашиваю я.
Она смотрит на меня.
— Думаю, там им будет удобнее, так ведь? В своих кроватках. Со своими игрушками.
— Я могу помочь.
Она снова качает головой.
— Они сказали, что ей осталось всего несколько часов. А потом Мэт привезёт Сета, и тот мне поможет.
Я киваю.
— А пока мы чем-нибудь займёмся. — Она смотрит на девочек в зеркало заднего вида и кричит: — Кто хочет мороженого?