Нетрудно быть богом
Шрифт:
Командир помолчал несколько секунд.
– Я понимаю, к чему ты клонишь, но в такое сложно поверить. Нужны доказательства, которых нет и не будет. Кроме того, даже если ты прав – это ничего не изменит.
– Мы можем попробовать отрезать его от остальных, задержать…
– И потерять еще скольких? Нет! – Ар рубанул воздух ладонью.
Выдохнув через сжатые зубы, я попрощался с командиром и вышел из шатра. Мне нужен свой собственный план действий. В конце концов, самодеятельность еще никто не отменял. А пока надо было найти
К моему удивлению, пацан нашелся неподалеку, у шатра. У меня даже промелькнула мысль, что он подслушивал наш разговор.
– Как ты здесь очутился, заблудшая душа? – потрепав мальчишку по вихрам, протянул ему галету.
– Сбрехал, что ты взял меня на энти… на руки… поруки, – громкий хруст неожиданно сухого печенья мог бы разбудить даже медведя в спячке.
Я вопросительно приподнял брови:
– И тебе поверили? Ты же еще ребенок.
Яков подавился галетой, возмущенно втянув в себя воздух. Откашлявшись, он, сверкая глазами, отчеканил:
– Мне надысь четырнадцать годков стукнуло!
Видя, что заявление не произвело на меня предполагаемого эффекта, пацан пояснил:
– Накатаю писульку и смогу сам быть себе хозяином.
В который раз за последнее время я пожалел, что многого не знаю о законах и устройстве этого мира. У нас на Земле в четырнадцать лет человек еще не может считаться самостоятельным. А здесь, получается, может?
Снова мелькнула мысль о библиотеке. Если мне доведется оказаться в столице, это заведение я посещу первым. Хотя, возможно, все-таки вторым – если чего-то и не хватало Стражам в их башне, так это женского внимания.
– И что же ты собираешься делать со своей самостоятельностью? – сорвал травинку, задумчиво засунул ее в рот, пожевал, ожидая ответа мальчишки.
Яков привычно зыркнул на меня исподлобья, помялся:
– С вами хочу пойтить.
– С нами? – травинка выпала изо рта.
– Вот с тобой, – ткнул пальцем мне в грудь пацан.
Я рассмеялся. Пойти со Стражем? Куда? В туман?
Яков сердито вскочил, сверкая глазами. Голос срывался в хрипотцу, будто внезапно начал ломаться:
– Разве похоже, будто шуткую?!
Я сел ровнее и поднял руки в примирительном жесте:
– Погоди сердиться. Просто не могу поверить, что ты говоришь всерьез. Что ты будешь делать рядом со мной? Не могу я позволить себе беспокоиться еще и о тебе.
Волчонок снова натянул рукава, оглянулся, будто боялся подслушивания, сел рядом и жарко зашептал мне в ухо:
– Я был в тумане!
– Где?!
– Да чё орете-то? – досадливо поморщился пацан, – в тумане я был. Взаправдашне.
Я не видел причины не верить мальчишке, поэтому решил играть по его правилам. Тихо спросил:
– Сколько раз был? Что там? Видел Не-людей?
Яков просиял, поняв, что его слова приняты на веру и не подвергаются сомнению. Затараторил:
– Кажную неделю почитай ходил. Мы с мамкой так и жили – я по грибы да по ягоды туда шастал,
Мысли в моей голове роились, будто пчелы. Как, почему? Чувствую же – не врет мальчишка. Должна быть причина, и ее надо выяснить.
– Ты был там после своего четырнадцатилетия? – этот вопрос напрашивался сам собой. Первое, что пришло в голову.
– Разочек сгонял.
Значит, дело не в этом, хотя версию с возрастом все равно нельзя отбрасывать.
– А лица Не-людей видел?
– Я не пялился на энтих и близко не подходил. Вот токмо одного и видал, на сына кузнеца из соседнего поселения похож был. А иных не видал, – помотал головой Яков, – но лица у них имеются. Не то, что тута, на энтой стороне.
Я вздрогнул. Задавая вопрос, был практически уверен, что услышу однозначное «нет». Эту информацию нужно хорошенько обдумать. А пока…
– Расскажи о себе, – попросил я. Может, нащупаю что-то еще?
– А чаво рассказывать-то? – поскреб макушку Яков, – родился я в другом месте, мать в энто переехала, кады я исчо сопливцем был.
– Есть что-то, что отличает тебя от других?
Задал вопрос и тут же почувствовал: попал в точку. Пацан напрягся, закаменел, рукава снова натянул. И замолчал.
– Яков, ты же видишь, что творится. Это может быть очень важно, – произнес я с нажимом, пытаясь поймать взгляд мальчишки.
– Не могу, – выдавил он, – страшно.
– Чего ты боишься?
– Растреплю и меня тогось… кокнут.
Было видно, что мальчик действительно боится. Так сильно, что черты лица заострились, а глаза потемнели.
– Хорошо, – отступил я, – если тебе нужно время подумать – думай. Только не очень долго, ладно?
Яков кивнул.
Глава 6
Следующий день, как ни странно, прошел без происшествий. Не-люди так и не появились, и мы успели не только выспаться, но и разработать план дальнейших действий.
Полторы сотни прибывших хорошо вооруженных и обученных солдат и пятьдесят Стражей, которые провожали мирных жителей, оставались в обороне. Остальные, снова разделенные на десятки, в главу которых поставили меня и – внезапно – Рата, уже почти оправившегося после легкого ранения, должны были сопроводить менее удачливых раненых Стражей до столицы. По сути, нам просто разрешили немного отдохнуть после двух крайне тяжелых сражений.
Нет-нет, да и закрадывалась мысль: почему же раньше туман охраняли не солдаты? Почему именно Стражи, многие из которых меч не держали никогда в жизни? Потому что нас было не жалко, этакое пушечное мясо? Натиск Не-людей мы сдерживали, справлялись, и при этом обученные солдаты не погибали. Очень удобно для Совета.