Неудачное признание
Шрифт:
— Вы не могли, не наговаривайте.
— Почему же? Вполне мог, но мы этого никогда не узнаем — впереди оказалась низко нависающая преграда. — Князь потер шишку на лбу, словно вновь переживая болезненный момент. — К слову, мне до сих пор интересно знать, как ты вывезла меня от лекаря Тоса?
Это был хороший вопрос.
В ходе рассказа я успокоилась. оворить о точных ударах помощницы лекаря и молодом племяннике, чей профессионализм в соблазнении мне пришлось искусственно поддерживать, было просто и легко. Я охотно поведала о том, как степняк обрушил все планы своего усыпления и о том,
И только рассказав о перевертышах, я вспомнила, как хотела помучить степняка неизвестностью. В растерянности посмотрела на него, он задумчиво на меня. С супом было давно покончено, мы пили приготовленный в казанке чай. Чашка и в этот раз досталась мне, ему фляжка, которую он начал взбалтывать, стоило мне замолчать.
— Как интересно... Я вполне могу представить, что образ Фиви, очень похожей на тебя, помощница Амина взяла у меня. Но откуда у племянника Тоса взялся я?
«Не смотреть! Не смотреть… не смотреть на него», — мысленно приказа себе, чтобы не попасться. Степняк уже не слеп, прочитает ответ по глазам. Вот и думай теперь на кого можно стрелки перевести? На обманщицу Дэмму, на ее кузину? Нет, после посиделок на кактусе ни одна здравомыслящая девушка не стала бы мечтать о степняке, а не здравых там не было. Ну разве что двухлетняя малышка, на которую я уже ссылалась будучи в лекарской.
— Вот так загадка. Орвей, есть предположения? — вопросил Варган, пристально следящий за мной.
Солгать не выйдет, решила я и пошла ва-банк.
— Предположений нет, меня занимает совсем другой вопрос. А не подскажете, o какoй исключительной ситуации говорили хранители?
И надо же, стоило их упомянуть, как перед нами появились полупрозрачные балахоны, развевающиеся на невидимом ветру. В этот раз я не испугалась, лишь с досадой подумала, что ответ получу нескоро. Вдохновившись моим отпором, демоны для перестраховки привели с собой сразу трех врачевателей: двух докторов из наших с Варганом кoролевств и местного лекaря, как ни удивительно, метаморфа.
— Приветствуем идущих к святыне!
Судя по взгляду, каким меня окинули, и улыбке, какой одарили, демоны решили проверить мою уязвимость перед опытным соблазнителем. И надо отдать им должное, лекарь метаморф оказался хорош собой. Высокий, подтянутый, темноволосый и синеглазый, нос с горбинкой, хищный разлет бровей, острые скулы и губы… как у Бомо. Минуты не прошло, он уже взялся за перестройку собственного образа, ориентируясь на что-то среднее между бароном и, как ни ужасно, степняком.
Мой оборвавшийся вдох Варган заметил, нахмурился, отложил фляжку и встал, я тоже поднялась и непроизвольно потянулась за его рукой. Коснулась шершавой ладони, тонкого шрама на запястье и переплела наши пальцы. Князь не дрогнул, однако воздух вокруг него словно бы уплотнился и потяжелел. В отсутствие смертельной опасности это было слишком личное прикосновение и очень важное для меня. Из двух зол выбирают меньшее или уже знакомое. А я, испытав силу Камня Желания, вознамерилась сделать все, чтобы выстоять перед обаянием метаморфа.
Не
— Орвей? — В шепоте степняка звучала настороженность с нотками недоверия.
— Боюсь сорваться и затем окончательно сгореть со стыда, — честно призналась я. — Не отпускайте, пожалуйста.
В ответ Варган мягко сжал мои пальчики. Не отрывая взгляда от гостей, краем глаз заметила, как он улыбнулся, вскинул голову и расправил плечи. Нет сомнений, теперь он встанет на защиту нашего права участников.
— Проверка? — насмешливо спросил хранителей.
— Проверка, — подтвердили они, с неудовольствием глядя на наши руки.
— Приступайте.
Процедура повторилась. Синий кокон, красный кокон, пентаграмма и перечень повреждений, которые оценили и озвучили прибывшие врачеватели. Только в этот раз князь был зрячим не на четверть, а наполовину. Меня же пpизнали вполне спокойной. Услышав это, хранители переглянулись между собой и с подозрением пoкосились на лекаря метаморфа. Тот лишь развел руками. Не добившись вразумительных объяснений, демоны с сожалением согласились, что пара двенадцатого потомка царя Каргалла и графини слишком здорова для спасения.
— Мы оставляем вас на вашем пути, но просим более не подвергать себя опасности.
— Предпримем все усилия, — заверил князь.
— И выберем лучшее решение, — прошептала я.
В этот момент мы были настолько сплочены одной целью, что никто бы не посмел усомниться в нашей искренности и преданности друг другу. Хранители тоже не посмели, вот только радости от этого не испытали. И помимо глаз у них загорелись рога.
— Я тебе говорил, нужно спешить! — шепнул один демон другому. Словно бы они вели этот спор ранее и до сих пор не завершили его.
— А я тебе говорил, между ними что-то есть, — ответил второй. — Взгляни только на их губы. Они искусаны.
— Это может быть от нервов, — заметил доктор моего королевства.
— Поверьте, причина в другом, — хмыкнул метаморф, напоследок окинув меня взглядом, пoлным страсти и обещания.
От столь концентрированного потока соблазна я ощутила слабость в коленях, а Варган, не давший мне упасть, опасность. Именно поэтому наш лагерь был перенесен за тысячу шагов от места встречи, под прикрытие упавшего дерева гиганта, где мы провели остаток дня и тревожную ночь.
16
Удивительно, как я раньше не замечала, что меня все время тянет к князю под бок, и как свободно и легко его рука оказывается на моей спине. Я трижды просыпалась среди ночи от навеянных переживаниями кошмаров, и все три раза оказывалась крепко прижатой к степняку. Четвертое пробуждение наступило рано утром, когда Варган пытался незаметно встать. Впрочем, может, это тoже был кошмар, в ходе которого князю пришлось выпутаться из моих локонов, убрать с себя мою руку, затем ногу, а после с проклятьем запахнуть на себе расстегнутую рубашку. «В следующую ночь для собственного спокойствия я тебя свяжу», — пообещал он, окончательно подведя беспoкойный сон под графу кошмаров. Что подтвердилось, стоило мне подняться и встретить смеющийся, а не грозный взгляд «жениха».