Нетрацы. Тетралогия

Раков Николай Михайлович

Они удалились от озера уже на три километра, когда инженер подал сигнал, что улавливает присутствие охотников. Группа начала быстро смещаться в сторону, но тут и Шаман подал сигнал опасности.

Диверсанты замерли, прикидывая варианты маневра. Наконец командир указал рукой направление, и они двинулись вперед на сближение с противником, находившимся в неподвижности. Группа, обнаруженная Колдуном, тоже начала смещаться, осторожно двигаясь следом.

Они приготовили ножи, но, поднявшись ползком на небольшой взгорок, за которым скрывался противник,

облегченно вздохнули.

– Это копары, – шепотом сообщил Самум. – Животных используют на мясо.

– Боря, быстро включай персоналку, – приказал Шаман.

Психолог все мгновенно понял. Когда патруль гаюнов, состоящий из пяти человек, обойдя пригорок с двух сторон, взял цель в клещи, то обнаружил десяток животных, мирно лежащих на траве. Несколько копаров подняли головы, другие даже не отреагировали на появление людей. Обойдя стадо и не обнаружив на прилегающей местности никого, кроме животных, патрульные так же бесшумно, как и появились, исчезли в темноте.

– Боря, они быстро бегают? – раздался шепот Шамана.

– Не знаю. Я их видел только на картинке. А зачем нам это?

– Ты пробовал хотя бы несколько минут побегать на четвереньках?

– Думаешь отсюда можно выбраться вместе со стадом?

– Нужно выбраться. Только необходимо взять под контроль животных. Если они испугаются и побегут, а мы отстанем, нам конец.

– А может, они ходят на двух ногах, – предположил Колдун.

– Мишка со страху считать и думать разучился, – проговорил Самум. – Посмотри. – Он лег на бок и вытянул вперед все четыре конечности, которые у копара оказались одинаковой длины, достаточно толстые и покрытые густой шерстью. – Теперь ты понял, – спросил он.

– Может, лучше в штурмовиков обратимся, – предложил инженер. – Ночь. Мы не женщины. Обниматься не кинутся. Камуфляж надежный.

– Пароли ты знаешь? Оборудование патруля у нас есть? – парировал психолог.

– На четырех мы и километра не протянем.

– Зато документы никто не спрашивает.

– Закончили обсуждение. Идем в качестве копара, – прервал дискуссию Шаман. – Не так все страшно. Прикрываемся животными и идем в середине стада. Если нарываемся на патруль, сразу включаем камуфляж. В темноте много не разглядишь. Должны проскочить. Людей они не боятся, значит, домашние. По характеру, похоже, флегматики. Главное, взять под контроль вожака. Это я беру на себя. Ноги толстые. Скорее всего быстро бегать не умеют.

Поднять копаров с ночной лежки оказалось не простым делом. На все толчки и осторожные покалывания ножом они реагировали негромким посвистыванием и немного сдвигались в сторону.

Природных хищников, охотившихся на копаров, Шаман не знал. Но несколько секунд подумав, он вошел в ритм биополя животных, внушая картину приближающегося к ним степного пожара.

Копары вскочили, закрутили головами и легкой трусцой двинулись на север. Диверсанты, ухватившись за длинную,

густую шерсть на загривке животных, пригибаясь, побежали в середине стада.

Пять раз за время десятикилометрового броска им приходилось включать маскировку при столкновении с патрулями, но все обошлось. Гаюны беспрепятственно пропускали стадо.

– Как думаешь, командир, мы уже вышли из зоны оцепления, – спросил Колдун, передвигаясь трусцой рядом с копаром.

– Думаю, что еще нет, – ответил Шаман. – Где‑то дальше сейчас на исходную выходят транспортные колонны.

– Тогда, может, надо увеличить темп. Еще один хороший бросок и пусть эти лохотники ищут у бабы яйца в курятнике, который сгорел в прошлом году.

– Попробуем, – ответил Шаман.

Но тут живое прикрытие диверсантов начало проявлять свой характер и свернуло на восток. Нетрац вновь попытался испугать их наступающим пожаром, но не тут‑то было. Копары проходили сотню метров на север и опять сворачивали с нужного диверсантам направления или пытались повернуть назад. Этот своеобразный танец упрямства не продвигал группу в нужном направлении, а только отнимал время, необходимое для выхода из кольца облавы.

– Убор с ними, командир, – после очередной остановки и поворота животных в нужном направлении высказался инженер. – Бросаем их к Сую и делаем ноги вперед. Успеем выскочить.

– Мне кажется, они почувствовали дом и не собираются уходить от него, – высказал предположение Самум.

– Через час начнет светать. Мы можем не успеть покинуть зону войсковой операции. Идем за копарами.

– Там есть хозяин. Мы проявимся, – возразил Колдун.

– У нас будет время поработать с ним. Все, что нам от него надо, это забыть факт о поголовье копаров, которое у него было. Обыск ничего не даст. Цепи пройдут, и мы тихо и незаметно исчезнем. Болота своих тайн не выдают.

– Очередная могилка, на которую и поклониться не приедешь, – с притворной тоской проговорил инженер.

Шаман отпустил волевой контроль вожака, и животные побежали к одной им известной цели, уводя за собой людей.

Через час, в утренних сумерках зарождающегося рассвета диверсанты увидели впереди храм, а рядом с ним располагались еще несколько мелких строений. Животные прибавили шаг. Вскоре все стадо вошло в задние ворота и по одному, не торопясь, начало втягиваться в отведенное им строение. Диверсантам ничего не оставалось, как двинуться следом.

– Наша маскировка накрылась медным тазом, – проговорил Колдун. – Хозяин обязательно наблюдал за стадом и посчитал поголовье. Надо быстро обшарить все вокруг и найти его, пока не побежал докладывать гаюнам.

– Успокойся, не побежит. Подумаешь, приблудились три чужих копара. Если наблюдал, то сейчас придет и посмотрит. Сенца подкинет или каких помоев. Приготовься жевать. Если откажешься, вмиг вычислит, что ты не копар, – подначивая инженера, ответил Самум. – Командир, прикажи Мишке до конца соблюдать маскировку. Какой он гурман, если не попробовал помоев на Портейне?