Неудачник 1:0

Мэднесс Робин

– Мистер Марлоу! Вы хотите сказать, что отчет уже готов? – он иронично приподнял пушистую бровь.

– Нет. То есть, почти…

– Почти не считается, мистер Марлоу. Еще минус тысяча к зарплате!

– Но!.. – воскликнул было Вексель.

– И включите, наконец, компьютер, мистер Марлоу, – Шварц начал передвигаться огромными шагами в сторону своего кабинета.

Телефон Векселя продолжал пищать. Парню ничего не оставалось, как просто его выключить. Наконец он переключился на работу. Одно касание носком ботинка кнопки находящегося под столом блока питания – и экран монитора начинает гореть белым.

Юноша,

открыв свой квартальный отчет, сосредоточился. Потянулся, вытянул руки перед собой, и, скрестив их в замке, хрустнул костяшками, затем размял шею – покрутил головой влево и вправо, чтобы прогнать мысли, и наконец приступил к сверке цифр в таблицах. Он скрупулезно проверял каждый пункт и каждую цифру в нем. Оставалось внести еще несколько граф и провести пару расчетов…

* * *

– Амон. Твой ход.

– Девять. Скачок напряжения.

* * *

Внезапно свет в офисе замигал и на мгновение померк. Экраны мониторов моргнули. Блоки питания перезагрузились, так же, как и компьютер Векселя.

– Что за на?! – вторил Вексель всему офису.

Экран его компьютера вновь загорелся. Вексель открыл сохраненный документ годового отчета и, к своему ужасу, увидел пустой лист. Резервная копия не была создана, а предыдущая версия полностью стерлась. Вопль Векселя заставил прервать работу всего офисного планктона и спровоцировал Шварца вновь выйти из своего кабинета. Вексель обыскал все места: папки, почту. Все что угодно, где могла сохраниться резервная копия. Но, к большому разочарованию парня, копии документа нигде не было. Питбуль Шварц не стал долго переговариваться и заставил Векселя сделать отчет, который тот писал неделю, за день. Парень обомлел. Он пытался объяснить начальнику, что никак не может сегодня задерживаться, так как вечером у него была важная встреча. Кто-то из сотрудников бросил в толпу тихое: «У Векселя свидание». И по рядам прошел смех. И даже Шварц проронил смешок, который больше был похож на негромкий рык. Но как бы ни упрашивал Вексель начальника, тот был непреклонен. А самое страшное было то, что с этого момента Шварц пристально следил за ним через камеру, глядя в монитор в своем кабинете, и если юноша хотя бы попытался достать телефон, то босс сразу же это подмечал и громко оповещал об этом Векселя через динамик над входом в свой кабинет, отчего все сотрудники офиса заливались громким смехом.

Ближе к вечеру весь офис опустел. Остался лишь один Вексель. Он с радостью бы сбежал и закончил отчет ночью, после свидания, но Шварц остался на работе вместе с ним. Слова перед глазами парня расплывались. Смеркалось. Наконец, последняя строчка в отчете была написана, а графа просчитана. Вексель отложил калькулятор. Сохранил документ, на всякий случай сделав несколько копий, и отправил его по почте начальнику.

Вексель нервно барабанил пальцами по столу в ожидании ответа босса. Наконец, из динамика раздался громогласный бас Шварца: «Марлоу. Свободен!»

Юноша тут же включил телефон. Система еще не успела полностью загрузиться, как одно за другим стали приходить сообщения. Пустое помещение офиса наполнилось громкими и противными звуками уведомлений. Вексель прочел последние:

Elzara 16:07

«Мы что, расстаемся?»

У Векселя засосало под ложечкой, он сглотнул

слюну и попытался написать, но операционная система зависла. Мессенджер на экране казался безжизненной картинкой. Руки затряслись от нахлынувшего гнева, перемешанного с нетерпением. Вексель сжал зубы, его правая нога сама по себе начала ритмично отстукивать чечетку. Наконец, ему удалось написать.

Veksel 19:42

«Нет! Я работал! Я иду к тебе!»

Он взглянул на часы. До встречи оставалось всего восемнадцать минут. Вексель схватил свой портфель и пулей рванул к лифту. По обыкновению, он безудержно раз за разом нажимал на его кнопку. Будто от того лифт бы приехал быстрее. Наконец, двери лифта открылись, и он вбежал внутрь. Вексель нервно припрыгивал, пока тот спускался вниз. И вот первый этаж. Юноша бросился через фойе к выходу.

На уже посеревшем небе появились черные облака. Вексель ощутил первую упавшую каплю дождя, а вслед за ней ещё и ещё. Вскоре он уже бежал по улице под проливным дождем.

«Она просила цветы…» – крутилось в голове молодого человека. Он заметил впереди ларек с цветами. Юноша подбежал и оглядел витрину. В первую очередь посмотрел на цены, от них у Векселя закружилась голова. Говорят, что «цены кусаются». Парень представил, как эти ценники оживают и набрасываются на его тело, не оставляя ни единого куска плоти. Внезапно он все же заметил небольшой букет ромашек, который точно мог себе позволить.

– Что вам, молодой человек? – прервал его раздумья продавец.

– Мне бы вот этот букет… – он показал пальцем на ромашки.

Дождь барабанил по козырьку ларька. Мокрые капли стекали по стеклянной витрине. Векселя пробрала дрожь.

– Лилии?

– Нет. Ромашки.

– Ах да, чудесный букет. Для вашей бабушки? – продавец улыбнулся во весь рот и полез под витрину, чтобы достать букет.

– Нет, я беру для девушки. У нас первое свидание. До того я видел только ее страницу в интернете, – внезапно Вексель стал очень разговорчивым.

– О, как это прекрасно! Тогда вам обязательно нужно взять лилии! – рука продавца спустилась к букету с лилиями. – Нет. Я бы хотел ромашки.

– Ну что ж, ромашки так ромашки, – лицо продавца резко переменилось. Он окинул юношу недовольным взглядом и все же достал букет из ромашек. – С вас сто пятьдесят фанков и двадцать попсов.

– Но ведь на ценнике написано пятнадцать! – воскликнул Вексель, его одежда уже насквозь промокла. Холодные капли дождя падали на плечи и непокрытую голову.

– Это цена за одну, молодой человек, – во взгляде продавца появился легкий прищур. – Думается мне, что девушка вам не по нраву.

– Да нет, она мне нравится, даже очень… – Вексель достал все деньги из кошелька и даже выгреб последнюю мелочь. – Вот, держите.

Мелочь с громким звоном упала на металлическую тарелку, стоящую в окне прилавка. Купюры же продавец взял прямо из рук парня, отдал букет и сгреб мелочь освободившейся рукой.

Вексель любезно кивнул и побежал дальше по тротуару.

В запасе оставалось минут пять.

* * *

– Ходи, Гор.

– Пять. Отрывается пуговица.

* * *

Внезапно Вексель почувствовал, как от брюк оторвалась и отлетела пуговица. Это неприятное событие заставило парня остановиться.