Неудержимый. Книга VIII
Шрифт:
Я отошёл от болота на метров десять и несколько раз, подпрыгнув на месте, убедился, что здесь земля твёрдая.
— Сойдёт, — буркнул я, снимая мокрый ботинок.
Я поморщился. Струя тухлой воды вылилась на землю. Болото оказалось с тем ещё душком. Оно и понятно, там на дне гнилые трупы. И на кой чёрт я сюда попёрся? Может, ну его на фиг? Рано или поздно мне попадутся и другие. Я взглянул на артефакт, который оказался на пару метров ближе, чем я думал. Странно.
Соорудив что-то вроде каменной коробки с углублением, чтобы не привлекать внимание, я накидал туда поленьев, на которые пустил ближайшее небольшое дерево.
Сидеть здесь и куковать мне не особо приглянулось. На болото начал спускаться туман, а с ним у меня не очень хорошие воспоминания. Я поёжился от прохлады и подсел поближе к костру.
Нет, это не совпадение. Я заметил, что и другие артефакты стали намного ближе, словно их притягивало ко мне. Только я об этом подумал, как два артефакта начали стремительное движение в мою сторону. Подушка земли, под которой они двигались, пришла в движение, превратившись в два бугорка. Там точно кто-то был, но «радар» фиксировал только артефакты, может, он сломался?
Времени на раздумья нет! Я ухватился за «колотушку» и сняв её со спины, одним движением пальца, активировал копьё, после чего встал в боевую стойку. И только я это сделал, как движение под водой прекратилось, а артефакты упали обратно на дно.
— Так… — прошептал я, — Пожалуй, с меня хватит. Я скинул дымящийся от испарений воды ботинок на землю и начал судорожно надевать его на ногу, — Давай же!
Слой земли, покрывавший болото в том месте, где находился самый ближний ко мне артефакт, буквальном смысле взорвался. Куски земли, мха и тины разлетелись по округе. Несколько вонючих шматков даже до меня долетели, но спасибо «защитному покрову», который спас положение.
Стоило мне отвлечься, как одна из тварей не выдержала и напала на меня. Выскочив на твёрдую землю, белёсая тварь, похожая на мертвеца, который пролежал в болоте не меньше месяца, обдала меня ужасным рёвом. Изо рта, полного рядами острых игл, вылетели в разные стороны ошмётки, то ли слюней, то ли остатки прошло обеда, разбираться я не стал и отпрыгнул на несколько метров назад.
Судя по «радару» артефакт находился в твари, где-то в районе живота. Ну точно, схарчили кого-то и разбрелись по углам болота, в ожидании новой жертвы, а я идиот, купился на блестяшку.
Мощные задние лапы, покрытые жгутами мышц, говорили о том, что этот хищник умел стремительно атаковать свою жертву. Чего не скажешь о её передних лапах, длинные хилые культяпки обладали перепонками и подозрительно острыми когтями. Крючковатые чёрные когти выглядели так, словно были созданы для того, чтобы утаскивать свою жертву на дно и уже там раздирать её на части при помощи зубов. Хвост тоже имелся, он служил продолжением тела и, скорее всего, помогал твари перемещаться под водой.
Хороша, неведома зверушка, ничего не скажешь. Я заметил, что у гадины не хватает глаз. Морда есть, а вот глаз на ней нет и куда же мне теперь целиться? Тварь словно почувствовала моё замешательство, даже гладкую и блестящую от воды голову слегка вбок повернула.
Доля секунды понадобилась твари, чтобы оттолкнуться от земли и попытаться меня схватить. Вот сволочь! Развести
— Пожуй говна! — рявкнул я, когда увидел, что копьё пробило череп твари насквозь, с характерным неприятным звуком ломающихся костей.
Сморщившись, я выдернул копьё и хотел внимательней осмотреть тварь, чтобы понять, почему «радар» их не видит, но сделать этого не успел.
Остальные твари словно с цепи сорвались, почувствовав, что их товарку прикончили. Всё болото пошло буграми, которые направлялись в мою сторону. Артефакты стремительно приближались к твёрдой земле, все кроме одного.
— Чёрт! — я цокнул языком.
Артефакт, который был мне нужен даже с места не шелохнулся, словно чего-то выжидал.
Твари начали выскакивать и выползать на землю, постепенно меня окружая. Восемь особей шипели и ревели, глядя, то на меня, то на мёртвую тушу. И всё-таки они что-то видят или чувствуют моё тепло. Я попытался активировать «маскировку», чтобы это проверить, но они безошибочно определяли моё местоположение.
— Похоже, драки не избежать, — вздохнув, сказал я, — Ну, что, поганцы, подходи по одному, буду делать вам приятн…
Договорить мне не дали, сразу две твари кинулись на меня и если от первой, мне удалось увернуться, то вторая врезалась прямо в мой «защитный покров» и начала царапать его с невероятной скоростью.
Ничего себе коготки, я пнул её ногой и отпрыгнул назад, выставив перед собой копьё. Да пару секунд атаки от запаса энергии «защитного покрова» осталась всего лишь треть.
— Ты подруга доигралась… — процедил я и ринулся в атаку.
Тварь здорово меня рассердила. Я попытался повторить приём и ткнуть её в наглую пасть, но та, неожиданно для меня увернулась и прихватила копьё своими острыми зубами. Послышался скрежет металла. Сволочь царапала ими моё копьё!!!
Глава 26
Такой подставы от гадины я не ожидал и, отпустив копьё, чтобы его ещё больше не поцарапать, схватился за двуручник.
Тварь мотнула головой и копьё улетело в болото. С лёгкостью пробив земляную шапку, оно булькнуло и ушло на дно, воткнувшись в ил. Вот же… не думал, что у тварей ещё и мозги имелись, но ничего, это мы сейчас исправим.
Новая тварь пошла в атаку, попытавшись достать меня сбоку. Я сделал шаг назад, чтобы уйти от атаки, а затем, крутанулся на месте и взмахнув клинком, с лёгкостью отсёк гадине голову. Она покатилась по траве и, остановившись всё равно, продолжала буравить меня взглядом, челюсти тоже ходили ходуном и клацали в надежде меня укусить. До мозга бедолаги ещё не дошло, что для неё жизнь окончилась.
Зато все остальные твари прекрасно поняли, что произошло. Рёв семерых тварей огласил округу. Я скривился, схватившись за уши, чтобы хоть как-то их защитить от мерзких звуков, но с двуручным мечом в правой руке сделать это было очень проблематично. В ушах начало гудеть так, что я практически перестал ими слышать. Только этого мне ещё не хватало, но я прекрасно понимал, что таким образом твари оплакивали своего собрата. Какая дружная, однако семья или стая.